老太君那里罷?！?/br>
    兩人便來了柴房，那老婆子開了門，果然見楊姨娘被綁在地上，不過幾日而已，已經更消瘦了許多，又因并沒吃什么東西，奄奄一息地臥著，聽了動靜才抬起頭來。

    李賢淑本恨得她牙癢癢，見狀卻有些不忍，便上前去，親自給她解了手上的繩子，應蕊靠在旁邊，就跪著哭起來。

    楊姨娘坐住了身子，摸摸應蕊的頭，又對李賢淑說：“沒想到jiejie還肯見我……”

    李賢淑皺眉道：“你究竟有什么事說呢？”

    楊姨娘咳嗽了一會兒，才喘吁吁地說：“我如今這個情形，已經是好不了的了，所以想趁著這時候跟jiejie說幾句……蕊兒從小在我身邊，我本該將她養的好好的，不料我究竟不是個好親娘，若她似懷真那樣懂事，我也就放心了?！?/br>
    應蕊哭道：“娘，是我的錯。我已經跟嫡母說了，她答應去求老太君，你不會有事的?！?/br>
    楊姨娘聽了，愕然抬頭看向李賢淑。

    李賢淑心中雖不忍，面上卻不愿刻意對她示好，只哼道：“我也是看在應蕊的面兒上，孩子還這樣小，總不能就沒了娘?！?/br>
    楊姨娘聽了，淚如雨下，哭了會兒，才說：“我以前耳朵軟，沒主見，別人說什么，我就當了真……蕊兒如此，未嘗不是我害了她，如今jiejie是這樣的明白人，我又有什么不放心的呢？”

    李賢淑最見不得這樣的凄慘模樣，便回過身去，道：“好好地又哭什么？”

    楊姨娘握著應蕊的手，便忍了淚，正色對應蕊說：“蕊兒你以后記?。悍彩聞毡囟家犇愕漳傅脑?，萬萬不可聽別人的挑唆，娘的這句話你可聽明白記清楚了？”

    應蕊只顧點頭，楊姨娘才說：“蕊兒先出去，我有話跟你嫡母說?！?/br>
    應蕊有些不舍，但想到李賢淑去求了應老太君，自然就放了她娘了，便起身出去了。

    柴房內只剩她們兩個，李賢淑道：“你想說什么？我還要去老太君那里呢?！?/br>
    楊姨娘道：“jiejie竟不用去了……求也是沒有用的?！?/br>
    李賢淑皺眉道：“你這話什么意思，敢情是說我不是真心替你求情？”

    楊姨娘搖頭道：“不是這個意思，我是說……老太君跟太太們，未嘗不是想要我快點兒死呢?！?/br>
    李賢淑怔了怔，道：“我竟不明白這話？”

    楊姨娘笑了笑，說道：“jiejie到底不是這府里長的，自然不太明白里頭的事……其實細想想，已經把我關了這許多天了，為什么竟沒有發落呢？其實未嘗不是想jiejie催著打死了我才好……”

    李賢淑越發似懂非懂，只說：“我催著打死你？哼，若你真個兒是個心狠手辣的，我自己趕上打死你也是有的！”

    楊姨娘聽她果然不懂，便又笑了笑，輕聲說：“jiejie這個樣，叫我也不放心。jiejie只聽我這一句話罷了……以后，在府內須處處留心，不要輕信輕聽才好?！?/br>
    李賢淑見她有囑咐之意，才正經道：“那是自然，經過阿真這事，我若還不長心，那真不該活著了?！?/br>
    楊姨娘沉默片刻，又說道：“我還有一件事托付jiejie?！?/br>
    李賢淑不愿在這里久留，又想著要去見老太君，便道：“有什么事？回頭你出去了再說就是了?！?/br>
    楊姨娘道：“怕只有在這里才能說了……”

    李賢淑只好耐心，且站住腳聽她說什么。

    只聽楊姨娘說：“蕊兒年紀小，我是個不稱職的……但jiejie把懷真養的那樣好，對佩哥兒也如親生的一般無二，我每每看著眼饞，故而勸蕊兒多跟jiejie親近，只恨她從小在府內長大……以后，我還求jiejie看在我的薄面上，多多寬容善待蕊兒……”

    李賢淑聽著，心里有些異樣，就擺擺手說：“知道了，以后再說便是?！?/br>
    楊姨娘道：“求jiejie務必放在心上?！闭f著，竟端端正正跪好了，向著李賢淑磕了個頭。

    李賢淑一驚，待上前扶她起來，又止步，心想既然做到這個份兒上，只要去跟老太君求了請就是了，自己受她一跪也是應當的。

    李賢淑便點點頭，轉身要走，剛走到門口，忽然想起一事，回頭看著楊姨娘，問道：“我再問你一句，你也跟我說實話：那毒究竟是不是你下的？”

    楊姨娘定睛看著她，眼中便流出淚來，半晌，含淚輕輕地搖了搖頭。

    李賢淑直奔老太君那邊，才進門，說了來意，老太君道：“你既有此意，正是善莫大焉，我素日瞧她也是不錯，沒想到竟鬼迷心竅，做了這等事出來……本不欲饒她的，既然你都開了口了，那便網開一面倒是好的，不如且把她攆出府去，讓她自回她的家里罷了?！?/br>
    李賢淑得了這一句，心中倒也滿意，閑話了幾句后，就忙又出來跟應蕊說了。

    應蕊早在門口偷聽了幾句，聽說要把她娘趕出去……雖然不能留在府內，但到底以后還能見面，就也揣著歡喜，趕緊跑回來要告訴楊姨娘這個消息。

    不料等那看守柴房的老婆子開了門，應蕊歡歡喜喜推門，才叫了一聲“娘”，頓時嚇得大叫一聲，旁邊那老婆子也嚇得往后跌在地上。

    李賢淑不明所以，在后頭趕上，抬頭一看，也是毛骨悚然，只見屋梁上吊著一個人，卻正是楊姨娘，早已經死了半天了。

    應蕊嚇得愣住了，半晌才哭喊著要沖進去，李賢淑忙把她抱住摟了回來，捂住她的眼睛不叫她再看。

    楊姨娘自縊之后，應夫人老太君感念她以前倒還懂事，賞了些銀子給她家里，她家里人原本也聽聞了風聲的，不敢如何，就也接了出去埋葬了，私底下想問應蕊究竟是因為什么，應蕊只是三緘其口，不肯說什么，于是倒也罷了。

    而經過此事，府里之人皆都不敢再小覷李賢淑母女半分，都知道外頭有個了不得的平靖夫人撐腰，府內老太君更是一反常態，從此之后，對待應懷真竟如對春暉一樣，一般無二地疼愛起來。

    如此便過了年，應懷真的身子已經大好，因為蘇太醫調養得當，反比病倒之前更圓潤了些，看起來越發討人喜歡了。

    李賢淑這陣子也又恢復了管家之權，再也沒有人敢說什么，反倒許多奉承追隨之人，連許源也不敢如何，說話間比先前多了幾分恭敬之意。

    原來自從李賢淑打了許