法子，誰叫擔了這個差事呢？”

    在座的女孩兒聽了，各自默默點頭。

    應老太君道：“建儀那個孩子是個能干的，他有效忠朝廷的心自然是好……皇恩不負，我看他將來必然大有一番作為?！?/br>
    郭白露便笑著低頭：“承老太君吉言了?！?/br>
    老太君道：“你只管放心，也叫你母親不用心疼，我看人是最準的……叫你母親只管安心等著做誥命夫人就是了！”

    說到這里，滿堂歡笑，忽然老太君轉頭，對應夫人問道：“我忽然想起來，建儀年紀好像也不小了，怎么還沒聽說有沒有定了人家呢？”

    應夫人道：“我也不知道詳細，只是建儀那個孩子心高，大概尋常人家的女孩兒是看不上眼的……左挑右挑，就直到今兒了?！?/br>
    老太君仰頭笑了兩聲，道：“他原本生得比別人好，官兒又做的極好，盡力挑揀挑揀也不妨事，若換了別的孩子，或許我們能替他定一定，然而建儀那孩子是個有主見的，倒不如就由著他的意思去罷?！?/br>
    應夫人也笑吟吟地答了一聲“是”。老太君忽地又看郭白露：“白露今年多大了？”

    郭白露低頭道：“過了年就十七了?！?/br>
    老太君點了點頭，道：“不小了，也怪不得許多人家去求呢……不妨事，這種事倒也急不得，橫豎要找個可心意的，像是方才說的那家子……也要再仔細打聽打聽，不能就輕易地叫人騙了去?！闭f了這話，又引得眾人笑了起來，郭白露也含羞帶笑地低了頭。

    應懷真跟應玉聽了，才知道方才果然說的是郭白露，兩個人就相視一笑。

    應玉就問道：“怎么也有人給jiejie說親了么？不知道是哪一家子？”

    郭白露含羞不語，應夫人回頭道：“是鴻臚寺少卿家的公子……”

    應玉嘖嘖稱贊，道：“這也是個五品官兒了，果然不錯?！币蛞姽茁兜皖^不語，知道害羞，就不再說下去了。

    彼此坐著又說了會兒閑話，無非是京內的逸聞趣事之類，才別了老太君一一出來。

    應玉跟應懷真在左，應翠跟應蕊在右，中間便是郭白露，五個人邊走邊閑話，忽然應翠對應懷真說道：“還沒有謝謝meimei給我們送的那些南邊兒的東西，實在是有心了?！?/br>
    應懷真聞言笑道：“都是些不起眼的小玩意兒，我怕jiejie們不喜歡，只別笑話，拿著把玩罷了?！?/br>
    應玉也道：“是二伯父一片心意，怎么能笑話呢？倒是我爹說了，本是二伯父只給jiejie一個人的，jiejie倒是友愛，給我們每個人都分了一份兒，我可是很喜歡那個大笑的泥娃呢！瞧起來跟我有幾分相似?！?/br>
    應玉說著就又笑起來，應翠又氣又好笑地看她一眼，道：“整天只是傻笑……你若也胖成那泥娃娃一般，我可不理你了?！?/br>
    應玉笑道：“我笑又怎么了，心里高興自然就笑了，哪像你們一個個整天愁眉不展心事重重的。何況胖些兒也沒什么，人家都說是福相?！?/br>
    應懷真也笑道：“玉meimei的確是福相，本就好看，這樣白胖的樣兒，更覺可愛了?！?/br>
    應玉聽見，越發得意。

    應蕊忽然向著她道：“meimei，那日來送東西的，真是那剛回京不久、升了禮部侍郎的唐大人么？聽說他來府里獨為了見你，可是真的？”

    應懷真道：“本是爹的舊識，先前沒有跟jiejie說過？是在泰州的時候就認得，這次又受了爹的托付，才親給咱們送了來?！?/br>
    應蕊笑道：“只是覺著他好大的官兒，竟親自上門送這些物事，實在叫人驚訝?！?/br>
    應懷真不語，郭白露卻思忖著說道：“怪道我聽說……唐侍郎一回京也先來了府上，我聽了還覺納悶，不知他跟府上有什么來往呢，原來是為了這個，怪不得唐府那樣興旺，就單從這一件事上就看出來了：既然應了的事，就絕不失信于人?！?/br>
    一席話說的幾個女孩子都點頭稱是。

    應懷真想到小唐，便也不由笑了，又感激郭白露話語中隱隱帶著替她開解的意思，便轉頭多看了郭白露一眼，卻見她桃腮帶笑，雙眸剪水，是個極出色的美人兒。

    郭白露察覺應懷真在打量自己，便也轉過頭來，向著應懷真微微地一點頭。

    女孩子們聚在一起，自然話多，在外頭說不夠，就又到了花園的暖閣里，又天南海北地說了半日，忽然聽外頭小丫頭說道：“春暉少爺回來了！”

    應玉最是愛熱鬧，先跳起來跑到門口，便招呼道：“哥哥，這里來！”

    門一打開，便看到前方不遠處站著兩人，一個是應春暉，一個卻身形稍修長些，一身白衣格外醒目。

    應春暉聽了招呼，忙也伸手招呼過來，滿臉地笑，然而他旁邊那位卻仍是一臉的冷若冰霜，面無表情。

    應玉一眼看見，不忙出門，越發歡喜雀躍地回頭對眾人說道：“凌家哥哥也在呢！”

    應翠聽了，便也跑過來往外看，應蕊遲疑了會兒，也走到窗邊上，只有郭白露跟應懷真對面兒坐著不動。

    應懷真因早知道凌絕自有一股令女孩子們癲狂的能力，是以對應家姊妹的反應毫不在意，只是見郭白露絲毫也不動容，眼皮兒也不抬一下，心中倒有些暗暗詫異，卻只以為郭白露是天生端莊嫻靜，又加她年紀大一些，所以不像是女孩子們一樣輕狂而已。

    凌絕見許多女孩兒在此，便不靠前，轉身有離開之意。

    春暉倒是有心跟姊妹們熱鬧熱鬧，但見凌絕執意不肯過去，眼見無法兩全，少不得就跟應玉招手說：“meimei們自管先熱鬧著，改日得閑了我再來！”說話間，就緊緊隨著凌絕去了。

    郭白露當日便家去了，次日，應玉忽然跑來找應懷真，道：“今兒無事，我們去白露jiejie家里去玩如何？”

    應懷真先前雖也去過郭府兩次，但對郭白露的印象，也無非是一個無可挑剔的大家閨秀罷了，交情也是淺淺的，然而因昨日之事，對郭白露印象便更好了一層。

    如今聽應玉這樣說，略有些猶豫，應玉又道：“快走罷，還想什么？我已經跟老太君和夫人說過了，我娘也答應了，你只需跟二伯母說聲就是了！整天坐在家里頭，只是繡花看書，可悶不悶呢？”

    應懷真聽了不由便笑，也動了意，就叫吉祥去跟李賢淑說了，李賢淑即刻同