王便拉著他，自回王府吃了中飯，才方散了。

    小唐薄飲了兩杯酒，便想著回家去……誰知一轉念，才想起懷真此即不在家中，小唐不由地悵然若失，心想才跟她分別兩日，竟已經無端想念了，此刻回去，看著空屋，豈不更添惆悵？……然而到底不能立刻就追去應公府，因想來想去，就仍回了部里罷了。

    恰好因詹民國的一個王子，因醉酒鬧事打傷了人，被扭送了京兆尹處置，詹民國的隨駐武官便來禮部交涉求救。

    齊緣因上了年紀，又素來是個老好人，懶理這事，見小唐回來，正中下懷，便交給他去處置就是了。

    那武官早聽聞小唐之名，知道面雖溫和端莊的菩薩一般，實則是個能滅人國的煞星，便絲毫不敢放肆，只說了若干好話，還求放人。

    小唐聽了，半晌才道：“各位既然身在大舜，自然要入鄉隨俗，遵從大舜律令才是，何況當初我國同貴國之間本有君臣之約，何故不好生遵守，反而惹是生非？若是不處置，豈不是蔑視律法？”

    那武官便陪笑道：“只是打傷了人，這般小事罷了，大人還是輕輕放過，也算是給我王一點顏面?！?/br>
    小唐唇邊帶笑，雙眸之中卻仍是凝重堅決之意，淡淡道：“閣下在京住了有段日子，不知是否聽聞過，我朝有句古話，叫做‘勿以善小而不為，勿以惡小而為之’，今日雖然只是小事，然而若輕輕放過了，改日倘或變本加厲，再生出什么人命官司，又怎么說？倒是防微杜漸，從這一點小事上，起個殺雞儆猴的警示之效才好?！?/br>
    那武官聽了，只覺句句如金科玉律一般，無可斑駁，半晌無語，因見小唐話已至此，知道說也無用，又不敢得罪他，便道：“是下官見識淺陋，還望大人不必介意?！?/br>
    小唐才又笑道：“閣下不過也只是為了護主罷了，我心知你的意思，然而你且也聽我一句，若當真是為了貴國王子好，以后何不多加規勸，叫他不必再犯律令呢？免得也更鬧出大事來，到時候官法如爐，可是無任何情面可講的?！?/br>
    那武官點頭稱是，便告了退。

    小唐又料理了數件政務，因又拿出些異國的文本來看，不知不覺，便華燈初上，當差的眾人也都一一散去。

    他日這個時候，小唐早就急著回府了，今日因覺懷真不在府內，竟不想回去……只要多耽擱一會兒才好。

    終究把手頭諸事都料理過了，又看了一會兒書，心里卻總是不安寧，看看外頭夜色如墨，沉靜寂然，小唐便起身出外，一直到了禮部門口，左顧右盼了片刻，便上了馬，竟是往應公府而去。

    小唐到了府上，人人都知道是新姑爺，頓時一邊兒通報，一邊兒迎了入內。

    李賢淑此刻正伺候老太君等吃飯呢，懷真并沒前去老太君大屋，自在東院里吃飯。

    應佩因她只回來這兩日，便也在陪著，兩人才吃了一會兒，忽然聽說小唐來了，各自意外。

    應佩想了會子，便笑對懷真道：“怎么唐大人這會兒來了？meimei才回家兩天呢，不會是有什么著急事兒罷?！?/br>
    懷真正也有些擔心，卻偏道：“又有什么事兒呢……若真有事，自然是找爹爹去呢，找我們什么用?！?/br>
    應佩道：“爹這會兒還在工部呢，唐大人怎么會不知道？偏來了府里，自然是找你的?！?/br>
    原來因工部尚書病了數月，工部一應大小事務，都落在應蘭風身上，一時忙碌非常，近來更因尚書病故了，越發是忙的不可開交，雖然懷真回來了，應蘭風也有心跟女兒親近，卻怎奈諸事繁雜，竟無法分/身。

    這件事滿朝文武皆知，小唐自然也是知曉的。

    兩個人當下也無心吃飯，果然頃刻功夫，就聽丫鬟在門外道：“新姑爺來了?！?/br>
    懷真乍然聽了這一聲兒，燈影之下，臉上微紅。

    應佩就悄聲笑道：“我說什么來著？果然是來找meimei的……必然是想meimei了?！?/br>
    此刻，應佩心中才也信了小唐是真個兒對懷真用心了的，不然，何至于才回來兩天，就巴巴地找上門來了呢。

    懷真輕輕啐了口，還未及說話，就見小唐從外進來了，一看他兩個在桌邊兒守著菜色，便笑道：“我來的不巧了呢？”

    應佩忙上前行禮，小唐扶住，眉眼帶笑道：“佩哥兒快不必多禮?！?/br>
    應佩一看見他，便口干舌燥，有些無法應對。

    ——雖小唐每每總是笑顏相待，然那股威嚴懾人氣質，卻是骨子里透出來的，應佩心底更是立刻就生出敬畏之意來，手足也越發拘謹。

    應佩便垂眸斂手，仍是恭敬地說道：“我正同meimei吃飯呢，您可用了晚飯了？”

    小唐笑吟吟道：“方才在部里忙的緊，竟忘了還未用飯呢，你們正吃著？”

    應佩聽了這話，不敢怠慢，立刻便道：“正是的呢……您且坐，我吩咐他們再多備一副碗筷?！闭f著，便拱手作揖，忙退了出去，吩咐丫鬟加菜加飯。

    小唐見應佩不由分說去了，卻正合他意，因此便轉回身來，就看向懷真，卻見她站在跟前兒……這會子，似是而非，又像是他的小娘子，又像是那個未嫁的、嬌裊可人的小丫頭。

    小唐不由便又露出笑意，故意問道：“在吃什么呢？”

    懷真才抬眸看他，問道：“你怎么這會子來了？”

    小唐道：“我正順路，心想著便過來看看也好……”

    懷真便蹙了眉尖，因忍著笑，道：“你方才說從禮部過來……禮部從這里順路？瞎話也不知道說?！睆亩Y部回唐府，只經過一條十字街，要往應公府來，卻是要錯過回唐府的路了。

    小唐見她似笑非笑地，眼波流轉，便咳嗽了聲，道：“是那匹馬……必然是它走糊涂了，竟一徑來了這里?！?/br>
    懷真便再忍不住，竟笑出聲來，道：“真真兒地越發胡說了……竟又賴那匹馬，是小孩兒不成……”因咬著唇，且笑且看他，只覺得這人竟也會用這種孩子才用的耍賴手段，當真是……又可笑，又覺著……

    小唐見她一笑，若百花盛開，美不可言，早已經看怔了。

    這會子應佩回來，便道：“meimei，你且陪著……唐大人用飯，方才伯父那邊兒叫我，怕是有事，我得即刻過去一趟……”

    懷真詫異，便斂了笑，上前問：“