，一拳揮向凌戟，“本少爺饒不了你！”

他全力揮出的拳頭卻被凌戟輕松握住，方越笙使勁抽手，卻一點也抽不出來。

凌戟就這樣看著他徒勞無功地狼狽掙扎，一手背在身后，不言不語。

方越笙對著凌戟又打又踢又踹，卻絲毫無法撼動這個男人，直把自己累得氣喘吁吁。

“你敢這樣對我，我要告訴侯爺，讓他把你趕出去?！狈皆襟吓?。

凌戟看了他半晌，無奈一嘆，眼神也柔和下來，低聲道：“少爺，我該拿你怎么辦？”

他話音一落，身后的大門突然又打開了。還不待兩人看清楚出來的人，一柄雞毛撣子已經劈劈啪啪地落在凌戟肩上背上。

“你這個混小子！”凌母怒斥道，“音兒說外面有少爺的聲音我還不相信，一出來就看到你在欺負少爺！少爺嬌生慣養的，碰破點油皮太太都要心疼，你居然敢打他！”

凌戟抬著手臂擋著凌大娘的雞毛撣子，卻不敢躲只能生受著，另一只手還在握著方越笙的拳頭，分辨道：“娘，我沒有打少爺?！?/br>
“你還敢騙我！”凌母又是一陣劈里啪啦，直到兩個小丫頭扶住她，連連勸阻，凌母才停下來，瞪著凌戟道：“你還不放開少爺！”說著把雞毛撣子扔給小丫頭，自己上來拉著方越笙上看下看，心疼地道：“少爺，沒事吧？凌戟欺負你了？”

方越笙鼓著嘴點頭，瞪向凌戟。

凌戟還在徒勞地辯解：“我只是和少爺說幾句話，我沒欺負他?！?/br>
凌母拉過方越笙，又伸手打了凌戟一下，不悅道：“我都看見了。怪不得少爺不跟你親，原來你背地里這么欺負他?！闭f著又沖方越笙道，“走，大娘送少爺回府！看這個混小子還敢動手！”

方越笙抽了抽鼻子，跟著凌母走了。凌戟撫了撫被抽得生疼的手臂，只能邁步跟上。

方越笙一邊走一邊道：“大娘，凌戟會打人，女孩子要是嫁給他，又打不過他，多可憐……”

凌母連連點頭：“大娘一定好好教訓他，別仗著學了幾天武功就這么混……”

一老一小兩個人在前面嘰嘰咕咕地批判他的人品，凌戟背著手走在后面，一路上聽著，直到方越笙在進府之前給他下了結論。

“凌戟這樣的人，大娘不要讓他成親?！?/br>
凌母也不把方越笙的話當真，只是哄著他，說著什么便應什么，一路把方越笙送回清鴻院。

霜荷和夏桃兩人親自迎出院子，又和凌母寒暄了半天。方越笙看了看霜荷，又回頭朝來路張望，凌戟并沒有跟過來，吁了一口氣，又憤憤地哼了一聲，踢門進屋去了。

凌戟沒有跟過去，轉道回自己的院子。明天書院開課，晚上也該回書院了。沒想到在半途上卻被方侯爺攔住。

不知道方侯爺是在此與他偶遇，還是專門等他來的。只見他一臉急色，向著凌戟道：“跟我來書房?！?/br>
凌戟跟著侯爺去了書房，方侯爺將門關上，讓小廝在外面守著，回到書架前從幾本書中間抽出一封信來，遞給凌戟。

“咱們府上有些關系不遠的旁枝，許多子弟或捐個前程，或科考出仕，其中有不少人外放為官。本侯一個侄兒在慶平縣任知縣，這是他寄過來的信，你來看看?！?/br>
凌戟一目十行地掃過信的內容，眉頭已經皺起，將信還給方侯爺。

“上司責他賑災不利？這罪名……可大可小?！绷桕?。

方侯爺一嘆：“是啊。慶平縣從去歲冬天到今年春夏一直雨水不調，一季旱一季澇的，雖然未發生什么大災饑荒，卻也是土地減產，食不裹腹。我這個侄兒越亭雖說不是什么聰慧之人，不功不過地因循守制還是懂的。他一直傳信將那邊情形告訴本侯知道，并未發生過什么大的差錯。誰成想竟然被當地知府一本參到圣上面前，說他輕慢百姓，賑災不利。按日子來算，圣上應該早幾天就拿到奏折了，卻一直沒什么消息，本侯這心里總覺得七上八下的，有些不安?！?/br>
凌戟想了想，道：“侯爺怕這是沖著平國公府來的？”

方侯爺點了點頭，卻又不確定地道：“卻也不像。這樣一個罪名，泛泛而談，也無罪證。不管怎么樣慶平縣的賑災之舉已見成效，什么叫輕慢百姓？何況那只是侯府一個旁枝子弟，無論如何也動不了我們方府一根毫毛?！?/br>
凌戟點頭道：“侯爺說得是。這件事自然動不到侯府頭上?！?/br>
方侯爺疑道：“你的意思是？”

“晚輩一直勸誡侯爺，應當慢慢脫離十二世家，慢慢放權，皆是因為擔心圣上忌憚世家勢大，早晚要出手鏟除這個心腹大患。當今圣上雖然英明睿智，卻比任何一個皇帝都更在乎手中的權勢，絕對容不得任何人與他爭權?！绷桕?，“當今圣上卻又比誰都在乎名聲，若要動手，定然是在萬事俱備之后?！?/br>
“可這么一個不清不楚的罪名，如何算得萬事俱備？要拿這么個事情懲罰世家，恐怕說不過去吧？”方侯爺急道。

凌戟道：“所以說這件事是動不到侯府頭上的，侯爺大可放心?！辈淮胶顮斔梢豢跉?，凌戟又道：“但是——”

方侯爺瞪了他一眼：“有話能不能一句說完？！”

凌戟笑了笑，道：“但是，積少成多，聚沙成塔，只怕像這樣微不足道的罪名，圣上手里已經捏了不少。每一件拿出來都不足以動搖侯府根基，握在一起也未必能擊垮勛貴世家?！?/br>
“那還有什么好擔心的？”方侯爺吁了一口氣道。

“圣上只需要世家當中犯下一個足夠大的錯誤，這便如同火藥的引線，圣上手里拿著的就是能夠毀滅世家的火藥?！绷桕?。

方侯爺忙道：“既是這樣，只要本侯約束侯府眾人，謹言慎行，絕不犯錯，便夠了？”

凌戟搖了搖頭：“且不說侯府眾人多年作威作福慣了，豈是一朝一夕能改的，更不是侯爺一句話就能約束得住的。侯府內外千百人，如何能保證所有人都聽話？便是所有人都謹慎行事，圣上想捏你的錯處，你又如何躲得過？”

方侯爺急道：“那照你這么說，豈不是毫無自保之力了？”

凌戟道：“根結還在于皇上對于世家的忌憚。若能打消皇上疑慮，侯府自然安穩?！?/br>
方侯爺長嘆一聲，道：“那又豈是容易的事？”

凌戟告辭回到自己院中，簡單收拾些衣物，包好放在床上。

他抬眼看著墻上掛著的一柄劍，那是他當年學武之中，他那隱士師父所贈。

凌戟走過去取下劍，拔劍出鞘，頓感一陣冷意。

“是啊，如何容易？”他喃喃出聲道。

凌戟生于侯府，便是不為方越笙，他也不愿看著侯府落敗。他自小進過最好的書院，也混過最亂的江湖