紅紅地，便要哭，道：“meimei怎么忽然就定給小絕哥哥了？這也太……”

    懷真道：“你平日里不是百般地夸他人好么？如今又是如何？”

    張珍道：“他人自然是好，可、可……”因心緒復雜，一時竟說不上來。

    懷真便拉著他坐了，忽地見他腰間掛著一個新樣荷包，便問道：“上回那個香包兒可給了容蘭jiejie了？”

    張珍才道：“你說的，我當然就給了……她一高興，也給了我這個?！闭f著，就把腰間那個荷包舉起來給懷真看。

    懷真便故意看了會兒，笑道：“這個做的著實精致，你可要好好地留著呢?！?/br>
    張珍點了點頭，又悶悶地說道：“可是跟小絕哥哥的親事……”懷真一聽，忙便把話岔開了。

    如此，又過了數日，眼見便是沙羅使者啟程回國的日子，這一天還未吃晚飯，懷真便叫人把應佩請來。

    因為得知皇上賜婚之事，應佩又很是看重凌絕，也略知道應蘭風跟李賢淑的心意，于是也暗中替懷真高興罷了。

    又因聽說應翠罵了懷真之事，也曾特意過來安撫了一陣兒，不料懷真只是不以為意罷了，應佩知道meimei心中自有見識，不是那等小肚雞腸之人，反而越發敬她。

    應佩進了房中，便笑道：“meimei叫我來是何事？”忽然一愣，便見桌上已經放置了各色的小菜，竟還有一壺酒。

    應佩不由怔道：“這是做什么？”

    懷真已經起身迎了，便道：“我特意叫人準備的，今晚上跟哥哥一塊兒吃飯，可好？”

    應佩又驚又喜，笑道：“這自然是極好的。只是，為何忽然想起請我吃飯來了？”

    懷真莞爾道：“只管問做什么呢，還不坐下？”

    當下兩人便對桌坐了，懷真親給應佩斟了一杯酒，道：“哥哥近來當了官兒，跟先前不同了，我先敬哥哥一杯?！?/br>
    應佩雖然詫異，心中卻更歡喜懷真肯這樣親近自己，便道：“多謝meimei?！备吒吲d興，舉起杯子一飲而盡。

    兩個人便說了會子閑話，懷真道：“我原本知道哥哥是極好的，只是卻沒想到，竟真個兒是有孝心的，上回姥姥來過那次，萬幸哥哥在場?！?/br>
    應佩知道是說朱家小姐那件，當下便哼道：“我卻也沒想到，那女子竟是金玉其外敗絮其中的，不過也幸好給我遇上了，不然的話，這般口蜜腹劍的人，若娶進門來又怎么得了？”

    懷真道：“也因這事，我知道哥哥著實是孝順爹娘的，這份兒孝心，竟是我也不及的?！闭f著，便又舉杯，復敬了應佩一盅。

    應佩十分喜悅，便道：“meimei快別這樣說，我是長子，自然該孝順爹娘，愛護meimei的。試想，若不是meimei點醒我在前，母親又不嫌棄，真心實意地照顧我在后……換了別的什么人手中，我且不知會變成什么樣兒呢，哪里還能有今日這般出息？母親又cao心替我張羅親事，我親生母親沒替我做到的，她盡都替我做到了，多孝順他們些，又算什么呢？”應佩說到這里，百感交集，眼中便又落下淚來，忙抬手拭去。

    懷真聽了這一番話，暗暗點頭，眼中便也濕潤了，掏出帕子擦干了淚。又定了定神，才道：“哥哥，倘若以后我不在家里了，爹跟娘，可也得你好生看顧著呢，你可還會如今日這般一樣對他們好？甚至于……連我沒有盡到的那份兒孝心也盡了么？”

    應佩只以為她說出嫁了之后的事兒，便點頭道：“那是自然，meimei只不必提罷了，meimei也放心，縱然你嫁過去，我也會時常過去看顧你……倘若，倘若小絕對你不好，我也是不依的?！闭f著便又笑起來。

    懷真凝視應佩半晌，忽地想哭，卻忙又露出歡容，又要斟酒，應佩卻親自拿了酒壺，給彼此添了，又問她：“你喝這許多，使得么？”

    懷真道：“有哥哥這些話，我心里就足了。如今我心里高興，就再吃一杯也使得?！?/br>
    應佩大笑兩聲，兩兄妹便你一言我一語，吃過了晚飯。

    且說那一日，小唐在酒樓上跟郭建儀分別，只覺得烈酒燒心，委實難過，騎馬返回路上，那馬兒搖搖擺擺，讓他胸口也一陣陣如同浪涌。

    眼前不知不覺，便浮現暮色濃淡中那一幕……當日他雖告別，走到半路，卻見凌絕似乎正往東院而去，他遲疑半晌，想起瓊林宴上這少年的驚世之舉，當下便只同帶路的丫鬟說自己忘了一樣物件，讓她不必相陪。

    小唐自個兒重又回來，心里卻仍是遲疑的，只覺得但凡遇上懷真，他的行為便失了章法，如此去而復返的行徑又算如何？

    因此才走到門邊上，便又要折身走開，如此反復兩次，終于把心一橫，待要進門，誰知才到門口，便見凌絕擁著懷真，隱隱約約似聽他說什么“賜婚……會對你好”之類。

    小唐一震，腳下便倒退回來，眼睛死死地看著那邊兒，卻見懷真動也不動，依依在懷，似沉醉一般。

    小唐無法呼吸，甚至連眼耳口鼻，這一具身軀都仿佛也不復存在了。

    那一幕場景像是一把利刃，劈頭蓋臉刺殺過來，小唐腳下一動，幾乎從臺階上掉下來，踉蹌站住腳，滿心只想：果然反常必妖，他這半生，只為這一個人心動，竟害得神魂失常，做盡了各色奇異不堪的行徑，如今，果然是報應了。

    冷汗淋淋，小唐好不容易喘了口氣，才往回走去。眼前一會兒出現燈影下那撫琴的麗影，一會兒出現她的手被握在掌中……只可惜，畢竟也不屬于他罷了。

    后來，又聽郭建儀說了那一些話，雖然并不懂個中詳細，卻也知道懷真跟凌絕之間必然不是表面看來這般簡單，兩個人之間的淵源，恐怕超出他所預計。

    轉念忽然想到：或許，她并不是不嫁，只不過……是不能嫁給他而已。

    小唐想到這里，竟忍不住想要狂笑，才好把那一腔如同冰凌一般的憤懣苦楚都散了去。

    那日，在金殿上，成帝開口賜婚之后，小唐已然什么也聽不進去。散朝之后，應蘭風特意跑來相謝，小唐看著他滿面感激，嘴唇開合，卻總是聽不見他說什么，半晌，連應蘭風的臉都模糊起來。

    他也并沒露出行跡，只是一如既往，盡量在面上露出和緩笑容罷了。

    而后，應蘭風便離去了，忽然有人過來，將他攔住。

    小唐望著那