就輕輕叩響了顧容的房門，告知了明日進宮一事，讓他切莫誤了時辰。

得了這個準信，顧容并沒有表現出高興，而是疑惑地問道：“我等還未上書請求，怎么就能進宮了？”

那官人朝他拱拱手，歉意地道：“先前不小心聽到了你二人的談話，便差人去宮里求了求。未先告知，還請海涵?！?/br>
顧容頓時作恍然大悟之態，感謝道：“真是有勞了，我先前還擔心如何尋個由頭進宮，不料已被你這番解決了?！闭f著，他在身上摸索了一陣，掏出一塊玉石來，遞給那官人，道：“這是我的一番心意，還望收下，我實在是感激不盡！”

那官人原先還推脫不收，后來見顧容用心極誠，便收下了，最后還叮囑他明日進宮的禮數。顧容又一一謝過了，這才送人出門。

那官人一走，顧容那老實本分的神情就消失不見了。取而代之的，是一抹志在必得的堅定。在他看來，第一步走得很順利，后面的每一步也合該順利。

次日午飯過后，宮里終于來人把顧容接了進去。

今上本是打算早朝散后就見顧容，哪里料到陳玉和孟禎相約著來為蕭家求情了。這兩人也都是能說會道的，求起情來真是沒完沒了。他二人又深知動之以情，曉之以理，把蕭家先祖的功德數了一遍，又把蕭啟曾經擒獲西狄王這一輝煌戰績說了一遍，順帶又說蕭欽、蕭銳、蕭鎮三兄弟這些年來為國為民做下的好事。這一番說下來，早已過了一個時辰。今上由一開始的聽得昏昏欲睡到后來居然聽得津津有味，因為這二人意見不統一，特別是在對蕭銳和蕭鎮的評價上。他二人吵將起來，絲毫不顧及士人的面子，竟差點在大殿之上動起手來。今上原本對他二人的求情極為不滿，這時候竟也笑了起來，然后就著人把他們趕了出去。

這番鬧騰下來，早已到了處理政務的時間，哪還有閑工夫去召見顧容，只好讓他下午再進宮。

顧容等了好久也不見宮里來人，面上雖裝得云淡風輕，可心里已經慌了。他怕是今上臨時反悔，不樂意見他了。等到他覺得實在等得夠久了，才去問昨晚那位官人，道：“今上可有派人來？莫非是不見我了？”

那位官人也不知究竟，便道：“你且等一等，可能是被什么事情給耽誤了。今上既已應下，就沒有反悔的話?！?/br>
顧容得了這話還不安心，央告道：“官人可否派人前去打聽一番？我初來乍到，實在不知道該尋哪些門路?！?/br>
那官人也不見不耐煩，只是道：“你莫著急，等著就是了?！?/br>
顧容知道自己到底惱了他，便道：“是我心急，官人莫惱?！?/br>
那官人本就對顧容存有好意，自然不可能真的惱他，便笑了笑，將此事揭過去了。顧容連忙離開，回了自己房里，決定睡過一覺再來打算。

其實，在他覺得等得太久的時候就已經派人去查探消息了，自然知道是陳玉和孟禎亂了今上的計劃。但是，他總得在這驛站里好好表現，于是才有了上面那出。為什么他要做得如此滴水不漏呢？很簡單，因為事關蕭啟。

顧容隨著宮里人進了宮，來到了一座宮殿面前，等待傳召。在這一過程中，他仔細打量著這個曾經在想象里被他和武英細細描繪過的地方。飛檐上的龍形態各異，但都是龍。屋檐下懸掛著的寓意吉祥如意的玉片微微擺動，瓦當上的紋理依舊看得分明，支撐整座宮殿的柱子泛著金光，殿門關著，窗欞上龍鳳飛舞。

突然，大殿的門開了。里面走出一個人來，朗聲道：“傳顧春朝進殿！”

顧容聽得一怔，他緩步徐行，踏上九級臺階，隨著那人走進了殿中。隨后殿門再次關上，顧容不由得往回望了一眼，又很快轉過頭來，快步跟上去了。

與想象中的寬敞很不一樣，今上處理政務的地方相對逼仄，只能容得下十來個大臣在兩米外立足。顧容站在那里，低垂著頭，繼而行禮如儀，道：“草民顧春朝參見陛下?！?/br>
今上沒想到傳聞中的海上巨賈顧春朝居然還是這般年輕的人物，讓人看座后，不由驚嘆道：“不曾想，顧春朝竟是如此人物！果然風流出少年??！”

顧容謙虛一笑，回道：“草民不過是仗著祖上的人馬，才有今日。其實，草民也不過是個身卑位賤的小商人?！?/br>
聽他這么一說，今上心中自然想到了昨日驛站傳來的消息，對顧容也少了幾分猜疑，道：“祖宗基業再大，若你不肯守住，也不會有如此大的名聲。更何況南方向來不太平，你能在不太平中尋出一條路來，可見你也并非等閑之輩??！”

顧容謙虛一笑，道：“草民能夠有今日，其實是有賴于一個人。若無他，草民能否活到今日都難說?！?/br>
今上知道顧容要轉入正題了，便順著他的話問道：“哦，是何人？”

“正是蕭啟。好些年前草民曾隨先父來京中辦事，不想我與先父走散，先父也因此亡故。而草民生活無著落，流浪于街市之中。一日碰到蕭啟，他見我可憐，將我帶回府中，后來又送我銀錢，令我歸家。此番恩情，草民沒齒難忘。今日草民但求一事，還望陛下恩準?！闭f著，已經離了座位，在今上面前雙膝跪下了。

今上這才知道他和蕭啟之間的淵源，又見他突然跪下，便知道他這番所求是什么了，便道：“你想保住蕭家？”

“草民不敢奢望他們仍有官職，但求生命可保，便已足矣。草民身家可全付與陛下，以助而今之戰?！?/br>
對于今上來說，顧容所提的建議可謂是兩全之策。今上正想著如何給蕭家的幾位杰出后輩一條活路，好讓他們率兵迎戰。又想著如今國庫不足，長久作戰定然是最不可取的。若能得到南方的大筆資財，國庫自然充盈，作戰便不是什么難事了。只是，他對于蕭家又并不是完全放心的，蕭欽畢竟有前科，難保他不會暗地里做出些不好的事來。

“朕能答應你不傷他們性命，但是該關的人朕不會放，一切要等到戰事結束再做定論?！?/br>
顧容本就只想保住蕭啟一人，其他人不過是順帶的。他知道蕭啟沒有被抓，此時又聽說不會傷他的性命，頓時一顆心落了地，拜謝道：“陛下寬仁，草民謝主隆恩！”

隨后，今上同顧容又聊了不少南方的風俗教化，顧容施展他的圓滑本事，把今上逗得頻頻開顏。今上聽得高興，最后都以“春朝”來稱呼他，還許諾將來戰事停歇后要給他封號，讓全天下的人都知道顧春朝。

到了晚飯時分，今上欲留顧容在宮中用膳，顧容卻道：“草民到底出身卑賤，不能僭越，若草民留下了，今后天下人該如何評說。經商到底是不得已之路，若草民以商人身份受到寵幸，旁人也會走此捷徑，于國于