等乃奉盟主之命，前來為程老爺子賀壽，并押送壽禮?！?/br>
    “盟主？”廳中眾人皆驚。

    “諸位能到便已是我程某最大的榮幸，怎敢再領壽禮?！背逃^巖心中一動，推卻道，還不及問出盟主何人，便聽得外間風聲掠來。

    攔在他面前的五人忽向兩側讓出道來，一口箱子竟從廳外飛入，落在了大廳正中，兩道身影跟著掠入廳中。箱上裹著強勁罡氣，將所有人震退半步。

    “老夫佟岳生，奉公子之命獻上壽禮?！辟≡郎涞较淝?，沉喝一聲，挑開箱籠。

    一股惡臭飄出，箱籠內赫然是四顆腐敗人頭。眾人一片嘩然，有人已抽出兵刃。

    “程老爺子，在下今日是來兌現承諾。這是金蟒四煞的項上人頭。金蟒已除，四煞已誅！”佟岳生身后走上一人，抱拳淺笑道。

    “什么？！”三港武林豪杰盡皆愕然。他們集結船隊攻打金蟒無果，落敗而回，如今金蟒四煞怎么說死就死了？

    “你……你到底是何人？”清遠山莊段樓風大驚。

    “在下青巒居魏東辭?！眮砣藞笊先?。

    旁邊五人卻同時抱拳向其行禮：“見過盟主?！?/br>
    程老爺子震愕當場。

    果然是他，北三省盟主，魏東辭。

    這樣的心智手段到了這里……程觀巖已知他的打算。他還想再要這沿海三省的盟主之位，而憑此一役，他勢必在兩江三港揚名立威。

    廳外的程雪君與旁邊圍的少年均已呆滯。相仿的年齡，他已名滿天下，更為北三省盟主，叫人心中驚羨如浪。

    ————

    轉眼離祁望問話之日又過去四日，這幾天霍錦驍忙得沒有喘息的時間。燕蛟島的各項要務祁望都逐一交到她手上，時間緊湊，縱使她天分再好，這番折騰下來也是夠嗆。

    島上防事重新布置，不止要另選哨崗地點，還要挑選合適村民組編臨時巡視隊，島上各處事務也要馬上擇人負責，再將所有村民分派向各處，此外她還要清點財物，分配物資，編收船只……各種事務雜如牛毛，她身邊尚無分憂之人，事必親為，縱有祁望幫著，不過這位爺只動嘴不出力，有時連嘴都懶得動，她也無可奈何。

    倒是這番辛苦下來，霍錦驍的本事足已服人，燕蛟村村民見她確有能耐也都放心將島務交由她決斷，再者村民知道可以分到銀子和米面布等物都感念其恩，她在島上威望一時之間又盛三分。

    而另一方面，她與朱大磊說起和祁望私下的交易協議，朱大磊竟還夸祁望仁慈，又贊她能干，竟能說服祁望，言下之意……祁望確實手下留情了，故關于島上財物船只的分配就這么定下，無人置疑。

    這日夜里好容易從議事廳出來，霍錦驍本預備著沐浴歇神，可巫少彌的水才剛抬來，外頭就有人來報，說是有兩個海盜趁守衛換班間隙出逃。她只得趿了鞋匆匆離去，出門時恰與巫少彌撞上。巫少彌不知出了何事，見她離色匆促，便丟下手里水桶，隨她而去。

    待她跑到采石廠的洞外時，那里早就圍了數人，手中皆舉著火把，將四周照得亮堂。

    “景爺?！北娙艘娀翦\驍到來，往兩側讓出路來。

    霍錦驍往人群中行去，而祁望比她早來一步，已站在里邊。

    “景爺，就是那兩人，已經被抓回了?！敝齑罄谝苍?，見到她忙迎上前，指著祁望身前跪的兩個男人道。

    那兩人已被五花大綁，嘴里塞了破布正跪在地上，火光照出這兩人頹喪的臉。

    “你來得正好?！逼钔D身，瞳眸中倒映火光，鷹般銳利，“島上人手不足看管這么多海盜，也沒余力養著這幫人，再這么下去遲早出事。你該給我答案了?！?/br>
    霍錦驍看著跪在地上的人，雙手在袖中攥起，仍平靜道：“要生?！?/br>
    聲音才落，她便察覺祁望身上傳來道殺氣，他眉心倏爾微皺，眼眸忽現虎狼之色。

    “你是個聰明人，我以為這么多天，你能想通?！逼钔叩剿媲?，道，“你讓我失望了?！?/br>
    “祁爺，你想殺他們，不過懼怕他們帶來禍患，可凡事有利有弊，你為何不聽聽這其中的好處？”她手心攥了一團汗，不知為何，今日和祁望對話，讓她有種與虎謀皮的錯覺。

    祁望這人，重利不重情，與其和他論及仁義，不如動之以利。

    ☆、使者

    海風刮得火把搖晃不停, 地上的樹影人影被照得像張牙舞爪的妖魔。祁望盯著霍錦驍臉上明明滅滅的光影, 想從她眼里找出些恐懼，然而她看上除了有點緊張外, 并無異樣。

    “好處？什么好處？”祁望洗耳恭聽。

    “這些海盜追隨金蟒四煞常年在海中漂泊，深諳船務，而燕蛟島如今最缺的就是各類船員。先前我與諸位商議過, 今后燕蛟也以跑海商為主, 諸位都是點頭的，然而我們船有了，卻沒有合適的船員, 招攬人才、磨合船隊都需要時間，我們等不了。這些海盜本就熟悉海上運作，只消將其分散與村民組作船隊，我們便不愁無人可用?！?/br>
    霍錦驍環顧了四周一眼, 朱大磊與許炎都目露思忖之色，只有祁望唇邊還掛著半嘲的笑。

    “我知道祁爺擔心什么，無非是怕這些海盜心懷不軌, 伺機報復作亂?？墒瞧顮?，這些海盜中大部分人原先也只是普通百姓, 并非十惡不赦之徒，大多是因東海戰亂、生活困頓被迫為寇, 若能還其以太平，我想沒多少人愿意過刀口舔血的日子，何況這些人亦有家有室。祁爺, 他們亦有家眷親人在島上，我們大可將這些人質于村中。女眷可建繡坊布坊，由村民統一看守，既可作她們安身立命之所，亦可為村子出力。而這些海盜除出海之外，余者還可在島為役，墾荒采砂，充作村中勞力，兩相得益?！?/br>
    祁望越聽，唇邊的笑越大：“你知道你的話有多可笑嗎？”

    他問完后笑出聲來，霍錦驍便又道：“我并非不殺，這些人中凡與金蟒四煞有過密牽聯者，在島上行兇禍亂者，格殺勿論?！?/br>
    祁望掃了身后跪地的兩個海盜一眼，道：“那你告訴我，你如何判斷這些人與金爵他們的關系？如果判斷他們是否有罪？又如何保證你做完這些就能萬無一失？遠的不說，烏曠生帶著三船海盜棄主出逃，你能保證這些人里面不會有人與他里應外合，到時殺你個措手不及？你能呆證留在島上的家眷里沒有死去海盜的父母妻兒？若他們想報仇，你當如何？”

    “我……”霍錦驍被他問得一滯。

    他咄咄逼人：“還有，你殺一半饒一半，你怎知你殺掉的這些人與你饒過的人是親是疏？仇恨這東西就像張蛛網，千絲萬縷。你得罪了某個人，也許就是得罪了他身后無數個人。你不會看到仇