了會兒，才道：“偏偏魚與熊掌不能兩全，倘若住在山上，又能見著許多有趣的人物，那才襯我的意……”忽然看著竹先生斜睨自己，便又笑道：“罷了罷了，不過，就從這會子看來，我覺著京城卻是好的，以后卻不知會如何?！?/br>
    竹先生聽了，若有所思地點了點頭，張燁心中一轉，忙問道：“師父，無端端怎么問我這個，莫非你起了長久住在京內的心思？”

    竹先生又看他一眼，半晌，微微一嘆道：“以后你自知道，罷了，人家一家子團聚的時候，咱們且先走罷?！?/br>
    且不說竹先生同張燁自行出府去了，只說應懷真同吉祥兩個往前廳而行，走到半路，正遇到應翠應玉，兩人便道：“聽說二叔父回來了？咱們快去看看！”當下一塊兒涌到應老太君房中。

    給老太君見了禮，應懷真張目四顧，誰知并不見李賢淑的影子，許源笑道：“不要找了，你娘聽了消息，就什么也不顧地跑了出去了……”

    應夫人聽了，面無表情，座上應老太君呵呵笑了兩聲，卻道：“蘭風出去這幾年，好歹是回來了……怪不得二奶奶心急的什么似的。只不知道蘭風如今是什么樣兒了呢？”

    忽然又有丫鬟從外面進來，稟告說道：“回老太君，二爺已經進府了，跟二爺一塊兒進府的，還有谷二姑娘跟少爺?！?/br>
    應老太君聽了，大喜，道：“晏珂跟晏灝兩個也來了？”

    那丫鬟道：“正是的呢，眼見要進二門了?！?/br>
    眾人見應老太君面露喜色，便也都歡喜不已，此刻，應玉便跟應懷真竊竊私語，道：“你一定是不知道的，老太君的家里是南邊兒的大族陳家，這晏珂jiejie跟晏灝哥哥兩位，算來也是老太君姊妹家的孩子……那陳姨太太嫁給了當地的谷家，不料姨夫早逝，前年聽聞陳姨太太也去了，他們家大姐又嫁了，家里只剩下他們兩個。怎么這會子竟跟二叔一塊兒回京來了呢？對了，谷家是在南邊兒，莫非是因為二叔經過的時候正好遇上了？”

    應懷真聽到“谷二姑娘”，心中一動，眼前便浮現一張看來十分柔順美貌的臉……其實應玉自然想不到：應懷真其實是知道這谷家兩人的。

    應老太君的出身的陳家，開國的時候也有從龍之功，被封在江南益陽之地，算是當地的富庶大族，到這一代，已經分為三支，長子嫡孫那一脈，如今還是益陽地方的知府，其他兩族卻有些式微。這谷晏珂的母親，便是老太君的姊妹所生之女，算來谷晏珂該稱呼老太君一聲“姨奶奶”。

    如果不是此刻這兩個人的名字又浮現，應懷真幾乎已經忘了。事實上，谷晏珂的出現，在前世里，是在比這會兒還更早的前幾年……

    且不說應懷真心中猜疑，頃刻間，外頭的人已經到了，先是李賢淑跟應蘭風兩個人進了來，應懷真一眼看到應蘭風，只覺恍若隔世，便顧不得什么禮儀，站起身來就跑了過去。

    應蘭風也正四處找尋她的身影，忽然見女孩兒站起身來，比先前他離京的時候已經長高了許多……也更加出落許多，只是卻仍是他記憶中的模樣，應蘭風滿心疼愛憐惜，只來得及喚了聲“懷真”，見應懷真已經跑到跟前兒，應蘭風便張手將她抱入懷中，淚也刷地便掉了下來，只顧抱著懷真，也忘了去給老太君行禮了。

    這會兒，外頭小丫頭又道：“谷姑娘跟谷少爺到了?！闭f話間，簾子打起來，就見一個雍容華貴的婦人從外而來，身后跟著一個裊裊娜娜的美人兒來，并一個看來十七八歲的少年。

    谷晏珂跟谷晏灝兩個見室內是這般情形，便不免先上前去，拜見應老太君跟各位夫人奶奶們，應老太君見了家內的人，喜不自禁，便握著谷晏珂的手，先問道：“怎么忽然就來了？也沒有先說一聲兒呢？”

    谷晏珂笑道：“本來早有打算的，只是日期未定，還想著先修書過來說說一聲兒呢，誰知正好兒蘭風表哥打我們那過，才跟著他一塊兒順路來了，也好讓姨奶奶歡喜一下子?！?/br>
    應老太君抱著她，果然高興，谷晏灝也上前行禮，老太君見他出落的十分之好，便也點頭贊嘆不已。

    這會兒，應蘭風才跟應懷真分開來，應懷真便打量父親的臉容神情，卻見在外頭這許久，雖然看來不免瘦削了些，但卻并沒怎么大變，臉色雖也不似先前那樣白皙，看起來反而更添了幾分沉穩，只不知道是在外頭吃了多少苦……可不管如何，畢竟安安穩穩地回來了，應懷真心中已滿是感激。

    此刻，應蘭風也打量著懷真，見她長高長大了許多，一面兒心里欣慰，一面兒又覺得心酸，心中想道：“雖然為國盡忠，不辭勞苦，只是到底白白錯過了這些年，竟然沒有法子看著懷真一天天長大……不管如何，這六年的時光是再也回不來的了?！币粫r之間，只覺得心中悲戚，竟又掉下淚來。

    應懷真伸手給應蘭風拭去眼淚，便道：“爹，快去拜見老太君跟太太了?！?/br>
    應蘭風這才忍了心中悲傷，上前給應老太君跟應夫人見禮。

    老太君看著他，點頭說道：“這幾年來你總在外頭，雖然不免辛苦，但也是為國而已……如今平平安安回來了，也讓家里放心，很好……”

    說了一會兒，應老太君便又問道：“只是怎么這樣湊巧，竟跟晏珂他們一塊兒回來了呢？”

    應蘭風道：“只因先前往南邊兒去，在益陽之地頗遇到些難處，多虧了陳知府相助，回來的時候經過，又承蒙款待，不料谷家表妹等正欲上京，陳知府因念他們年紀小怕行路不便，便托我照料……于是才一路陪著回來了?！?/br>
    應老太君連連點頭，又問兩句，便放應蘭風去拜見應爵爺，以及跟他的兄弟們相見。

    應蘭風雖然答應了，卻舍不得應懷真，出來的時候，就看著她，應懷真見應老太君正在跟谷家姐弟說話，她便偷偷地也跟著出去了。

    李賢淑見她兩個出來，便對許源道：“三奶奶先掌著這兒……我暫且出去一會兒?！?/br>
    許源笑著說道：“我知道你的心，只快去罷了，這會子又客氣什么?！?/br>
    卻說應蘭風走到門口，便并不動，應懷真緊隨其后也出來了，應蘭風一聲不出，就忙著將她抱起來，如同昔日一樣握著腰將她舉高了些，應懷真嚇了一大跳，反應過來，便笑了兩聲兒，又怕里頭聽見，便忙掩口道：“爹快放我下來！”

    應蘭風才將她放下