向自己提出問題。

    一個身高只有他一半、體重恐怕只有他三分之一的老人，怎么可能拖拉著失去知覺的他穿過冰面，然后把他拖過湖堤，塞進車里。赫因澤曼恩怎么可能把他帶進屋里，放進浴缸。

    赫因澤曼恩走到壁爐旁，拿起火鉗，小心地把一根細圓木放在熊熊燃燒的火堆上。

    “想知道我到冰面上去做什么嗎？”

    赫因澤曼恩聳聳肩?！安魂P我的事?！?/br>
    “你知道，我不明白……”影子猶豫一下，整理好思路，“我不明白你為什么要救我?！?/br>
    “這個，”赫因澤曼恩說，“我從小受的就是這種教育。如果看到有人遇到麻煩——”

    “不，”影子打斷他的話，“我不是這個意思。我的意思是，所有那些孩子都是你殺的。每年冬天都殺死一個。我是唯一發現真相的人。你一定看見我打開車尾箱了，為什么你不由著我淹死在那兒？”

    赫因澤曼恩的手輕輕叩著腦袋，他揉揉鼻子，沉思著，身體前后搖晃，仿佛正在考慮該怎么回答?！斑?，”他回答說，“你這個問題提得好。我猜，這是因為我欠了某人一筆人情債。我向來有恩必報?！?/br>
    “星期三？”

    “就是他?！?/br>
    “他把我藏在湖畔鎮，必定有他的道理，對不對？這里一定有什么原因，讓任何人都無法在這兒找到我?！?/br>
    赫因澤曼恩沒有說話。他從墻上取下一根很重的黑色撥火棍，插到火堆里。黃色的小火星和煙從火中冒了出來?！斑@里是我的家?！彼瓪鉀_沖地說，“這是一個好鎮子?！?/br>
    影子喝完了咖啡，把杯子放在地板上。這個小小的動作都讓他筋疲力盡?！澳阍谶@里多久了？”

    “足夠久了?！?/br>
    “那個湖是你修建的？”

    赫因澤曼恩吃了一驚，飛快地瞥了他一眼?！笆堑?，”他承認說，“是我修建的。我剛到這里時，他們已經把它稱為湖了，但它那時比一個小泉眼、一個水塘或一條小溪大不了多少?！彼D了頓，“我當時就看明白了，對我們這些人來說，這個國家簡直是地獄，它在吞噬我們。我不想被吞噬。所以，我和他們做了筆交易。我給他們一個湖，給他們帶來繁榮……”

    “而他們要付出的，只不過是每年冬天死掉一個孩子?！?/br>
    “都是好孩子啊?！焙找驖陕骶従彽負u著他衰老的腦袋，“他們全都是好孩子。我只挑選我喜歡的孩子。只有查理·內里甘除外，他是個壞胚子。他是哪一年死的？1924年，還是1925年？你說的沒錯，這筆交易就是這樣?！?/br>
    “這個鎮子上的人，”影子問，“瑪貝爾、瑪格麗特、查德·穆里根，他們知道嗎？”

    赫因澤曼恩沒有回答。他把撥火棍從火堆里抽出來，撥火棍頂端的六英寸已經燒熱成暗黃色。影子知道撥火棍的把手現在一定很燙，但赫因澤曼恩卻毫不在意。他又把鐵棍塞回火中，這才開口道：“他們知道他們生活在一個好地方，而這個國家、這個州的其他城市和村鎮已經崩潰了。這一點，他們知道得一清二楚?！?/br>
    “而這是你的功勞？”

    “這個鎮子，”赫因澤曼恩說，“我關心這個鎮子。只要是我不希望發生的事，絕對不會在這里發生。你明白我的意思嗎？那些我不想讓他來的人，也絕對不會來這里。這就是你父親把你送來這里的原因。他不想讓你在外面的世界引起敵人的注意。情況就是這樣?！?/br>
    “可你卻背叛了他?！?/br>
    “我并沒有背叛他。他是個騙子，但我總是有恩必報?！?/br>
    “我不相信你?！庇白诱f。

    赫因澤曼恩一副受了冒犯的表情。他一拽太陽xue旁的白頭發?！拔倚攀刂Z言?！?/br>
    “不，你沒有信守諾言。勞拉來過這里，她說是有什么東西召喚她來的。還有，你怎么解釋薩姆·布萊克·克羅和奧黛麗·伯頓來到這里的事，而且是同一天晚上來的？這實在太巧合了。我想我再也不會相信什么巧合了。

    “薩姆·布萊克·克羅和奧黛麗·伯頓，她們兩個都知道我的真實身份，也知道有人正在外面四處追捕我。我猜，如果她們中有誰沒有完成任務，另外一個就會頂上去。如果她們倆全都失敗了，赫因澤曼恩，下一批來到湖畔鎮的是誰？我過去的監獄典獄長，到這里冰上垂釣度周末？或者勞拉的mama？”影子意識到自己發火了，“你想讓我離開你的鎮子，只是不敢告訴星期三。這些就是你干的好事?！?/br>
    火光下，赫因澤曼恩不再像個淘氣小鬼了，更像哥特式建筑上蹲伏的怪獸?！斑@是一個好鎮子?！彼f。笑容消失以后，他臉色蒼白，像一具死尸?！澳阋苍S會吸引太多人的注意。這對鎮子沒有好處?！?/br>
    “你真應該把我留在冰上不管的?！庇白诱f，“應該把我留在湖底。我打開車尾箱了?，F在，艾麗森·麥克加文還凍在里面，但冰很快就會融化，她的尸體會浮出來，浮出水面。然后他們會派人下到湖底，看看究竟發生了什么。他們會發現藏在那里的秘密，發現被你殺害的所有孩子。我猜他們中一些人的尸體還保存得很好?！?/br>
    赫因澤曼恩伸手抽出撥火棍，他不再假裝用它來撥火了。他像舉著劍或警棍一樣舉著撥火棍，在空中揮舞著頂端燒成黃白色的炙熱鐵棍。它在冒煙。影子意識到自己幾乎沒穿衣服，而且疲憊不堪，手腳不靈活，絕對無法自衛。

    “你想殺我？”影子問，“來吧，下手吧。我反正已經死了。我知道你擁有這個鎮子，這是屬于你的小世界。不過如果你以為沒有人會來這里找我，你就是在做夢。一切都結束了，赫因澤曼恩，殺不殺我都一樣，你的世界已經結束了?！?/br>
    赫因澤曼恩撐著身體站起來，用撥火棍當拐杖。燒紅的鐵棍尖碰到地板上，地毯燒焦，冒出煙來。他看著影子，淺藍色的眼睛里噙著淚水?！拔覑圻@個鎮子?！彼f，“我真的很喜歡做一個古怪的老頭子，給人們講故事，開著泰茜到處晃悠，還有在冰上釣魚。記得我是怎么跟你說的嗎？垂釣一天之后，你帶回家的不是魚，而是平靜寧和的好心情?！?/br>
    棍尖朝影子的方向猛地一指，影子立刻感到了它從一英尺外傳來的炙熱。

    “我要殺了你?！焙找驖陕髡f，“我會處理好尸體的。我以前也干過。你并不是第一個發現真相的人，查德·穆里根的父親也發現過。我干掉了他，現在我要干掉你?！?/br>
    “也許你可以殺我?！庇白诱f，“但是你的秘密還能保持多久，赫因澤曼恩？保持一年？保持十年？他們現在已經有電腦了，赫因澤曼恩。他們不是傻瓜，他們會把所有細節聯系起來，發現其中的奧秘。每年失蹤一個孩子，早晚他們會循跡找