個沈氏家族，更該起到楷模作用。結發妻子王氏下嫁七年未誕子嗣，沈越之后納了一妾，才誕下這顆掌上明珠。只是，之后無論沈越妻妾如何努力，再不見動靜。而今，仕途順遂、財運亨通、家族興盛，唯一能煩惱沈越的，估計就只有這一項了。

遂，沈越登殿，虔心跪拜。

只是此時的沈越，不會料想到，將來的某一天，他感謝身邊站著的人兒，更甚于當下跪拜的菩薩。

祈禱完畢，沈越睜眼，正要從蒲團上起來，發現沈鯉竟然還在匍匐，那陣仗，比自己還要虔誠。驚訝之余沈越沒做聲，只等人起來，整理完畢走出了殿外。天色已然昏黑，空氣中彌漫著微弱的暑氣，寶殿外平地，一片開闊，遠遠看見一小和尚朝自己走來，沈鯉知道這是靈光剎請客人出寺的信號，不想讓小和尚白跑一趟，便打手勢止住他，再與沈越一同踱步前往出口。

走了一陣，沈越終于發問：“……阿鯉，你也差不多到成家的年齡了?！鄙蝓幮乃剂岘?，知道沈越問是為何，低了頭，笑笑，道：“不，我是替你許了個愿?！逼鋵?，沈鯉不常涉足靈光剎，難得一次前來，更難得在菩薩面前許一回愿?？墒?，千思萬想，最終許出來的心愿，竟是關于你：愿你子孫滿堂，愿你一世安康。理智可以管住舉止，但卻束縛不住愈發泛濫的情思。如果讓你過得好，是我此刻的心愿，何妨順遂了自己心意，也讓這點小心思，在不為人知處悄悄吐露。

而沈越也沒料想沈鯉竟會替自己許愿，心下一暖，良久，才說出那個在他嘴里稀罕的詞：“阿鯉……真感謝你?！?/br>
下山的路上，二人默契，沒有說話，享受這藏在靜謐背后的溫存。走回繁華的街上，兩邊陸續開門營業的商鋪，將二人拉回人間煙火地，沈鯉突然想起還未用飯，便回頭問道：“爺，上回跟小侯爺去的‘真珠樓’，是南越最富盛名的食府，可惜當時帶著任務，無心品嘗。這回我做東，請爺吃一頓，好不好？”

極少會有人先于沈越拿主意，而當下，沈越卻不排斥這種情況，便答道：“這兒你熟悉，依你?！?/br>
才剛到‘真珠樓’門口，二沈卻同時定住了腳步，因為他們都看見了一個熟悉的背影，背影正在柜臺前詢問，身段相似不稀奇，但若連衣著花色都一模一樣，那就難了。遂上前去，拍拍那人肩膀，回頭，果真是玉漱！沈鯉納悶，怎么玉漱會出現在這里，不過店門口人來人往，不方便說話，便拉了人往包廂里去，關上門，玉漱便急急道：“沈爺鯉公子，急死我了，你們前腳才踏出府門，兩廣總督派來的小廝后腳就進門了?！?/br>
“胡總督找上門來作甚？”沈越等不及，只想玉漱快些說到重點。

“總督大人說昨兒到的南越，聽聞沈爺您也在南越，便在知府府衙設了戌時的晚宴，屆時巡撫大人也會參與，說是邀請沈爺屆時出席?！?/br>
而今的兩廣總督胡永進，確實與沈越有些舊交情，當時進京趕考，二位蘇州學子途中偶遇，便一起上路。相比起貧農出身的胡永進，沈越家境殷實，路上沒少接濟胡永進。寒門學子勵志，中了進士后從小官坐起，到而今成為兩廣總督。起初幾年，胡永進感念舊恩，不時寫信跟沈越保持聯系，而后官位漸高，忙起來也就無暇顧及如此瑣事了。而今在同一城池，若說敘舊，私下見個面沈越不至于起疑，但在縣衙設宴，理由真只有聽聞自己恰好在南越這么簡單？如若有其他緣故，那也是估計只有一個可能了：兩廣巡鹽御史。這肥缺，舉薦誰擔任，決定權在沈越手上?？磥碓侏q豫不得了，必須盡快定下來，否則這塊肥缺吊一天，就少不了在下面徘徊覬覦的人。推辭也不合適，畢竟連巡撫都來了。那就兵來將擋、水來土掩，沈越倒很想看看，能夠出動這兩位大人物的，是何方神圣，便吩咐：“咱們現在就回府?！?/br>
“等等，玉漱，你可備了馬匹？”沈鯉考慮到回去還要換衣裳，若步行，時間可能趕不上，便發問玉漱。

玉漱一聽，果真著急了：“我等了半個時辰不見你們回來，就自己跑出來了找了，沒有牽馬。這下可怎么辦？”

沈鯉卻一反常態的放松，道：“沒事?！闭词謸u動門邊的風鈴，突然想起什么，止住了動作，轉而開了門走出去。沈越玉漱也跟在后面。原來沈鯉是找店家租借馬匹，很快，店小二便牽了三匹馬出現在門口。沈鯉朝身后兩位笑笑，道：“咱們走吧?！?/br>
所幸此時的街道，人群還不算多，馬匹尚能跑動。玉漱在馬上雀躍道：“‘真珠紅’果然名不虛傳，不但菜式做得可口，連小廝都這么麻利?！?/br>
沈鯉停了，不由得一笑，說道：“有錢能使鬼推磨，只要有銀子，就沒有‘真珠紅’辦不成的事?！?/br>
玉漱吐吐舌頭，三人駕馬飛快往府里趕去，不在話下。

南越知府府衙，衙門敞開，門口僅三倆小廝。沈越沈鯉下馬后，跟隨恭候已久的仆從入了衙內。穿過莊嚴的前廳，景致驟變，庭院深深深幾許，僅有幾盞小燈照亮小徑，幽靜之外更添神秘。若是休憩放松，此地實乃佳境，但若是宴飲歡聚，則未免冷清過頭、格格不入了。沈越的狐疑沒有持續太久，因為很快就到了一處燈火通明的亭臺水榭，賓客觥籌交錯，杯盞觸碰的叮當聲響與洽談甚歡的歡笑聲傳入耳中，一派熱鬧。

回府收拾的間隙，沈鯉特意化了妝，但卻非美化，而是相反，往丑了老了化，也不消多費功夫，眼角添了幾道紋路，嘴角下撇，再添幾筆，老態盡顯。沈越初見也嚇了一跳：裝飾后的沈鯉，目測將近不惑之年。不過這些日子養出的默契，轉瞬就猜中了沈鯉心思，會心一笑。

沈鯉雖然熟悉府衙路道，但此時的他早換上隨從該有的姿態，亦步亦趨跟在沈越后面，微微寒背，僅用余光打量周遭。

南越鄭知府率先發現進入亭內的沈越，立馬起身招呼：“喲！沈御史大駕，有失遠迎，有失遠迎，還望海涵！”一聲招呼讓在座宴飲的目光都集中到了沈越身上，一時間客套話此起彼伏。

此前置身喧鬧的舞臺中央太久，與應接不暇的熱鬧相比，沈鯉更心儀當下的清靜，冷靜的增值，便是對周遭更敏感的洞悉，很快，沈鯉便覺察出異常所在——一道目光，自進入亭內就始終緊鎖住自己的目光。順著目光尋根覓源，找到真主的時候，沈鯉微微驚訝——沙鷗！盛裝出席的沙鷗。細膩的脂粉點綴出明艷動人的一張臉蛋，身著方心曲領牡丹花樣大袖衫子，暴露出脖頸及前胸大片雪嫩的肌膚，上有淡淡幾顆紅印，令人遐想非非，翡翠色暗紋繡絹錦褲在衣擺敞露處綻放異彩，一襲華衣的襯托下，原本靈動的漂亮升華為璀璨的美艷。