瑾這么忠心耿耿的伴當宦官都聽不下去了，身為天子唯一的子嗣，幼年即被立為太子，太子什么時候脾氣好過？

    “臣素來實話實說，大道直行?！眹懒⒌滦Φ?。他若是真迂腐較真，太子早就躺尸了，哪兒能這么小懲大誡，雖摔了出去，身上卻沒有暗傷，連淤痕都不嚴重。

    朱厚照雖被人捧著長大，可天生聰穎，圍在他身邊的都是帝國最頂尖的人才，他生性喜好玩樂，可又聰明得讓人害怕，自然知道誰在他面前說真話，誰在欺騙他。

    朱厚照想起當初嚴立德剛剛入翰林作為侍讀學士的時候，那時邊關告急，他自請入西北。朱厚照原本對數十個侍讀學士都沒印象，沒想到橫空出了個嚴立德，自然感興趣的把人叫上前來問話。

    “其一，國有難，臣民豈能袖手。不管文臣武將，都該拋頭顱灑熱血才是。臣幼年習武，通曉兵書，自認有克敵之能，因此請命。其二，臣家族乃西域金鵬王朝重臣，金鵬王朝被哈薩克騎兵攻破，臣當時年幼，家人死傷罹難，自然是要報仇的。此次瓦剌入侵，背后有哈薩克的影子，臣自然要去?！?/br>
    朱厚照還是第一次見人把利用國家報私仇說的這么冠冕堂皇的，不禁問道：“那怎么不去考武舉？”

    “大明官場慣例，同等品級武將比文官低半級，武將地位太低。想做自然奔著最好的去，由科舉入仕是最好的辦法?！眹懒⒌聫奈措[瞞自己的想法。

    朱厚照難得聽這樣的大實話，辭藻華麗的虛言和言語質樸的真話差別很大，假話說得在動聽，那也是假的，朱厚照敏銳的發現這點，又問道：“你的意思是只把科舉當成跳板嗎？”

    “殿下英明，說跳板有些不恰當，敲門磚罷了。朝廷這道大門上寫著科舉二字，旁邊還有武舉、蔭蔽之類的小門，臣既要進這座大殿，自然要走正門，道路寬廣，同行人多?！?/br>
    “可你與走正門的可不是一路人，管他們同行不同行?！毙√余洁斓?。

    “殿下，人活在這世上總要把自己偽裝的像個正常人啊?！眹懒⒌滦Φ?。

    “偽裝？”

    “是啊，鶴立雞群，不把自己假裝成一只母雞，是會被雞群排擠的?！眹懒⒌抡ＵＱ鄣?。朱厚德已經入閣講經，在同齡人中覺得是鶴立雞群的，或者說很多朝臣都沒有太子這份機警，太子年幼，性情活潑，對那些大儒早有反感，嚴立德這話投他的脾氣。

    太子殿下努力讓自己顯得不那么喜形于色，反而厲聲問道：“那找你這么說，孤也不過是你的敲門磚了?！?/br>
    “殿下英明?！眹懒⒌潞敛恢M言的承認了。

    “你……你……”不管再聰明，此時的朱厚德還是個孩子，被氣個半死。

    “太子做何生氣，就因為臣說了實話嗎？您身為太子，許多人在您身上謀好處，太監伴當想您一人得道雞犬升天；先生太傅想借您青史留名，還有覺得您說不上話的，可誰讓您是陛下唯一的兒子，借您接近陛下也是終南捷徑?！?/br>
    “放肆，放肆！”小太子拍著桌子怒吼，嚴立德沒反應，倒把旁邊伺候的劉瑾等人嚇得跪倒了地上，或者不是被太子嚇得，而是被嚴立德嚇得，聽聽這是什么話，他們何曾想在太子身上謀好處？

    “殿下恕罪，殿下恕罪！奴婢等人忠心耿耿，您就是奴婢的天，奴婢如何敢謀算殿下！”日后大名鼎鼎的八虎現在還是見識不深的太監，嚇得抖如篩糠。

    “殿下息怒，您若不喜歡臣說實話，臣不說就是?！眹懒⒌碌ǖ?。

    “說！孤倒要瞧瞧你能說出什么花兒來?！毙√右慌淖雷拥?。

    “那殿下多喝茶水壓壓驚，臣怕您再氣著了?！眹懒⒌聼o辜笑道：“若殿下因為有人為好處接近您而生氣，大可不必，能吸引人來接近本身就是能耐，無人利用反而可悲。那些接近殿下的人，包括臣在內，不會因為殿下生氣就放棄，反而會想方設法揣摩殿下心意，投其所好。天下能為您無償付出的只有兩人，一是陛下，二是娘娘，其他人或為前程，或為權勢，或為實現抱負，或為報仇雪恨，不管以為什么，總會圍著您轉的?！?/br>
    “照你這么說，圍在孤身邊的居然全無一人真心嗎？”太子問道。

    “也不全是。譬如劉伴當，他自幼陪伴您，開始自然是為了活命、為了前程，可這十幾年過來了，自然也有了感情，感情就是真心?！眹懒⒌隆按蠊珶o私”的給劉瑾說好話，大明素有太監干政的傳統，成祖年間的太監更是威風凜凜，比健全男人都能干，嚴立德對這個群體并無偏見。

    “那你呢?！?/br>
    “臣不知，若能君臣相得，可能二三十年后感情會大于理智?！?/br>
    “哼，你倒大膽，就不怕孤治你的罪嗎？”小太子好整以暇的問道。

    當然不怕！嚴立德在心里道，太子現在對他恐怕正在興頭上，怎么可能殺他。如他剛剛所說有無數人在揣摩太子，揣摩天子，他知道太子聰明大膽，正在投其所好?！氨菹轮獣猿嫉某錾?，卻依舊點了進士，臣自然要抱知遇之恩。陛下點臣為侍讀學士，自然想臣能與殿下說些什么。臣身無長物，只有一二感慨可說與殿下?！?/br>
    嚴立德的詭辯最終說服了太子殿下，不僅讓小太子出面為他說情，讓他由文轉武；而且從此投了太子青眼，在外領兵都不忘書信往來。

    帝后唯一的兒子，又是帝國的太子，身邊怎么可能沒有帝后安插的人手。張皇后聽得嚴立德此言，怒拍桌子道：“賊子好膽！”每個母親都認為自己的兒子是天下最可愛、最聰明的，巴不得密不透風的護著孩子，嚴立德居然帶著“疾風驟雨”打擊太子，是可忍孰不可忍。

    孝宗卻捋著稀疏山羊胡道：“有些意思?！?/br>
    孝宗是個寬厚的人，只看他對萬貴妃就知道了。當初萬貴妃在宮中何等橫行無忌，孝宗也深受其害。等到他登基掌權，完全能廢了萬貴妃的尊號，全面打壓，可他居然沒有。要知道萬貴妃在朝廷民間聲譽之差，就是孝宗真做了什么，也完全不必擔憂壞了自己名聲，可他依然遵照憲宗的意思，讓萬貴妃為皇貴妃，厚葬天壽山。

    當然，僅僅是寬厚是做不穩朝政的，孝宗在朝堂上也頗有能為。他年幼尷尬，對人性人心更有感悟，朱厚德是他的獨子，被寵壞了，不管多少大儒名家教著，總感覺浮躁。像嚴立德這樣敢說實話的孝宗樂見，深覺沒有辜負他的知遇之恩。

    孝宗當即叫了朱厚照來，教導他用人之道：“嚴卿說的大體沒錯，你可從中有所領悟?！?/br>
    “天下熙熙皆為