，喜到：“鯉哥兒，上午我才說你去哪兒了，快坐！”說著就要把嘴里一句句‘鯉哥哥’喊得親熱的沈疏桐往腿上抱。

沈鯉忙制止道：“二爺已經吩咐人添位，讓疏桐坐回去吧?！?/br>
聞言，沈搖情才放回疏桐，并挪開了空位，正好放下一張椅子，沈鯉才落座。

疏桐小孩子心性，一見沈鯉，就攬住人家胳膊親熱道：“鯉哥哥，我贏了?！?/br>
沈鯉一頭霧水：“什么贏了？”

“我做到了每天只吃一顆糖?！?/br>
沈鯉聽了果然開心，道：“疏桐果然棒！”轉念一想，又道，“不對！這才不過十幾日，我給你的糖不止這點吧?！?/br>
沈搖情無奈一笑，道：“她是每天只吃一顆，不過后來她說怕自己堅持不下去，就把糖分給府里的小朋友了?！?/br>
“……”沈鯉心道，沈疏桐小小年紀就有手段，前途不可估量！

沈疏桐又奶聲奶氣，問道：“那鯉哥哥，你什么時候帶我出去玩呀？”

“不是說好只買糖嗎？”

“買糖不用上路嗎，上路了就順便出去玩咯?！?/br>
沈鯉再次：“……”

說話間，一曲唱罷，休息間隙，一撥人走向壽星席祝酒，沈疏桐提醒道：“現在上的都是之后來的，你也快去吧?！?/br>
沈鯉點點頭，拿了酒盞上前去。

老祖母年壽已高，只受敬不飲酒，倒是快過。而至于沈越，沈府上下都知道他沾酒不得，便也不怪罪他以茶代酒。沈鯉上去得慢，輪到他敬酒，已是最后幾個。沈越沈鯉相視一眼，小童給沈鯉斟滿一盞，沈鯉舉杯，卻見沈越看向杯里，原來杯中茶水已盡，便從旁拿起茶壺，側了壺身卻不見茶水流出，小童見了急道：“我去添水?！?/br>
沈越道：“抱歉?！?/br>
戲臺上不熱鬧了，想必臺下眾人目光多集中在這里，沈鯉一時窘迫，但嘴上仍道：“不要緊?！?/br>
不趕巧，老祖母點的下一出戲就要上演，鑼鼓弦索奏起，臺下眾人再次看向戲臺。沈越這一席離離舞臺最近，而沈鯉又身量較高，不見小童回來，生怕擋了后面的視線，便對沈越道：“我下一趟再來?！?/br>
一旁的沈母安慰道：“也好，所幸是自家人，不打緊?！?/br>
沈鯉便俯身潛回座位。

沈疏桐方才就遠遠瞧見不對勁，等沈鯉回來便問：“怎么了？”

沈鯉便把緣由經過說了一遍。

沈疏桐道：“怪不得你，這批小童前些日子才買進府，不時出個差錯?！痹挳叡憷^續看戲。

沈鯉平定心神，也望向戲臺，隱隱察覺有目光聚焦于自己，視線下移，就對上沈越的眸子。

一雙視線，越過兩桌賓客，屏蔽臺上喧囂，就這么專注地，凝望著。

片刻，沈越拿起酒壺，往盞內傾入酒水，拾起杯盞，視線對上沈鯉，仰頭飲下。

“好！”突然四下掌聲如雷，不停叫好。

沈鯉大驚。打量周遭，發現不過是眾人為臺上一對眷侶突破封建禮教私奔出逃而喝彩。所有人的目光都投向舞臺，無人留意方才瞬間的電光火石。

沈鯉稍稍安心。

沈鯉看向桌面，果見一只瓷盅，便往里盛滿了酒，回頭，果然，沈越的視線仍未離開，就著他的注視，沈鯉一飲而盡。

放下容器，二人相視笑笑，各自移開目光。

“對了！”沈疏桐突然回頭道，“鯉哥兒，想你方才匆忙，該來不及送心意，若有，交給紅巾玉漱便是?！闭f罷指向舞臺一側。

沈鯉點點頭，趁沈搖情回頭看戲，將袖里的錦囊，轉移到懷里。

這一出唱完，已是戌時。下人們撤了酒器果品，換上碟碗，不一會兒飯菜也陸續上來。以沈超李氏為首，再一次向沈母、沈越賀壽，說完壽詞便開飯。難得沈府上下齊聚一堂，吃到后面漸漸放開，走桌串位說話的大有人在。

沈越不過飲了半盞，當時就覺得頭腦既暈且熱，勉強撐完了飯局，咬著牙站起身，尋了個托詞，向眾人告辭回屋。沈鯉知道沈越情況，擔心他安全，便趁著眾人不留意，偷偷撤退。

往鹿柴的方向追了一段路，果然找著沈越，見他在正在一處半面亭前，兩手環抱亭柱，佝僂著腰，背脊浮動，似乎是呼吸艱難。沈鯉急急跑上前去，將人架著走入亭內，放他坐下，聞得一股酸臭，抬頭間沈越嘴角有污穢，想來是方才吐過了。

沈鯉心下稍松，只要吐出來，人就好受了。往懷里取出巾帕，擦干凈沈越嘴角，正想著把人架回鹿柴，卻見沈越睜開雙眼。

眼里有些許疲憊，但卻沒有絲毫迷糊。

沈越就這么直直看了會兒眼前的人，突然問道：“你幾時生辰？”

沈鯉沒想到沈越第一句話竟是問這個，有些愕然，片刻才回道：“我只聽我娘提過，我是臘月生的人?！?/br>
一會兒，沈越才點點頭：“你定個日子吧，以后也過生日?！?/br>
“……”原來生辰是可以隨意定的，沈鯉哭笑不得。不由聯想到下午沈疏桐的那段狡辯，心下感嘆真是父女。

“嗯？”沒得到回應，沈越拍拍沈鯉胳膊。

“那就臘月初三吧?！迸c沈越初見那一日，正是初三。

“嗯?！?/br>
沈鯉讓沈越這么直直看著實在不好意思，便低了頭，不料恰好看到胸前一處鼓起，突然想起今天醞釀一整天的心意，驚道：“對了！爺，給您的生辰禮物?！闭f著從懷里掏出那個藏了一天的錦囊。

沈越坐直了身子，伸手接過，打量片刻，才解開繩結。倒入手中，竟是一枚晶瑩的白玉扳指。月光下，散發著柔和的光芒。

沈越看似動作遲緩，也看似小心翼翼，將扳指套上左手拇指，戴好了，還翻轉起手掌打量，最后還舉起手掌，對沈鯉道：“剛好?！?/br>
沈鯉滿眼的溫柔，看著眼前男人罕見的笨拙，握了他的手，道：“我是拿沈府做事領的例銀買的，囊中羞澀，還望爺莫嫌棄?！?/br>
沈越的反應似乎越來越遲鈍，好一會兒，似乎才聽明白沈鯉的話，抽出手，拍拍沈鯉肩膀，道：“你送的，就挺好?！?/br>
無謂沈越現在是否清醒，能夠親耳聽到沈越親口說的這一句承認，沈鯉就覺得值了。

第25章第25章

深秋天氣，有風，微冷。

一前一后兩匹快馬，馬上人‘吁’一聲，馬匹只再邁出幾步，就穩穩停在大石獅子面前。守門小廝齊齊道：“沈爺！鯉公子！”其中一人下來牽走馬匹。

沈越沈鯉徑直步入府內，行走約莫一射地，突然聞得身后一聲丫鬟叫喚，沈鯉回頭，卻是一張不熟悉的面孔。

“叫我？”

丫鬟點點頭，跑上前來，道：“是呀，趕