真雖是亦步亦趨地跟著走，實則對皇宮內的路倒也并不陌生，只是重活一世再走，不免有些如夢似幻之感。

    王太監在旁不時看她，卻見她神情如常，并不見什么緊張惶恐之色，更不似是初入宮闈的女孩兒似的東張西望，只是淡淡地臉色，微微垂著頭走罷了，王太監見了，心中嘖嘖稱奇。

    正沿著宮道往乾元殿而去，拐過彎，忽然迎面來了兩個人，一看見應懷真，前面那個人眼睛便亮了起來，趕緊快走幾步。

    應懷真因并不曾抬頭打量，是以并沒見著，耳旁聽著王太監說道：“原來是應美人……跑到這里卻是做什么吶？”

    應懷真聞言才抬頭看去，忽然一驚，原來在跟前兒幾步遠的地方站著兩個人，其中一個，居然正是應含煙。

    應懷真還未說話，就見應含煙陪著笑，對王太監說道：“公公見諒……我聽說今兒宣我meimei進宮，念著數年不見了，心里格外想她……所以才大膽來此，望公公給行個方便，讓我跟meimei說幾句話就成?！币贿厓赫f著，一邊兒給王太監手中遞了樣什么東西。

    王公公一掂量，便攏在袖子里，只笑道：“今兒接到這差事的時候，我正也想到應家也有人在宮里的，也是湊了巧了，既如此，且說幾句罷了……只是別耽擱久了，皇上還等著呢？”

    應含煙便笑著謝過了，王太監走開了幾步，便站在旁邊。

    此刻應懷真又驚又喜，往前才走了一步，應含煙已經跑到跟前兒，應懷真忙先行了個禮，才叫了聲：“含煙jiejie……”

    應含煙點點頭，握住她的肩頭看了會子，猛地把她抱在懷中，道：“懷真meimei……”聲音里竟略帶幾分哽咽之意。

    應懷真見她如此真情流露地，心中也不由有些感動，應含煙將她抱了一抱，忙又松開她，只握著她的手，又仔細打量臉色，應懷真卻也望著自己的這位堂姐，見她比先前也更出挑了，只是稍微有些清減了，神情也略見張皇。

    應含煙見宮女內侍們并未靠前，她便拉著應懷真，往旁邊走開幾步，才輕聲說道：“這一別數年，也無法見面兒，雖有些耳聞好歹，卻不知真切，今日好歹有這個機會讓我見著你，也算是見著親人了……”

    說著，眼圈兒便微微一紅，忙停了口，又把應懷真上下打量了一遍，低聲又問道：“前兒我聽說你有事？到底是怎么樣呢？我聽說了一二，擔心的了不得，只是沒有辦法跟府里通信兒，因此倒一直揪著心呢！”

    應懷真便笑著溫聲安撫，道：“我如今好端端地便在jiejie跟前兒，又能有什么事兒呢?！?/br>
    應含煙聽了，便才一笑，抬手把她鬢邊一縷頭發撩了一撩，眼中透出回憶之色，只是礙于王太監近前兒等著，應含煙不敢耽擱，便忙又問道：“對了，怎么我聽說……郭……郭郎中他，近來向府里求親了呢？”

    應懷真正想問她在宮中如何，忽然聽了這話，便微微點了點頭。

    應含煙忙又問道：“既然這樣，莫非是真的……他當真有意于你？”

    應懷真想到她昔日曾鐘情于郭建儀，只可惜落花有意，流水無情……沒想到進宮這許多年，竟仍是暗暗惦記著……只怕聽了這消息心中必然不好過。

    應懷真便低了頭，道：“并不是如此……只是因為先前那些傳言不好，小表舅人好，他是為了堵住別人的嘴，所以才……”

    應含煙一聽，嘆了口氣，皺眉便說道：“唉！你這孩子向來聰明過人，怎么偏在這上頭犯傻？他哪里是那種肯輕易為著別人委屈自己的？當初他若真肯如此，我、我……橫豎他既然上門，可見必然是打定了主意要娶你的?！?/br>
    應懷真萬沒想到竟聽到這話，一時詫異，看了應含煙半晌，眼睛也便有些發紅，不知該如何說起。

    原來那日郭建儀去了后，應懷真也回了屋中，頃刻李賢淑飛奔回來，進門便拉住應懷真，就問到底是如何對郭建儀說的。

    應懷真低著頭，也并不笑，只默默然。李賢淑見狀，心涼了半截兒，試探著問道：“果然仍是沒有答應？這卻是為何呢？”

    應懷真道：“娘為何說這話……先前你不也說是不能的么？”

    李賢淑唉聲嘆氣，便道：“我的好孩子！這不是此一時，彼一時么？現在是個什么情形，難得他有情有義，親自上門來……我竟想不到他竟是個這樣有心的人，他既然一心為了咱們，咱們又何必辜負……”

    應懷真便哼了聲，問道：“娘這么說，莫非是愿意了？”

    李賢淑心中其實已經是有八/九分愿意，只不過當時當著老太君跟應夫人的面兒，她心里雖然樂意，卻不好就直接一口應承，那樣豈不是顯得她們太急切，仿佛并沒別的著落、恨不得要嫁似的？再加上當時應夫人的臉色并不好，因此李賢淑只以應蘭風不在家和應懷真不知如何來暫時搪塞，其實心中是八分肯了的。

    不料如今一問應懷真，竟是這個情形，李賢淑心里懷著一絲希冀，便問道：“你當真拒了他了？你不是說……不好開口的？另外……方才建儀離開之時，還說是你要再細細思量思量呢……我只以為你們商量好了……”

    應懷真聽著李賢淑惶惶惑惑地問話，心里便想起在牡丹亭那會兒的情形。

    當時應懷真出神，所思所想的，有前生今世，種種的事。

    一來，她想到前世她跟凌絕的那一樁姻緣：當初豈不是也瞧著一片花團錦簇似的？最后卻弄得血流成河，面目全非。

    因此此生她一早便打定主意終身不嫁，免得誤人害己?？烧l又料想偏偏遇上郭建儀這樣的人？瞧來溫柔妥當，無可挑剔。

    雖然應懷真覺著郭建儀不至于變成前世凌絕一般……然而這冥冥中的造化誰又能知道？倘若真的又破了自立的誓言，果然又嫁了……又果然生了種種變數，那么這一世豈非又是犯下天大過錯，竟似白活了一場？

    且因情知他對自己好，心存感激，故而也無法直接開口拒絕，可又無法下定決心要嫁，就算此刻可靠溫和如他……一想到那個“嫁”字，便渾身發冷，恁般慘烈的前車之鑒，又怎能揮卻。

    二來，當初便是在這個地方，面對應含煙一片深情，郭建儀仍是同她說了個明白，果然如應懷真所說的，并不曾“耽誤”了應含煙。渾然想不到如今居然風水輪流，竟換了應懷真跟他之間欲做了斷。