方邊塞的傍晚，日頭低沈。圓圓的一輪，在地平在線閃爍著金紅色的余暉。

距離邊關要塞望北城五里，就是大周皇朝望北城駐兵們屯田所居的營地。多年來，大周皇朝跟北方的胡人部落不過是零星沖突，但也不知道怎地，月余前，胡人竟發動大軍，在夜里偷襲大周所有的屯田營地和關隘，殺傷了不少官兵，所以朝廷馬上增兵，在一個月內，發了幾萬大軍到邊關各個衛所，而望北城邊上這衛所的屯田營地，也增添了五千多人馬，以應付即將爆發的戰事。

屯田營盤的西北處，是軍中奴隸們居住的地方，而每日日暮時的狼煙也在這里點燃。

邊關火號，狼煙最佳，只要點著了，那煙就直直而上，就算有風也吹不斜。原本，點這狼煙不過是為了跟幾里外的望北城報個平安，不過自從上次營盤遇襲，燃燒這狼煙的時辰要求便更加嚴格了，不能有一點差錯，免得望北城以為這邊又出了什么事情。

「喂，你們兩個去拿點糞草過來，這點夠干屁？」負責點狼煙的一個兵士沖兩個軍奴罵道。

「快去啊，拿得遲小心老子一刀砍了你們?！沽硪粋€兵士大咧咧地坐在地上，盤起腿，拾起一塊小石子沖兩個軍奴打過去，正好打在比較臟的那個軍奴身上。

「左三知，你快去啊。軍爺，讓小的給您捏捏腿？」軍奴狗兒滿面堆笑沖兩個兵士鞠躬，伸手推了推身旁臟兮兮的高個子。

左三知沒吭聲，一個人跑到放糞草的地方捧了小半袋出來。這點狼煙用糞草是由牲畜的糞便跟薪草混合而成，散發著腥臭之氣，旁邊幾個軍奴聞了，不住掩鼻。他們知道左三知為人呆愣愣的，也沒有軍爺罩著，所以最臟最累的活計，大家都推給他。

「軍爺?！棺笕鸭S草放在兵士面前讓他們檢查。

「行了，你把它們點著吧?！箖蓚€兵士吩咐左三知道，他們正在享受狗兒給他們捏腿的舒適，眼皮也沒抬。

「是，軍爺?！棺笕蠢弦幘攸c燃了，小心守著。他父母是發配到邊關的奴隸，于是，生下來就是賤籍的他也只能在軍隊中為奴。除了干重活長力氣，他也跟著幾個老軍奴學了些明哲保身的事情。譬多干活少說話，把自己弄得臟兮兮、臭哄哄，避免一些齷齪之事。

坐在狼煙旁邊，左三知并不嫌棄那味道。他看著身后伺候兩個兵士的軍奴狗兒，覺得燒狼煙總比伺候那兩個人好。

用木棍撥拉一下燃燒的糞草，他享受著一天中難得的愜意時光?？粗矍暗木吧?，遠處兩個引人注目的身影也在此時闖入了他的眼簾：兩個人，兩匹馬。

白馬白袍，容貌秀美如女子的那個武將是邊關五戴維所之一的指揮史劉時英，素有「玉面」之稱。

騎棗紅馬，著深紅色戰袍的男子則是新任的望北城衛指揮史裴陵。

裴陵本也是五戴維所中的一個衛指揮史，但在上次胡人襲營事件中，原先的衛指揮史被御史以防范不利的罪名彈劾了，他則因為處理得當而從千戶升遷到衛指揮史的位置。

兩個男人遙望地平線，白衣的劉時英神態平和，但穿深紅色戰袍的裴陵顯然臉色不愉。他狠狠空甩了下馬鞭，發泄著胸中的郁悶：「時英，肯定有人做手腳。什么東西，我呸?！?/br>
前些日子遭偷營，本來就是原衛指揮史率領不力。當夜混亂中，只有他和劉時英兩人頭腦清醒，帶著各自的兵馬把敵人殺退，算是盡了本職。

可后來也不知道是誰在朝廷里面進了讒言，說除了裴陵其它千戶都沒有盡責，皇上聽信了，便下旨將劉時英等人平調西路軍，說讓劉時英多多歷練。裴陵和劉時英在軍學的時候便相識，情同手足，聽了這結果，不免要替劉時英抱不平。

「塞翁失馬焉知非福?！?/br>
劉時英揚手，用馬鞭指點遠處的大地：「都是我大周的土地，守衛哪里不都一樣。只要能保得百姓安定，縱是馬革裹尸又有何妨？」

「時英，難不成，這是敬王手下的人搞鬼？」裴陵可不覺得事情簡單。他父親是輔國公，出身豪門雖讓他的個性稍嫌驕縱，倒也對官場中的事情明了一些。

如今皇上身染疾病，大皇子敬王跟二皇子孝王明里暗里爭斗，都朝皇位沖去，結果朝中也分了兩派。他爹采取明哲保身的策略，但也隱隱約約傾向于敬王?？蓜r英卻是二皇子孝王手下的紅人，邊關出了事情，朝中大皇子的人肯定要借機下手。

「裴陵，不要想那么多，我們是武將，只要想著鎮守好邊關。至于朝廷的事情，讓朝廷中人去解決，我們盡自己的本分便可?！?/br>
「時英，你說提升我是誰的主意？我不想讓我家卷入朝廷的爭斗，可這次我被提升，肯定是有人給了誘餌，讓我爹爹傾向于他們?！古崃晗雴柺遣皇谴蠡首?，但沒有說出來，他曾經跟大皇子打過交道，并不喜歡那人的為人。

「走一步算一步。如今這局勢，我們都不過是他們棋盤上的棋子，只能被動等待了?！箘r英拍拍裴陵的肩笑著說道：「反正衛指揮史大人，你就好好努力吧?！?/br>
「時英，你怎么揶揄我？嘿嘿，跟你說，我當不當這衛指揮史是無所謂。如果朝廷鬧太厲害，我索性辭官不做，回家讀書去?！古崃曷犃藙r英的話呵呵一樂，彎腰摘了根草放在嘴里叼著：「你也知道，我最討厭殺人。胡人漢人，哪個不是人。只要邊關和平，我就上折子要個文官做做，替百姓審案，豈不是比這好得多？」

「此言差矣，文職雖然是為民請命，但我們也是為民，談不上高低?！箘r英聽了裴陵那話就笑著搖頭。他出身寒微，和裴陵略帶高傲的性格不同，骨子里就多了些穩重，所以雖然和裴陵交好，但面對裴陵這種厭戰的情緒卻不會附和。

「算了，時英，反正你就是打仗的命。我辯不過你，走，我們回去，你明天就走了，我特意讓人從望北城中弄了些好酒，今晚給你餞行?！古崃晖碌裟遣?，翻身上馬，很得意地看著劉時英，頗有些邀功請賞的意思。

「你啊。好吧。不過不能喝太多?！箘r英也翻身上馬，跟著裴陵往裴陵住的帳篷而去。兩人并肩而行，在日落的草原上顯得煞是奪目。且不說烈火般的紅色和雪片般的白，光是兩人清秀的容貌和勃發英氣，就夠別人流連不已。

尤其是裴陵，因為個性的緣故，兩條眉毛都微微挑著，總有那種居高臨下的威嚴跟驕傲。他和劉時英低聲聊著，不時還發出沉沉的笑，偶爾還拍拍劉時英的肩膀，劉時英則頻頻點頭，好像在答應著什么，也發出了爽朗的笑聲。

笑聲不光吸引了左三知的視線，也吸引著其它三人的視線。一個兵士很羨慕地跟狗兒說：「那是劉大人跟裴大人，聽說過沒有