是理所當然、義不容辭的。

    然而這一次，當沙羅使者提及要懷真之時，小唐心中，卻毫無先前那般平淡堅定心情，朝堂上郭建儀所說的那一番話，竟也似他的心聲。

    雖然他身為禮部侍郎，這許多年來也迎來送往招呼了許多臨近諸國的使者，明白兩國之間，能避免直接交戰，則一定不可輕易動武，不然的話，生靈涂炭不說，出兵自然要軍費，軍費開支需要國庫，而國庫從何而來，自然是百姓身上所出。

    加上本國今年并不甚太平，因此成帝的顧慮，小唐也自明白。

    但是懷真卻不行。

    ——這念頭竟像是一枚楔子一般牢牢地釘在心里深處。

    只是他拼力護著的人，終究要推到別的男子懷中，這半生素來不懂情為何物，乍然遇見，便懵頭昏腦，失去著落似的，因此竟主動要求擔任去沙羅國的和親正使，只想著索性遠離京城，或許過了兩三年，滿心只在國事之上，那心里所念自然便淡了。

    卻想不到，陰差陽錯里，他竟弄錯了懷真的心意，她居然是寧肯去和親，也不愿嫁給凌絕。

    明白懷真心思之后，雖然也有那么一剎那，小唐心中有個狂妄的想法：索性這一路便帶著她去，總比從此迢迢分離的好，只要有她在身邊兒，不管天涯海角，他都能去的。

    然而畢竟是不成的：只因他心里也明知，這一次出使，并非是簡單的和親，倘若真的動起刀兵來，又如何護住她？如何讓她遠離那些刀光劍影，血rou橫飛的可怖情形？

    只是看著郭建儀將她帶走，那一刻，竟有種像是再也無法相見的預感，讓他略覺不安。

    而他的預感果然便如噩夢一般實現了，在還未進入沙羅邊界之時，忽然冒出一支伏兵來，猝不及防掩殺過來。

    雖說和親隊伍之中足有八成以上是訓練有素的士兵，然而一來長途跋涉，體力不足，二來對方占了地形之利，前來偷襲的人數又是數倍之眾，經過一番苦戰，終究敵眾我寡，折損人數在一半以上。

    這些前來偷襲之人將殘余舜人捆綁起來，便押往沙羅。

    后來小唐才知道，原來半個月前，沙羅王位紛爭不斷，終究是東沙羅的王叔造反，把才登基不久的新王又砍了，又生怕舜朝來人對他不利，故而才特意安排了伏兵。

    只因兩國路途遙遠，消息滯后，此事又且是才發生的，因此沙羅國的線人竟來不及將這消息傳出。

    小唐醒來的時候，人在沙羅的皇宮之中，身邊之人正是清弦公主，數年不見，容顏卻一如昨日，只雙眸越多幾分精明干練。

    見他醒來，清弦公主便笑道：“終于醒來了，不然的話我可真不知要如何是好了?！?/br>
    小唐欲起身，胸口卻一陣劇痛傳來，清弦公主忙輕輕按住他的肩膀，道：“你不必動，你的傷在胸前，差一點兒便中了心臟要害，需要好生靜養才成?！?/br>
    小唐環目四顧，道：“其他人呢？我……昏迷了多久？”

    清弦公主嘆息道：“還活著的眾人，都關押在牢房里，因我求情，又同那王說了些利害關系，才把你留在這里，你已經昏迷三天了，神醫說只要及早醒來，就不會有性命之憂了?！?/br>
    小唐略一思忖，便問道：“揚烈將軍還活著么？”他只記得最后一幕的情形，是他揮刀斬斷了一支射向李霍的箭，不料下一刻，胸前便倏地一涼，如被冰錐刺中。

    清弦公主道：“還活著，孟將軍每日都在地牢里大罵，我悄悄地派人去跟他說讓他安靜些，免得受皮rou之苦，奈何他性烈如火……倒是更吃了不少拷打?！?/br>
    小唐雙眉皺起，把那股怒意壓下，便問清弦公主沙羅國如今的情形。

    清弦公主一一說明，見左右無人，便又道：“新王名喚大日王，為人喜猜忌，性情殘暴，只是他畢竟有些忌憚我朝，才未曾傷我的性命……”說到這里，又小聲道：“但據我觀之，此人對我朝大有覬覦之心，近來守衛看的十分嚴密，我已經暗中聯絡你先前布下的細作們，等一個合適的時機，便救你出去……”

    小唐道：“揚烈將軍等人又如何？”

    清弦公主道：“若還要救他們，則難度更上一層了?！?/br>
    小唐只是看著公主，清弦公主明白他的意思，便將手覆在他的手上，輕輕一握，道：“你放心，我必將盡我所能?！?/br>
    小唐眼中透出感激之色，忽地又問道：“和親的貴人何在？”

    清弦公主聽他問起這個，才道：“你是說應公府的那個丫頭？她……當真是公府內的小姐？”

    小唐見她如此問，只道：“如何？”

    清弦公主凝視他的雙眸，說道：“應公府內那幾個小姐，我雖然不曾見過，但是這一位……雖然行為舉止處處妥當，很有大家風范，然而……到底欠缺一些大家閨秀的氣質，倒是叫我說不上來，只是你且放心，大日王十分寵愛她，也多虧她，才保住了孟將軍等人的性命?！?/br>
    小唐點了點頭，忽地對清弦公主使了個眼色。

    清弦公主知情，便微微俯身，小唐在她耳畔低低說了幾句話，清弦公主聽著，面上略露出詫異之色，半晌才起身，望著他微微笑道：“原來如此，我當為何總覺得差一些……不過此女倒是極難得的了?！?/br>
    清弦公主說罷，又道：“你原本帶著一個香包兒，被血染了，我本要給你取下，然而你雖是昏迷之中，卻仍是抓著不放，竟像是怕人給你偷走似的，我心知是要緊之物，便仍放在你懷中，你且留心?！?/br>
    小唐聽了，忙伸手抓過去，握著那枚柔軟的香囊，竟像是握住了一顆心一般，便徐徐松了口氣。

    清弦公主見狀，一笑道：“難得。你也有這般情形的時候?！眳s也并不曾多說什么。

    如此，小唐便又調養了五日，期間大日王也來看過一次，因見小唐品貌似天人一般，又是上國重臣，便故意流露幾分兇悍之色，意圖鎮唬，更想要看小唐是如何反應。

    不料小唐始終面色淡然如常，不管大日王再怎么疾言厲色，做盡姿態，只是清風拂面罷了。

    大日王見狀，才哈哈大笑，便同小唐說起邊界之事，只說乃是一場誤會罷了，并沒有想到是上國使節來此，又叫小唐再行調養，養好身子之后再商議其他諸事。

    小唐便道：“隨我一同前來的眾人