南越？賤婦？小雜種？

沙鷗那日的哭訴涌入腦海，沈鯉頭上似澆下一盆冷水，霎時間鎮定下來，貼著廊柱細聽。

沈越低聲道：“那婦人死前可有逼供？”

“未有，那賤婦死前在街上喊著靈修乳名，想必也在尋找?！?/br>
沈越似乎沉默片刻，才繼續道：“她來南越尋找，想必是得了線索，恩師可有派人徹查？”

茶盞與桌面口機的聲音響起，李廷中似乎很焦慮：“翻了個底朝天，也沒見有如此胎記的少年?！?/br>
沈鯉弓著身子，腰腹略酸，稍稍調整姿勢，突然，身后一聲呵斥：、

“什么人！竟敢偷聽丞相談話?！?/br>
沈鯉嚇得跳起，迅速就被身后人擒拿，驚魂甫定，身后窗牖迅速推開，連帶沈鯉也一起被推了幾步，里面的人見了外邊情形，其中一人驚道：“阿鯉，你怎么在這兒？”

沈越的嗓音堪比定心丸，讓沈鯉終于回神，顫顫道：“爺……屋外雪大，我給您送衣服來了?！?/br>
窗戶放下，一會兒，屋里的人走了出來。

沈鯉掙扎著迎上去，可一看到李廷中如刀似劍的目光，頓時止住動作。明明已經被嚇得凍住，可身體本能，竟然還能抬起手，將懷中抱了許久的披風，交給沈越。

沈越接過，可出口卻是呵斥：“還不跪下！講明白！”

沈鯉從未見過沈越對自己如此怒容，霎時膝蓋一軟，自己倒在地上，顫顫巍巍竟說不出話。

李廷中緩聲道：“凌厲，怎么回事？”

身后男子道：“方才我夜巡至此，就見這人鬼鬼祟祟，貓在柱子后面，便擒了他?！?/br>
沈鯉聞言，求救似的看向沈越：“爺，我沒有故意偷聽?！?/br>
李廷中冷笑一聲，道：“沒有故意，偷聽也是聽，你聽到了什么？”

方才只是被沈越怒容嚇著，沈鯉看著地面，逐漸恢復冷靜。暫時不能判斷李廷中與沙鷗關系，未避免害了沙鷗，沈鯉遂繼續唯唯諾諾：“我……我來的時候，就聽到什么女人小孩還有南越……”沈鯉不再說話，只是身子仍舊低俯著，微微顫抖。

“拉下去！杖責二十！”竟是沈越的號令。

剎那，沈鯉只覺得寒氣自心底蔓延，霎時全身冰封雪凍。

聞得罵聲，守夜小廝紛紛趕到，腳步聲陣陣，正要拿下匍匐之人，李廷中止住，道：“罷了，天時已晚，明早還要進宮，先留他再服侍你一晚，明兒處置?！闭f罷，李廷中轉身回房，揮揮手，讓眾人散去。

待人走盡了，沈鯉仍舊趴在地上，雙肩一暖，突然讓人扶起?？呻p腿仍舊發軟，緊挨著那人才能站穩。

身體貼上，暫時心安，可沈鯉知道自己闖下大禍，頭還是埋得低低。

“走之前怎么說你的，還記得嗎？”沈鯉淡淡道。

交代的事那么多，沈鯉哪記得沈越指哪句，遂不發聲。

“‘別人的事總能記得一絲不錯，有閑工夫關心別人，倒不如對自己多上點心！’瞧瞧，凍出一臉鼻涕，還說給我送衣服?！比耘f是淡淡語調，沈鯉卻突然有勇氣抬頭了，沈越的眸色較深，只要他盯著你看，總會讓人覺得深情。

沈鯉張口，卻說不出其他，只有抱歉。

“算了，明兒再說，先回房吧?！闭f罷，一前一后往庭院走去。

沈鯉仍舊有些呆，一不留神撞向了前人，眼皮沒來得起抬起，忽覺周遭一陣風，接著身上一重。

沈越竟把披風披上了自己。

“爺！”

沈越不容拒絕，已在少年脖頸處系上系帶，道：“下次照顧別人前先給我照顧好自己?！?/br>
“是?！鄙蝓幰浑p眼帶著淚花，雪夜里看著倒像是亮了滿眼的星星。

沈越休息無多久，寅時就起身洗漱，整裝出發，與李廷中一同進宮。

沈鯉送走沈越，本打算回屋睡個回籠覺，可怎么躺著都再無睡意，只得起身，枯坐著發起呆。思緒飄渺間，隱約聽得叩門聲，接著就進來一群人，沈鯉方才回神，站起問道：“怎么了？”

“請公子隨我們走一趟?！?/br>
沈越不在，沈鯉自知大事不妙，身上又無任何信物，來人不客氣，手掌貼上沈鯉后面，微微向前推動，道：“公子，請?！?/br>
沈越入宮后，核對各項賬務無誤，才向圣上匯報了兩淮地區丁酉年的鹽稅及各項工作，末了請旨探問皇妃娘娘，得到應允，一切完畢，已是傍晚時分，乘轎子回到丞相府。

回西廂前出于禮數，沈越還是走向‘寧靜致遠’先見過恩師。卻聽院前小廝說丞相尚未回來，沈越便徑直返回西廂。入室，卻空無一人，沈越心下疑惑，出門找了兩圈不見人，周遭也無小廝可問話，只得回房。

桌上還攤著沈鯉昨晚翻開的書，沈越愣了會兒神，走過去將書闔上，放回博古架。突然腳底‘茲啦’兩聲，沈越低頭看去，原來踩破了幾粒藥丸?？梢娭@藥丸有些眼熟，沈越俯身撿起。

并非藥丸，而是果皮丹。

沈越繼續在地上尋找，果然在臥室的月拱門處又找到幾粒，循著出去的方向，在房門處再次撿得幾粒。

這下沈越可以確定。

沈鯉讓人帶走了。

誰帶走的，不言而喻。想清楚了，沈越半是心安，半是為難。

思索半晌，沈越終于拿定主意，回過神來，發現自己不知何時竟坐在門檻上了。稍加整理，便走向‘寧靜致遠’。

院前小廝見沈越又來了，遂稟告：“沈大人，丞相尚未回府?！?/br>
“我知道。我進去等候?！?/br>
不料想沈越如此強硬，兩名小廝交換眼神，一時不知如何應答。

“可是丞相對你們吩咐過什么？”

聽得沈越此言，倆小廝頭甩得撥浪鼓似的，忙答道：“沒有沒有?！敝坏脦蛟饺胧?。

沈越酉時等候，可將近亥時，李廷中仍未回來。為平復焦慮，沈越竟飲了十幾壺茶。錦繡出去添置茶水時與門外小廝交換眼神，二人速速離去。

腿腳已跪坐得麻木，沈越咬咬牙，轉而閉目凝神。

突聽得‘吱呀’一聲門響，來人腳步較方才丫鬟沉重，沈越抬眼。

李廷中回來了。

沈越起身，正要給恩師行禮，未料久坐導致腿部麻痹，一時竟栽倒下去，所幸凌厲出手及時，拉了沈越一把。

李廷中打量片刻沈越，才道：“方才我回來，就聽下人說你已等候多時。怎么回事？”

沈越略加斟酌言辭，才道：“回恩師，我昨日攜帶的那小廝，今日回來卻不見人，他性子貪玩，人又迷糊，想必走失在府里了，沈越斗膽請恩師派人尋找?！?/br>
“噢？看來，你帶的這小廝，之前沒少犯糊涂事，是么？”

得到牛頭不對馬嘴的回答，在沈越的預料之中，沈越按著