決意要回去，又怎么好為難她呢？何況她在家里也是金珠兒寶貝似的，來了這些日子，每日端茶送藥的伺候我，我心里也過意不去，哪里就好強留……”

    唐夫人說到這里，又嘆了口氣，便握住小唐的手，說道：“說來說去，還是你的不好?！?/br>
    小唐忽然聽了這句，吃了一驚，便看唐夫人，不知如何，略覺心虛。

    不料唐夫人打量他的臉，道：“你這把年紀了，也是時候該娶一房妻室了……倘若這會子你有了媳婦兒，懷真自然也不用避忌的這樣了，我也可以放心留她了呢?！?/br>
    小唐聞言才明白，只覺啼笑皆非，然而見唐夫人滿面憂慮，便也不好說什么，于是只竭力又安撫了幾句罷了。

    且不說唐府如何，這一日，應蘭風退朝后回府，忽然聽丫鬟說懷真也回來了，應蘭風心中先是一喜，又是一驚，便去見女兒。

    到了東院，還未進門，便聽見里頭嘰嘰呱呱地說話聲。

    應蘭風聽了一句，知道是應玉在，跟恭喜一問，果然不差，于是反叫恭喜不可驚動，因念她們兩個分別許久，必然有好一會兒話要說，于是便先回了書房。

    先前懷真才回府，還沒進院子，應玉便應跑了出來，兩個人乍然相見，彼此都嚇了一跳，畢竟是三年時間，容貌身量都有些變化，兩人面面相覷片刻，應玉紅著眼，撒腿竟跑了上前，將懷真一把抱住。

    懷真站立不穩，差點兒被她撞倒，卻也喜歡的抱住，道：“jiejie果然回來了，唐叔叔真的不曾騙我?！?/br>
    應玉便落下淚來，抱著她說道：“我還只當這輩子也再見不到你了呢！”

    還是吉祥在旁笑道：“外頭冷，姑娘可先回屋子里，慢慢地再說呢?！?/br>
    應玉才放開懷真，又握住她的手，便雙雙進了房內。

    懷真自然便問起分別而來的事，應玉問道：“先前聽說你在唐大人家里……必然是跟他見了面兒了？”

    懷真只好點了點頭，道：“見過了?！?/br>
    應玉打量著她，道：“唐大人可跟你說了什么？”

    懷真道：“唐叔叔說……是秀兒替了你，幸好皇上不罪，反而大為嘉賞，要封秀兒做懷秀公主呢?！闭f到這里，便抿嘴笑了起來，一時欣慰。

    這消息也早就傳了開去，滿城皆知，都不知“懷秀公主”竟是何人，紛紛打聽。

    然而在應公府內，秀兒的名兒卻竟成了傳奇，誰也想不到當初一個入不得眼的小丫頭子，竟會有這樣的造化。

    吉祥因在旁邊伺候，聞言便笑道：“下次等秀兒回來，我們倒都要向她磕頭了呢?！?/br>
    懷真因見應玉似有話說，便故意支開了吉祥。才問道：“jiejie可是有什么話？”

    應玉見丫頭們都不在跟前兒了，才湊上前，對懷真貼著耳邊說道：“其實這話，唐大人是瞞著眾人呢……他也叫我不許對任何人提起，然而對你說倒是無妨：其實，不是秀兒跟我私下換的，是在進沙羅之前……唐大人就把我送到……”

    懷真聽著，有些色變。

    應玉說完了，便向她點點頭，道：“你可懂得了？千萬別說出去，皇上跟前兒，還得是先頭那個說法。不然……就真是欺君之罪了?！?/br>
    應玉說到這里，又嘆道：“只是想不到，唐大人這樣的人，竟肯為了我們擔這樣大的干系?！?/br>
    兩個人四目相對，一時間誰也不曾出聲，過了會兒，應玉因想到許源已經歿了，不免又難過起來，便垂淚道：“只是我并不知道我娘竟然……必然是我鬧了那場的緣故，可怎么是好呢……”捂著臉，又痛哭起來。

    懷真見她傷心，便到了身邊兒，攬住肩頭，溫聲安撫道：“三嬸娘的身子原本就并不好，不關你的事，如今你好端端回來了，三嬸娘在天之靈見著，必然也是欣慰的呢?！?/br>
    應玉點點頭，到底又哭了一會兒，道：“我爹倒也忍心，這樣快就娶了續弦，偏又是谷二姨?！?/br>
    兩人才坐了會兒，外面便有丫鬟來請，說是應翠回家來了，要見玉小姐。

    應玉聽說是她jiejie回來，便忙忙地辭別懷真，先去了。

    應玉去后，懷真一時又細想她方才所說的話：原來應玉才說，小唐在進沙羅之前就暗暗地讓秀兒替了她，卻把她偷偷安置在南邊一座宅子里，回來的時候才命人帶了進京的。

    按照小唐的為人，大可不必多此一舉，且又是欺君之罪，但他之所以如此行事，卻是為了什么？想來答案仍是跟自己分不開的。

    懷真凝視桌上的種種香料，腦中卻又想到昨日的那些情形，夜色寒風之中那熾熱的親吻，竹子簌簌之聲，連同略有些沉重的呼吸之聲……兀自在耳畔……

    忍不住抬手，便在唇上輕輕撫過，正在恍然出神，忽地聽有人道：“在想什么？”

    懷真嚇了一跳，差點兒把面前的東西打亂，定了定神，才見面前站著的是應蘭風，這才又按著胸口，念道：“阿彌陀佛?！甭厮闪丝跉?。

    應蘭風因聽說應玉去了，才又回來，進門便見懷真正守著些什么香草，滿室馨香，人卻仿佛在出神，臉上有些紅。

    應蘭風也不以為意，也在炕沿上坐了，呵呵笑道：“這一次如何回來的這般快？還以為你要再住半個月呢?！?/br>
    懷真呼一口氣，道：“爹好生古怪，上回我去了一個月，您嫌太久，好一番埋怨；如今我只住十幾天便回來了，您反倒嫌太短，到底是要如何呢？”

    應蘭風便笑起來，抬手在她的發端撫過，笑道：“此一時彼一時也，你瞧，你唐叔叔才回來，必然萬事皆忙，你很該幫著再照顧一下太太?！?/br>
    懷真一愣，便低下頭去，道：“既然他回來了，自然就不必我了，何況太太的病其實大好了，只不過我想多陪她兩日再散散心罷了，既然有了唐叔叔，太太也自有了說話的人了……爹你真真兒地白cao心?！?/br>
    應蘭風道：“是么？既然這樣，也罷了?！币虼吮阃Ａ丝?，只看懷真忙碌，看了半晌，便試著說道：“真兒，再過幾個月，是你的生日了……”

    懷真手上一停，果然應蘭風道：“眼見也及笄了……”

    懷真聽到這個，心中微微一刺，便知道應蘭風接下來要說什么，臉色便不太好。

    應蘭風自然看出來了，便哈哈笑了兩聲，話鋒