原來這來的正是李賢淑的三妹巧玲，因為陸波如今在幽縣做個不大不小的主簿，他家里也薄有田產，雖然跟兩公婆偶有口角，但總體說來，日子過得倒也安樂，比大多人要強些。

    只因陸波一向心大，這許多年又一直只做個主簿，未免心里不滿，且昔日相好的舊識都已飛黃騰達，越發顯出自己來了，因此不免有些不得志之意。

    陸波卻又知道，應蘭風如今回了京，又高升了，如今正是四品大員，又加上應公府的勢力，倘若偶然提拔一把，他自然也不至于只窩在這小縣城內受氣了。

    本早想讓巧玲疏通疏通，不料巧玲素來更是個心高眼空的人，從做閨女時候，就自覺出挑，幾個姊妹都不如她，等嫁了，陸波又大小是個官兒，二姐夫又有那宗毛病，老四又是個落魄不得志的書生，因此她越發得了意。

    只有李賢淑……起初倒也罷了，在泰州如流放似的混了五年，等回京來，應蘭風蹉跎了會子，也不過是個低級小吏，后來又外放了出去。

    偏生李賢淑只有親生的一個懷真，并沒個小子，因此巧玲口中雖然不敢吱聲，心中卻暗暗地也并不把李賢淑放在眼里，獨覺得自己為尊。

    上回因李老爹的事兒，在家里吵了幾句，竟鬧翻了……后來巧玲心中雖然也暗暗后悔，但她的脾氣便是這樣，從不肯對別人低頭。忽地聽聞應蘭風回京了，又高升了四品的侍郎，巧玲才越發后悔起來，只是不好說出。

    不料巧玲咬著牙，陸波卻咬不住了，便百般地攛掇巧玲，好歹去應公府走動走動，跟李賢淑緩和緩和……也為了他將來的官職著想罷了。

    巧玲起初不應，尚且說道：“一個侍郎罷了，又不是尚書……有什么了不得的，我才看不在眼里?！?/br>
    不料陸波反復說了幾回，漸漸地便有些捱不住了，又自忖：“好歹都是姐妹們，難道偶然吵嘴，大姐就拿了我的錯不成？若一直不理會，難免耽擱了相公的前程，倒不如去疏通疏通，若是相公高升了，將來做的官兒比他還大，那此刻這點兒氣又算什么呢？”

    正好陸波還有一事跟她商議，巧玲聽了，便打定了主意。因此第二天便叫人備了車馬，又帶著兒子榮哥兒，如今已經是五歲了，正是淘氣的時候，便一塊兒往應公府來了。

    趕了半天的路，才方來到府門前，一個小廝便過去告訴，只說是：“府內二奶奶的姊妹陸夫人來探望?！?/br>
    門上的人聽了是李賢淑的姊妹，不敢怠慢，忙通報進去，巧玲抱著兒子下了車，稍等片刻，門內便有婆子出來，接了兩人進去。

    巧玲從不曾來過府中，在幽縣之時，因陸波跟縣令相好，她也常去縣衙跟其他的當地富戶家中做客赴宴之類，本以為天下之大，所謂富豪也無非是如此了，誰知進了應公府，走了一刻鐘，才進了二門，又見是這樣重門疊院的氣派，以及來往小廝婆子們的行事，巧玲才暗暗咋舌。

    過了二門，才往內宅而去，此刻又換了幾個丫鬟來接，巧玲見一個個打扮的錦衣綾羅，十分出色，又不見李賢淑，心里便有些掂掇，便笑道：“怎么也不見我jiejie呢？”

    一個丫鬟回頭，笑道：“二奶奶這會子正在上房理事，只叫我們先請姨奶奶過去屋里坐著，她片刻就到?！?/br>
    巧玲才不言語了，一直進了東院，就見應懷真迎了出來，道：“三姨母來了?！?/br>
    巧玲把懷真一打量，見出落的如此，便嘖嘖贊嘆了一番，上前拉著手道：“比上次見的時候更是好看了，可定了人家不曾？”

    應懷真見她劈面就說這個，心里不樂，便笑了笑，只道：“三姨母里面請?！?/br>
    到底入內坐了，丫鬟奉了茶上來，那五歲的孩兒榮哥兒便滿地亂跑，懷真因方才在屋里擺弄香料，又怕他弄亂了，又怕他去碰那琴，反傷了手，就叫丫鬟把他領回來。

    不料榮哥兒因是家中獨苗，又是被寵慣了，因此竟不聽，仍是亂跑亂跳，丫鬟們無法，死死拉著他，他便滿地亂滾，叫嚷起來。

    懷真見了這個樣子，自覺忒過鬧騰，卻不好做聲。巧玲斥了榮哥兒幾句，道：“不許胡鬧?！眳s不是十分的教訓，因此并沒什么用。

    巧玲便又對懷真笑道：“男娃兒生來就是頑皮，怎么說也不聽?！?/br>
    應懷真見她滿面喜色，并不去管束榮哥兒，心里悶悶，就只讓茶。

    榮哥兒見狀，越發興頭，跑到里屋拿了一本書出來亂翻，看了一會兒，又扔開去，掙著要去撥弄懷真的那些香料

    誰知正鬧著，忽然秀兒走過來，疾言厲色說道：“快別在這兒亂鬧，我們姑娘身子不好，你再吵嚷鬧著她，便叫小廝把你拉出去打?！?/br>
    榮哥兒到底是小，見秀兒不似別的丫鬟一樣帶著笑只是勸，便有些畏懼，偷偷地看了他娘一眼。

    巧玲卻有些不快起來，道：“這好厲害的丫鬟……怎么出口就要打要殺的？橫豎懷真還沒說什么，你怎么竟不會看主子眼色，就敢這樣？”

    秀兒垂了眼皮，只道：“姨奶奶見諒，因我們姑娘性子弱，二奶奶平日教我們要多照顧著她，她縱然心軟不好說，若真的鬧病了，二奶奶也不饒我們?！?/br>
    巧玲聽了，便啐了口，懷真見如此，才要說話，便聽門口李賢淑的聲音道：“很好，這話說的對，你們若是不管不護，我還真個兒不饒呢?！?/br>
    說話間，李賢淑便走了進來，巧玲見她jiejie來了，忙起身來，榮哥兒便也不鬧了，只站起身來。

    李賢淑打量了巧玲一眼，道：“meimei來了這半日，恕我失迎了，可別怪我?！?/br>
    巧玲行了禮，笑道：“大姐說哪里話，如今您是忙人，自然不是一時一刻都要陪著，我正跟懷真說話呢，也沒閑著?！?/br>
    李賢淑笑了笑，此刻秀兒便退了，李賢淑才道：“方才我聽著是在說什么？是丫鬟伺候的不好？”

    巧玲就道：“只是榮哥愛鬧了些，那丫鬟便來罵他幾句，我心想她不過是個下人，怎么反倒敢罵起主子來呢，我不樂意，才說了兩句?！?/br>
    李賢淑便在炕沿上坐了，道：“倒不是我說，榮哥這么大了，也該好好教教規矩才是，免得叫人見了笑。且我屋里這些丫頭，雖然是下人，但卻只伺候懷真一個，我平日只叫他們聽懷真的，別人一概不放在眼里，因此她們只對懷真忠心罷了?！?/br>