倒是顯得無理取鬧似的……何況，多少也看在唐毅的面兒上，少不得就忍了。

    誰知道，這一日，竟生出了一件任憑是誰也忍不得的大事來。

    原來這半月里，應蕊不再似先前一般動輒吵鬧了……她的夫婿只以為終于性情改了，心中歡喜。

    誰知道，這一日，應公府的那位應蕊的“舅舅”依然過來探望應蕊，起初屋內尚有丫鬟伺候，應蕊卻以這般那般的借口，逐漸支開了。

    ——這位“舅舅”，自然就是先前搬出了應公府的谷晏灝，只因他此前也來過程府數次，都已探望應蕊之名，眾丫鬟跟府內的人也都認得，知道是親戚，因此并不避忌，見狀都退了。

    正好應蕊的夫婿回來，聽說是舅爺來了，不免想要見過，誰知來到房中，還未進門，就隱約聽見些異樣響動。

    及至推門入內一看，就見應蕊跟那谷二爺兩個，正抱在一塊兒，衣衫不整地行那茍且之事。

    若說先前應蕊種種刁難，還都能忍，但是這般……卻是叫任何男子都無法容忍的，因此這姑爺大怒，便沖上前去欲打，誰知谷二爺翻身起來，將他擋開，因見他來勢兇猛，便用力一推，正好把個程公子推跌在桌子上，撞了頭，因立時昏死過去。

    谷晏灝見狀，以為打死了人，一時魂飛魄散，也顧不上應蕊了，把衣裳一斂，飛也似地逃出門去，不知下落。

    應蕊在后面，匆匆忙忙系好衣帶，便下地看究竟，這會子丫鬟們聽了動靜，便也出來看，忽地見主子死在地上，嚇得都大叫起來，一時鬧得闔府皆知。

    后來雖然即刻請了太醫來看，也救了回來，但畢竟是傷著了，此事又非小事……這程家也是難以容忍，因此便派了人去應公府，興師問罪。

    然而程家倒也還知道分寸，并不曾事先把事兒嚷嚷出去，只說立刻要請應二爺過府說話！

    公府中人見他們家來人的聲氣很不對，就報知了應爵爺，因此才又派人去了張家，叫應蘭風快快過府。

    且說應蘭風聞訊之后，忙趕到程家，那程家家主見了，微微寒暄幾句，就說了事情的來龍去脈。

    應蘭風聽了，魂飛魄散，對程家是滿心羞愧，對應蕊卻是氣不打一處來，又聽聞谷晏灝也牽扯在內，更恨不得將他捉來打死。

    程家家主因道：“應大人，我素來敬重你的為人，上回又見你一味好言相說，所以才認了你這兒女親家，然而，令愛實在是鬧得太過了，如今更是出了這種傷風敗俗的丑事，我程家世代的書香門第，簡直是奇恥大辱，本來想鬧上公堂，告她一個通/jian，叫沉了豬籠、騎了木驢才解心頭之恨，然而應公府畢竟是世家大族，何況若此事鬧開了去，只怕對應大人你的官聲，也是大有影響的，老夫愛才之故，才忍了這口氣，如今只問應大人，究竟該如何料理？”

    應蘭風聽人家一句一句，說的有理有力，心底怒火沖天，雖恨不得打死應蕊跟谷晏灝，但畢竟是親生的骨血，可是若要保應蕊，對程家又如何交代？

    應蘭風思來想去，無臉見人，無計可施，因道：“我當初同貴府結親，也是因看中貴府清白家聲，是朝中一方清流，才把小女托付，誰知……她竟這樣不長進，辜負了大人同我的心意。然而有道是：養不教，父之過，她作出此等丑事，我當人父親的，畢竟也脫不了干系！也不敢跟您就撇清了，如今到底要是打是殺，全憑您做主，我……也沒有二話?！?/br>
    程家家主聞言，倒是十分意外的，原來，近來這些朝中為官的人家，但凡是消息略靈通些的，都知道工部尚書一職空缺，十有八/九便是應侍郎補上的了，然而若在這個節骨眼上鬧出如此丑事來，只怕那些言官們也是不會饒恕應蘭風，一人一句，都要把他的前途給截斷了。

    如今應蘭風卻并不一味地想遮掩此事，反而說的如此磊落明白，程家家主聽了，思忖了半晌，道：“應大人，不瞞你說，我雖然心中惱怒的很，然而此事鬧出去，畢竟于誰的面上也不好看，如今，倒不如趁著事情并未傳揚出去……我心想著，咱們私下里處置了，如何？”

    應蘭風問道：“這是何意？”

    程家家主冷道：“他們既然不顧臉面作出此事來，要滅絕此事，自然就是……”

    應蘭風望見這人的眼神，心中一陣冷意，知道是他的意思，——竟是要暗中把應蕊跟谷晏灝兩個解決罷了。

    其實，大戶人家出了這等丑事，私底下出手料理的，也不在少數，只因大家都顧及家聲，沒有愿意嚷嚷出去，自暴其丑的，只是胳膊折了往袖子里藏罷了。

    應蘭風聽了，微微膽寒，他雖然恨極應蕊，然而想到真的要用這法子結果了……不由仍是不忍。

    程家家主打量他臉色，笑道：“應大人，莫非是舍不得你的愛女么？”

    應蘭風心果然是心中難舍的，因艱于言語。

    程家主便冷笑道：“方才大人還說的那般慷慨，如今卻又兒女情長起來了？不瞞您說，我這般做，也是為了您好罷了，應大人若是不答應，我也不強求，咱們公堂上見就是了，到時候，只怕應大人的愛女，少不得要拋頭露面，滿城人人都知道她是個……”

    程家主說到這里，便打住了，又道：“何況大人的二小姐不是嫁到唐府的么？大人可也要為她著想著想，若此事傳出去，只怕將來二小姐在唐家，也難抬頭！大人且思量思量！”

    程家主說完，便拂袖入內去了。

    應蘭風臉色灰白，站立不穩，見他去了，便后退兩步，跌坐在椅子上。

    且說程家主進了內堂，程公子已經醒了，便問究竟。

    程家主說了一番，程公子嘆道：“只怕應大人不肯行此事的……難道真的要鬧出去？”

    程家主嘆了聲，道：“為父也不愿如此，然而……如今有人想要咱們把此事鬧出去，又能如何呢？”

    程公子道：“父親，若真如此，只怕應公府要一蹶不振，應大人的前途也要斷送，另外，唐家那里也……咱們是不是得罪了太多人了？”

    程家主道：“若不得罪這些人，就要得罪那尊神……又有什么法子？恨只恨那個該死的陰婦，下作無恥，竟作出這種丑事，讓把柄落在人家手里！縱然咱們不出頭，也自有人想法兒地鬧出去，結果還是一樣?！?/br>
    程公子也是無奈，嘆道：“