上了年紀的嬉皮士，或者退休很久的槍手。老人高得有些不可思議。

    老人蹲在影子旁邊，沖影子點點頭。他一只眼睛上罩著一個海盜式的黑色眼罩，下巴上的白色胡須向外翹起。影子心想，這個人或許想找他要根香煙。

    “Hverniggengur？Manstpueftirmer？”老人說。

    “對不起，”影子說，“我不會說冰島語?！比缓?，他笨拙地說了一句他從書上學來的話，是他每天凌晨借著天光看的：“Egtabaraensku.”我只說英語?！拔沂敲绹??！彼旨由弦痪?。

    老人慢慢點點頭，說：“我的族人很久以前就從這里前往美國了。他們到了那里，然后又回到冰島。他們說那里是一個適合人類生活的好地方，但不適合神。沒有自己的神明陪伴，人類覺得很……孤獨?！彼挠⒄Z說得很流利，只是句子的停頓和音節有點古怪。影子仔細看著他。從近距離看，老人比影子想象的更蒼老些，皮膚上布滿皺紋，像花崗巖上的裂紋。

    老人說：“我認識你，孩子?！?/br>
    “你認識我？”

    “你和我，我們都走過了同樣的路。我也曾被懸吊在樹上，整整九天九夜，那是我自己給自己的犧牲祭祀。我是北歐之主，我是絞架之神?！?/br>
    “你是奧丁?！庇白诱f。

    老人沉思著點點頭，似乎在掂量這個名字的重量?！八麄冇煤芏嗝址Q呼我，不過，是的，我是奧丁，波爾之子?！彼f。

    “我看見你死了，”影子說，“我還為你的尸體守靈。為了獲得力量，你試圖毀滅大批神靈，當成給你的獻祭。這就是你做的事?！?/br>
    “我沒有?！?/br>
    “是星期三做的。那時的他就是你?！?/br>
    “沒錯，那時的他就是我。但是，現在的我并不是他?！崩先松ιΡ亲?，帽子上的海鷗羽毛來回擺動著。

    “你要回去嗎？”絞架之主問他，“回美國？”

    “那里沒有什么值得我回去的?！庇白诱f。話剛一出口，他就知道那不過是一個謊言。

    “有人和事在等著你，”老人說，“會一直等到你回去?！?/br>
    一只白色蝴蝶從他們身邊翩翩飛過。影子沒有說話。神和他們的事，他已經受夠了，幾輩子都夠了。也許他應該搭巴士去機場，他想，另外換一張機票，搭乘一架飛機，隨便飛去哪個他從未去過的地方，就這樣一直旅行下去。

    “對了，”影子說，“我有些東西給你?！彼咽稚爝M褲子口袋，把那個東西握在手心里?！吧斐瞿愕氖??！彼f。

    奧丁凝視著他，眼神古怪而嚴肅。然后，他聳聳肩，伸出右手，手掌朝下。影子把老人的手翻了過來，讓他掌心朝上。

    他張開自己的手，先是一只手，再換另一只，表明手中空無一物。然后，他把玻璃假眼推到老人皮革一樣堅韌的手心中，把它留在那里。

    “你是怎么做的？”

    “是魔法?！庇白诱f，臉上沒有一絲笑容。

    老人笑了，接著，微笑變成哈哈大笑。他拍手鼓掌，然后拇指食指夾住假眼，仔細查看。他點點頭，好像知道這是什么東西。他把它塞進掛在他腰間的皮革小包里?！癟akkkarlega，交給我好了?！?/br>
    “不客氣?！庇白诱f。他站起來，擦掉褲子上沾的青草。

    “再來一次?！鄙竦钪髡f，腦袋傲慢地一點，聲音低沉，充滿權威，“我要再看一次。再變一次?！?/br>
    “你們這些人，”影子抱怨說，“老是這么貪得無厭。好吧，給你來一個，是我從一個已經去世的家伙那兒學來的?！?/br>
    他把手伸進虛無，憑空拈出一枚金幣。只是一枚普通的金幣，它不可能讓死人復活，也不能治療疾病。但它確實是一枚金幣。

    “就這個，”他說著，拇指和食指捏住金幣，展示給老人看，“只是一枚金幣?！?/br>
    他拇指一彈，把金幣彈到空中。

    金幣旋轉著，劃出一道金色弧線，在陽光下閃爍出耀眼光芒。它懸在仲夏的天空中，仿佛永遠不會掉下來一樣。也許它真的永遠不會掉下來了。

    影子沒有等著看結果，他轉身離開，腳步不停，走著，走著。

    之眾神簡介

    奧丁Odin：

    挪威神話中的主神，是戰神、智慧之神和死亡之神。在維京時代的古挪威語中，奧丁一詞的意思是“激勵”、“憤怒”和“瘋狂”，顯示出這位神靈復雜的性格。他將自己的一只眼睛奉獻給智慧泉，以此獲得智慧，還讓人間的偉大詩人們飲下由矮人釀造的蜜酒，以刺激他們的靈感。

    關于奧丁智慧的來源，還有另一種說法：他用自己的長矛刺穿身體，將自己吊在世界之樹上，長達九天九夜，從而獲得了智慧。

    身為死亡之神，他的殿堂接納戰死者的英靈；身為戰神，他戰無不勝。許多挪威傳奇故事將他描繪成一位戰爭的煽動者，只要他擲下長矛，就能挑起一場戰爭。他的侍女們名為瓦爾基里，常在戰斗中飛臨戰場，使戰斗的發展符合奧丁的希望。她們還有一項任務：挑選最英勇的戰死者，讓他們在奧丁的神殿中宴飲，準備參加最后的決戰。奧丁擁有強大的變形能力。在傳說中，他常?；頌橐晃华氀劾险?，灰色胡須，手持拐杖漫游世界。

    洛奇Loki：

    挪威神話中的狡詐之神，主神奧丁的奶兄弟，被稱為“一切欺詐手段的發明者”。他用唯一一種沒有發誓絕不傷害奧丁之子巴爾德的植物槲寄生削制了一枝長矛，誘騙巴爾德的盲兄弟擲出長矛，刺殺了巴爾德。

    洛奇也出現在尼爾·蓋曼的另一部作品系列中。正是因為他犯下的罪行，最后導致夢神之死。

    岑諾伯格obog：

    在古斯拉夫語中，這個詞意為“黑色神靈”。在古斯拉夫神話中，他是一位被詛咒的神靈。古斯拉夫人認為，每件好事背后都有一位善良之神，每件壞事背后都有一位邪神，其代表就是黑色神靈岑諾伯格。

    安納西：

    又名南西，西非最重要的神祇之一，是一位騙術之神，喜歡捉弄他人。他有時化身為蜘蛛，有時化身為人，還有的時候同時兼有蜘蛛和人的形象。這個人物還出現在尼爾·蓋曼的另一部作品AnansiBoys中。

    伊斯特Eostre，Easter：

    月神，豐收之神，能使萬物生長。在盎格魯－撒克遜神話中，她是黎明之神。

    伽梨Kali：

    印度教主神之一，毀滅之神。梵語中，伽梨的意思是“時間”，“黑色”，轉意為“時間之母”，或“吞噬時間者”。她有四只手臂，一只持劍，另一只拿