哥哥一個男丁呢，怎么能隨著他們去？做什么青天白日夢的！”

    徐姥姥面露憂愁之色，李賢淑心念一轉，問道：“哥哥不會是應了吧？”

    徐姥姥才微微點頭：“看你哥哥看樣子，心里約略也是想去的?！?/br>
    李賢淑又是震驚又是氣惱：“哥哥好端端地竟要跟著他們走了？這是哪門子的道理？”

    徐姥姥見她著急，便勸道：“你先別著急上火的，有些事兒我本不想跟你說：前段日子你爹被人施套賭錢，輸的還把咱們的鋪子也墊了進去，你哥哥找那人去理論，一言不合竟打起來，對方雖然人多，可你知道你哥哥本事好，沒吃什么虧反把人打傷了幾個，可那些人因此竟然告了你哥哥，他們又跟官府有些關系，竟把你哥哥拿了……好不容易又使錢才救了出來，其中多半還是你嫂子家使的力。事后你哥哥很惱你爹，大吵了一架……”

    李賢淑聽了愈發氣道：“爹也太過了些，當初我在家的時候，因著他糊涂，每每縱容賒欠，竟弄得鋪子入不敷出，好不容易哥哥在外頭奔波走動，生意才算有些好了，他竟還是不改這毛病，不幫著哥哥也罷了，竟還添亂……”

    徐姥姥也不做聲，李賢淑轉念一想，忽地又醒悟道：“所以娘你才把土娃帶來跟我見個面，萬一真的背井離鄉去了，到北邊那遙遠偏僻的地方，也不知道以后再見是什么時候，就連能不能見著也不可知……”

    徐姥姥聽到這里，雙眼中已經微微地見了淚光，道：“我是勸也不是，不勸也不是了，索性先帶了土娃過來給你和姑爺見見?！?/br>
    屋內兩人說著，屋外應懷真正跟李霍玩耍，見張珍興沖沖來了，手中拿著一本書似的，一眼看見應懷真的打扮，便驚喜交加道：“真真meimei，你這樣打扮可真好看?！眹锨皝?，目不轉睛地打量，嘖嘖有聲。

    應懷真舉手摸摸自己的虎頭帽，道：“姥姥給做的，你家里沒有？”

    張珍道：“有倒是有，我覺得難看，我又大了，就不愛戴，如今看你戴的這樣好看，少不得我回去也跟我娘要，好歹翻出來也戴一戴?！?/br>
    應懷真見他這樣呆，便抿嘴笑，又問：“你手里拿的是什么？”

    張珍這才記起自己來意為何，便舉起手中的冊子道：“我新得的一本連環畫，畫的又熱鬧又好，給你看看?！?/br>
    應懷真拿了過來，見封皮上畫著個戴紅肚兜的胖小子，旁邊寫著“哪吒鬧?！彼膫€字，她便說：“原來是哪吒鬧海打龍王三太子的故事?！?/br>
    張珍道：“meimei可真聰明，一下兒就認出是哪吒鬧海來了?！?/br>
    原來這會兒張珍已經開始讀書認字，然而應懷真才四歲，尚未認字，可張珍并不知情，只以為她是看圖猜出來的，應懷真知他誤會，卻也不解釋。

    兩人探頭在一處看，旁邊李霍也呆呆地看，問說：“這就是哪吒鬧海么？”

    張珍道：“你沒看見封皮上寫著么？”

    李霍的臉刷地一下紅了，應懷真抬頭看他，若有所思問道：“表哥，你還沒開始認字兒嗎？”

    李霍聞言低頭，并不回答，張珍道：“原來你還沒開始讀書？你比真真meimei大兩歲，也該開始認字兒了，千字文也沒讀么？我都背下來了?！?/br>
    李霍呆呆地，頭越發低，應懷真對張珍道：“你別炫耀，表哥還沒說什么，你倒是自問自答起來了?！?/br>
    張珍見她開口，便笑著捂住嘴不說了。應懷真便小聲問李霍：“哥哥，真個沒讀書？舅舅沒給你找私塾，教書先生呢？”

    李霍愣了半晌，終于才悶聲說道：“今年本是要讀的，家里一團亂，就沒顧上……近來因為要搬，所以爹也沒再管?！?/br>
    張珍跟應懷真齊聲問：“搬什么？往哪兒搬？”

    李霍越發悶悶道：“搬到我娘的老家北邊兒去?！?/br>
    應懷真心中一震，一時無聲。張珍卻皺眉問道：“你們在京內，已經算是北邊了，還往北那越發到哪里去了？”

    正在這時候，應蘭風從廊上來，一眼看到三個在此，又看應懷真是這幅摸樣，喜不自禁：“真兒，哪來的虎頭帽子？”

    應懷真忙跑過去：“姥姥給的?！?/br>
    應蘭風把她抱在懷中，道：“這樣倒是越發精神，比個男孩兒不換?！弊罂从铱?，才想起正經事，忙問：“你娘呢？”

    應懷真指了指那邊兒的屋，應蘭風道：“爹先去跟你娘說點事兒，待會陪你玩耍?！卑褢獞颜娣畔?，又摸了摸李霍跟張珍的頭，道：“一塊兒好生玩，別吵嘴?！?/br>
    應蘭風去后，應懷真看看那兩個，見他們正頭碰頭地在翻那連環畫，看的很是入神，她便躡手躡腳跟著走到那屋門口，剛站定，就聽應蘭風說：“……正好岳母也在，這件事也由您老人家給參詳參詳……我，想要辭官?！?/br>
    第19章

    先前因林沉舟之事弄得人心惶惶，又加府衙那場驚魂，應蘭風每每想起，便周身寒栗。

    尤其是想到事后進寶兒帶著應懷真送的印章急急趕來之舉……后怕之余，就又覺著愧疚難安。

    應蘭風思量了數日，只覺得自己做這個官，雖然勉強能安身立命，然而行事處處不便，連給妻女些好日子也甚是難得，反而一個不慎，就有掉頭的危險，甚至帶累家人。

    在府衙的時候，聽王克洵點破小唐的來歷……應蘭風每每回想那少年笑如暖玉的模樣，更是黯然：論做官他也做了四年官，但小唐不過是個十七歲的少年罷了，其深沉干練，自己竟是連一半也比不上。何況小唐竟是東海王的后代……

    這“東海王”其實并非是封號，而只是個文武百官連同百姓們心知肚明的尊稱罷了，乃是在本朝開國之初，鎮守東南沿海的一位將軍，因為他用兵如神，終究把個原本匪患難治的東海治理的一片靖平，百姓們感恩戴德，暗中都以“東海王”稱呼，最后這位爺也深得皇帝寵愛，便以公主許之。

    唐家在那一代恩寵無雙，然而到如今已經是第四代上，勢力雖然已不如初，卻也仍是舉足輕重的簪纓世族。

    應蘭風說罷，徐姥姥跟李賢淑都愣住了，李賢淑忙問究竟，應蘭風道：“我官職雖卑微，然一有不慎就是滅頂之災，把自己搭進去倒也罷了，萬一再連累你們，那真是豬狗不如了，這一次好歹平平安安地過去了，倒不如趁機急流勇退……”