道為何，與師傅百靈之間，從未有過如此對峙。師徒和諧是難得好事，但也一度讓沙鷗懷疑自己是否沒太沒出息。直到漸漸明白，師傅有著不為人知的能耐。鏟除身邊對手，除了明爭暗斗，若說還有第三種方式，想必便是自己這種了——讓對手在渾然不知中虔服。沙鷗也曾奇怪，覺悟之后，對師傅敬而遠之的念頭紋絲未動，反倒升起更多的仰慕。

沙鷗心里有事，不留神撞在了突然停住的百靈身上。所幸百靈衣著柔軟，沙鷗沒覺得疼，趕緊抬頭看師傅。百靈也只是回頭看了一眼，便朝前方行禮。沙鷗才看見，與師傅相熟的僧人原來早已備好的香火等候在內院門前。

百靈接過香火，打賞了僧人，回身從沙鷗手中接過牲品，便徑直進了內院。已經熟悉師傅習慣的沙鷗乖乖在門外等候。

相比起前院的熱鬧，這內院顯得冷落，但百靈要的便是這樣一份靜謐。曲曲折折進入一間不起眼的小屋子，里面沒有大廳，有的只是一間間小房間。百靈熟門熟路，走至拐角，右轉第二間，在門口靜默了會兒，才從里衣中掏出荷包，往荷包里搜尋了好一會兒，才從里邊摸出一把極細巧的鑰匙，開門，進房。

這座祭拜小殿會有人定期打掃，神龕上的牌位并未沾染太多灰塵。

百靈神情肅穆，稽首三回，方才起身，手邊是交待主持準備妥當的東西。四盆清水，百靈依次在三個銀盆里仔仔細細洗干凈手，取過帕子擦干，才拾起放置在玉碗旁的手巾，浸濕，擰干，轉身，鄭重為供奉臺上唯一的一塊牌位仔細擦拭。

一切結束，百靈從房里出來。瞧天色估摸已過了卯時，一改往日的從容，快步向前院走去。

走到財神殿，階梯還沒邁完，隔著人群百靈還是一眼找準了秦爺，男人正跪坐在蒲團上參拜。百靈思忖了會兒，并未上前打攪，靜候在殿外。

“公子，站里邊一些，外面太陽曬著呢，人也多，挨擠?！鄙锄t看師傅站得辛苦，好心相勸。

百靈擺擺手，沙鷗眼珠一轉，旋即了然師傅的用意，朝里望了眼虔誠跪拜的秦爺，狡黠笑了。

人群熙攘，但百靈一身明艷，身姿挺拔，單單站著就足夠出彩，不時有男女老少投來欣賞目光，百靈不回避，也不漠視，而是報之以微微一笑，所謂巧笑倩兮，也不過如此吧。哎，明明什么都沒做，師傅卻總能這么輕易吸引人駐足。沙鷗不禁慨嘆。

留意到秦爺插好香準備離開，百靈才移步殿門旁。秦爺一轉眼就注意到了門口對著自己微笑的人，邁步上前，執起百靈雙手，慨嘆到：“一切都妥了，全靠有你啊?！?/br>
百靈輕輕把手抽出，眸光流動，暗示秦爺周遭好奇目光在不斷積聚。

秦爺撫掌頓悟，這一年來，百靈的細心總是令他動容。正要示意百靈挪步僻靜處說話，沙鷗突然橫插進二人之間，對著百靈抱怨道：“方才方丈請咱們進殿里歇息，你卻偏說‘這兒秦爺好找’，瞧瞧，現在曬得一臉汗珠子！”話畢，掏了汗巾踮起腳替百靈擦拭干凈。

果然，秦爺眼里的動容加深，柔聲向百靈問："等了很久？"

百靈低了眉眼，答非所問：“剛到，見秦爺您上著香，就一直等著了?！卑凫`余光捕捉到男人心疼的表情，心底倒是有些好笑，果然自己相得準，這人心軟，要想爬出火坑，日后還能圖個安穩，眼前這位金主是不二人選。轉眼掠過沙鷗，小家伙正對著自己，笑得一臉得意，百靈沒有理會，不動聲色收回眼神。

二人步下階梯，不少百靈方才吸引的目光繼續追尋，百靈一身打扮便透露了身份，而秦爺又是南越小有名氣的富商，二人的結合，引起身后人的低聲議論。秦爺留意到身后的探討，有些難為情。百靈暗暗拉了拉秦爺衣袖，示意加快腳步，而心底卻得意于自己又引發了一次與秦爺的飯后話題。

下了山，沙鷗被吩咐坐自家馬車回去，而百靈則乘上秦爺的車，繞進東三街的思茗軒，那兒是二人約會的常地。

在包房落座，秦爺才問起一直納悶著的問題：“怎么今兒個到寺廟來尋我？”

百靈提壺，給秦爺沏茶，簡單的一個動作卻是優雅動人，一方面得益于百靈生得賞心悅目的一雙巧手，另一方面則是蓬門為君開自小的訓練?！铋T為君開’對小倌訓練極其嚴格，大到舉止，小到眼角眉梢的情態，都有一套審美標準。因而，作為男館，‘蓬門為君開’不僅在南越首屈一指，名氣更遠傳京都，不少京都大亨，都曾慕名前來，專下南越，覓一回優伶邂逅。

不多不少，茶水沏了七分滿，百靈端起瓷杯放好在秦爺面前，才回道：“前些日子聽聞秦爺初五便要舉家遷往京都，等了幾天也不見秦爺過來，百靈自作主張，只想在您離開前特意來見一面?！闭f罷，眼眸低垂，楚楚惹人憐。

明明是這么不輕不重的幾句話，卻著實戳中了秦爺心窩。說實話，當初要不是百靈牽線搭橋，自己能夠結識滕王并得到賞識，從一名普通商人一躍成為眾人欣羨的皇商，不啻于做夢。

而在后來，發現三弟做假賬，私下轉移家產，向來老實且重情的秦爺頓時慌了手腳，深夜爛醉街頭讓百靈給領了回去，苦無處訴，遇了百靈好似抓住最后一根稻草，一股腦兒傾吐出來，而百靈得知原委，還給六神無主的自己出謀劃策。

蓬門為君開的殘酷，百靈要強，多苦都寧愿自己咽，不會透露一點風聲，但秦爺多少耳聞一些。所以在做出遷家決定時，不是沒有考慮到帶走百靈，離開煉獄。只是自己以老實聞名，遷家時竟然帶上一名小倌，而且還是南越城最負盛名的紅倌，讓世人作何感想？

一時難為，遲遲拿不定主意，便連見面都擱下了。

百靈見秦爺不語，幽幽道：“除了見秦爺一面，其實百靈還有一事相告?！闭f著從懷里取出一份文書，推至秦爺面前。

“京都會計司李鳴宇大人，別無他好，只對銀子鐘情。李大人與南越彭縣令交好，而小人恰與彭大人有些交情，便托他賣個人情。李大人。您到了那邊，把這封信送過去，關系通了，您在那邊也好過些，”頓了頓，才繼續道：“您一切妥帖，百靈也就寬心了?！?/br>
話都說到這份上了，秦爺猛然起身，雙拳握緊，突然砸在桌上，茶水四濺。

百靈著實被嚇到了，驚愕抬頭，只見秦爺深深吸了口氣，看似下了什么決心。片刻，長噓一口氣，鄭重握起百靈雙手，沉聲道：“都說商人重利不重義，我秦某自踏入商場，便決心要破這一規矩?！?/br>
百靈抬頭，赫然看見秦爺眼中熱淚滾動。百靈不過演一場戲，萬萬沒想到真有人被感動了，自認早已失去悲憫的心，似乎動了一下。