妝扮了一番，臨上鳳轎前還讓春杏幫她瞧瞧可有何不妥，春杏道全妥切了，又連贊了幾句三公主貌美怎樣打扮都好看之類的話，楚明嵐這才扶著宮人的手上了鳳轎。

    楚明嵐如此審慎，一是因為嫡姐和嫡母，二是因為范循。

    她嫡姐楚明玥人如其名，自小就如寶珠明月一樣腰眼，雖然從前不如楚明昭風頭盛，但在京城世家貴女里也是數得著的。

    而楚明嵐一個沒娘的庶女，父親瞧不上她，嫡母對她也一直比較淡漠，祖母又一向不喜他們三房的人，親哥哥并隔房的幾個堂哥也不怎么待見她，所以她一直都覺得自己過得很憋屈。倒是她嫡姐楚明玥和庶姐楚明淑對她還算和氣，但楚明淑同是庶女，生母又不受寵，楚明嵐懶怠跟她多打交道，于是她選擇巴結楚明玥。

    但范循的出現讓她的心亂了起來。楚明嵐看見范循的第一眼就動了心，他太出色了，滿京城的貴女都想嫁給他，她沒法不動心。但范循心儀的是楚明玥。雖則兩人并未正式過禮定親，但兩家都已經默許了這門親事。楚明嵐一頭想爭取，一頭又擔心惹惱楚明玥，所以她每每想接近范循惹范循注意時，都提著一顆心。

    她今年已經十五了，父親倒是為她尋好了一門親事，但是父親給她找的那駙馬……

    楚明嵐冷笑一聲。

    她們姐妹的婚事全都是父親手里的籌碼，幾個駙馬都是不經遴選而直接定的，但憑什么楚明玥就能嫁給范循那樣的天之驕子，而她卻要嫁給一個粗鄙的拙夫？憑什么好東西全沒她的份！

    范循徹底點燃了楚明嵐心里潛藏多年的不平，她開始背著楚明玥跟范循示好。她知道父皇已經盤算好了，但她不想認命，若范循能移情到她身上，那事情說不定會有轉機。畢竟父皇要的不過是國公府這門親事，哪個女兒嫁過去都是一樣。

    楚明嵐到達坤寧宮外時，正看到楚明昭從鳳轎上下來。她當即不屑地“嘁”了聲。楚明昭所乘的那頂木紅平羅轎衣的鳳轎是公主才能坐的，她實在搞不懂父皇為什么要給楚慎那一家做臉。

    楚明昭一瞧見楚明嵐那一身打扮就知道她的用意——穿得中規中矩卻又上了精致的妝，既讓皇后蔣氏和楚明玥挑不出錯，又能招范循的眼。但楚明昭今日沒工夫看戲，她現在心急火燎地要見那個少年。

    等人都到得差不多了，蔣氏在大殿內掃了一眼，對楚明昭道：“阿婉今兒真的不來了么？”她口中的“阿婉”指的是楚明昭的親jiejie楚明婉。

    楚明昭起身略一屈身道：“回嬸嬸，長姐昨日使人來報說身子不適，今日確實來不了?！?/br>
    “禮到了人卻沒來，”蔣氏嘆了口氣，“本宮還思量著今日讓你們姐兒幾個好好聚聚?！庇株P切道，“阿婉身子要緊不要緊？要不本宮派兩個太醫去瞧瞧？”

    楚明昭心道，還是不聚的好，若非推不掉，今天我也不來。面上依舊恭敬道：“長姐說不打緊，將養幾日便好，讓嬸母不必掛心?！?/br>
    蔣氏舒了口氣：“這就好?；仡^讓阿婉進宮來聚聚，本宮許久沒見著她了，怪想得慌的?！?/br>
    蔣氏說話間見楚明昭仍舊站著，揮手笑道：“昭丫頭快坐，都是自家人，不必客套?！?/br>
    楚明昭覺得真是不是一家人不進一家門，她這位三嬸嬸跟她三叔楚圭一樣能裝。她不想承他們的情，甚至不想跟他們扯上任何關系，但她身不由己。

    她三叔一直在不遺余力地拉她父親下水，一直在向全天下標榜她父親與他是勠力同心的好兄弟。

    楚明昭不知道楚圭這樣做是為了毀謗父親的清譽惡心父親，還是為了提高他自己的聲望，她只覺得她三叔是個徹頭徹尾的人渣。

    或者更確切地說，他就是個瘋子！

    楚圭是竊位稱帝的。他為了皇位可以親手害死自己的一雙兒女，他們這群人于他而言又算得了什么。

    楚明昭隱隱感覺楚圭這皇位長久不了，亦且楚圭是個六親不認的，跟楚圭這一家子沾上邊兒實在不是什么好事，但她不僅撇不開，還要領受楚圭和蔣氏的那些假仁假義，不然說不得要被他們抓住由頭扎筏子。莫說她了，她哥哥jiejie和父親都無能為力。

    不過楚明昭最大的擔心其實是，將來一旦楚圭倒臺，原皇室復辟，那他們作為逆首家屬，恐怕都逃不脫滿門抄斬的下場！而對于她們女眷來說，死都不是最可怕的，最壞的是被充為官妓，任人作踐褻玩，而憑著楚明昭這長相，到時候下場可能尤其慘。但即使楚圭不倒臺，西平侯府的人也沒好日子過，因為楚圭痛恨楚慎。對于此，現如今京城里那些世家閥閱也都看出了些端倪。

    這種不上不下的境地楚明昭無力改變，她只能走一步看一步，先解決眼前的危機。

    因著今日是楚明玥生辰，皇后蔣氏特意微服領著女兒和侄女去京郊游春。只是歸途中，楚明嵐說她要跟楚明昭說些私房話，蔣氏便和楚明玥、楚明淑先行離開了，臨走時囑咐楚明昭回侯府更了衣就進宮用晚膳，又交代楚明嵐將楚明昭送回侯府，只是楚明嵐最后陽奉陰違了而已。

    楚明昭回府拾掇完就直奔坤寧宮來了。她覺得蔣氏讓她們在此用膳正好，坤寧宮南鄰乾清宮、北接御花園，與那少年遇見的幾率大一些。

    楚明昭心里的小算盤正打得噼里啪啦響，楚明玥突然走過來對她笑道：“卻才與三jiejie和五meimei商量了一下，晚膳擺在西苑，六meimei以為如何？”

    按照原本的序齒，楚明淑行三，楚明嵐行五，楚明玥還是按照原先的稱呼的。

    楚明昭很多時候煩惱于自己尷尬的處境，不過她覺得她這排行倒是挺吉利的。

    楚明昭試探著問道：“三叔如今在乾清宮批奏章么？”楚圭登基之后她原本都是照著身份稱呼的，但楚圭和蔣氏每回都糾正她，她只好依著他們的意思來。

    楚明玥笑道：“昭昭怎忽然問起這個來了？”

    “我想著若是三叔不忙的話，就差人問一問看三叔要不要同往?！背髡央S口胡謅道。

    “父皇今兒個清早就與母后說了，他今日有要事，讓母后自領著我們姐妹幾個好好耍耍?！?/br>
    楚明昭心道果然，楚圭此時應當正在見親王。去西苑基本就相當于放棄了這次機會，但她執意留下來恐會惹疑，到時節外生枝更麻煩，楚明昭掙扎了一番，只好安慰自己沒準兒楚圭壽辰那日還有機會，不甘不愿地跟著楚明玥她們去了西苑。

    西苑位于皇宮西側，是規模僅次于南苑的皇家園囿。西苑內巒島湖沼、軒榭亭臺、碼頭船塢一應俱全，兼糅北地的大氣古拙與南地的纖巧秀婉，儼然別立世外的桃源仙境。與西苑比起來，坤寧宮后面的御花園只能算個小花圃。

    用了晚膳，