中便罷，一或沾染，未有不為迷惑者。就如楚重瞳殺人如麻，到垓下之敗，也不免虞兮虞兮之嘆?？梢妰号?，雖英雄亦不能免。這猶不在話下。

我如今單說國朝一個英雄，文魁天下，武冠三軍，也被酒色二字失了身，成了一段佳話。真足供千載奇觀，為有情者榜樣。

話說天津衛有一個小舍人，姓張名機，字射四，年方十四歲，臂力過人，能拉開鐵胎弓，善長使用方天戟。他曾經被異人傳授了單鞭之術，一手鞭子也是耍的神出鬼沒。他還能連珠射箭九支，貫虱穿楊；使用飛蝗時更是厲害，一發百支齊出，沒有不中的；連發三十支火龍神標，標到火熾，被標中的人沒有不死的。而且他還會飛抓，三百步之內，他取別人的項上人頭，如同囊中取物。至於騎烈馬，舞長劍，只是他的業余之事罷了。

但是他卻生得：眉分八字，秀若青山，目列雙眸，澄如秋水。淡淡玉容滿月，翩翩俠骨五陵。若非蓬萊仙闕會，定向瑤池花閬苑逢。

當時正值多事之秋，張機目擊時艱，有澄清四海之志。他的父親張弘，字子重，曾經是寧撫的總兵，因為不合時宜，閑居在家。他的兄長張權，已經擔任了指揮使一職。他的母親金氏，也是安樂無恙。

一日，張機想到自己不如去學習認識一丁字之語，於是告訴他的父親，他想去就學了。他的父親非常高興，曰：“我們家世代以武功聞名於世，而你卻有去做文事的志向，是出類拔萃的見解??！我怎麼會不答應呢？”

張機選擇了一位老師，去了他的學館。張機篤信好學，不恥下問，對待師長十分尊敬，接待朋友也非常真誠，表現得進退謙謙，威儀抑抑。雖然有相熟的人知道他原來是武人，卻也看不出來張機威武的樣子。

三年後，他對五經，諸子，文章，詩賦，詞曲，歌吟，無不了然於胸中。稍有空閑時，他涉獵於琴、棋、書、畫，凡是他用心做的，沒有不得到其中精妙的?？芍^是錦心繡腸，慧舌蓮心，古時候的李白和潘安也不過如此了。

忽然舉行了文宗較試，張機三戰三勝，於是成為了附學生。文士填門，衣冠接踵。

張家的人三世都是武夫，忽然有一天有人通曉了斯文，如果不是張機去就學，怎麼會有這種名譽？張機柘落不羈，豪放自喜，於花柳叢中不留痕跡，也不會拒絕這些事。常言道：“酒中可以得道，花里可以遇仙。安見去此，便學佳士?！?/br>
當時的撫臺觀濤，乃是當世的名士，十分喜歡撫養人才，季考時，他提拔了張機得了第一名。張機前去感謝他，他才知道張機原來是武人，不禁駭然稱異，道：“賢侄你的文字，有英雄大度，籠罩萬人，我原以為你是文臣之後，卻不想你竟是出自於將門，而忠厚和平之氣，溢於你的筆端。他日你出將入相，享受人臣之貴，卻能保持自己cao守的人，除了你還有誰呢？”

張機再三謙遜拜謝遜謝。

古時候的顏回雖然是賢人，也是因為孔子而聞名於世的。張機雖然是文武全才，卻不過和隨諸生一樣的進退，沒有名揚於時，如今他得到了何撫臺的贊賞，天津衛哪個人不知道張機？又加上何撫臺日日差人來詢問，兩三日一定會接見張機一回，真是一件稀奇之事！并且張機的父親和兄弟，臉上也增了光。

一日，撫臺說到了邊關的時務。張機道：“邊關的將帥失和，必敗無疑?！?/br>
不久後，邊關來報，戰事緊急。何撫臺手足無措，將張機請來問道：“以四海之大，天下之眾，經略之嚴，卻不能制住一個小丑，是什麼原因呢？想來是因為士兵不強，將軍不勇嗎？”

張機道：“不對，并非是士兵不強，將軍不勇，之所以敗了，是因為缺少謀士罷了！譬如捕獸用的是犬，而發出指示的是人。沒有人，犬怎麼能捕捉到獵物？如今的經略，皆是書生看的罷了，所重視的只是文字，找不到關於軍事方面的一二句話，卻都是尋章摘句，調口弄筆之文士。這些人只好伴食幫閑，飲酒食rou，代筆撮空，怎麼能謀劃軍國大事？偶而有一兩個管事的人，想要矯正這個弊端，卻也不過得到了一兩個勇夫，給了他們家丁健步的職位，當作了護身的奴才。竟然從來沒有能躬謙下士，延攬英雄的人。原本是智謀之士，得到的俸祿不多，位置也不是他們適合的。但是他們卻是胸藏大志，腹隱良謀，有戰必勝，攻必取之策，有平定大亂，挽救江河的才能，他們心性清高，不求出名。遇到自己的知已，就會挺身而出，則鞠躬盡粹，誓死靡地。只要能找到這些人中的一個，他就能驅除勁敵。到時憑借眾位將士，厲害的兵甲，只是驅除一個小丑，還會難嗎？”

何撫臺滿口稱贊道：“這些話深切了時弊，老夫就奏請圣上，請求朝廷開辦一場攬招徠的大典?！庇謫柕溃骸百t侄你乃是將門之後，如今敵兵猖獗，攻守的策略，還要必須有你來教我?！?/br>
張機道：“賊寇雖然強大，然而他們忌憚敵兵會襲擊他們後方，也不敢深入。我只是擔心附近的當地山賊頑民，會乘機竊發，不可不防。我有水陸攻守四條計策，可保此地無憂?！?/br>
於是他將袖中的圖策給了和撫臺。何撫臺接過來看了許久，嘆曰：“此時邊關軍事緊急，有子如此，國家可謂有人了！”

張機謙遜地拜謝。於是告辭了何撫臺，前去學館學業，為秋試做準備。何撫臺沒有留他，一邊派人照著張機的圖準備防守的工具，不題。

且說天津附近兩百里外，有一座鳳凰山，與二祈山相接，頭在山東，尾連陜西，連綿不絕，有千余里，乃是強盜聚集的地方，綠林出沒之地。其中有一個山寇，姓鄭名雄，號混天大王，手下有十個弟兄，五萬嘍羅，附從他的其他強盜有三千多人，他知道了邊關振動，便要起兵襲擊天津，取山兗，渡黃河，掠準陽，渡鎮江，直抵南京。

當日他召集眾人商議，擇日起兵，軍師陸羽上前道：“哥哥你且先稍微不急。天津乃是南北的重鎮，三邊總領，十三省通衢。那何撫臺謙恭下士，甚得人心，他手下有雄兵十萬，戰將無數，我們若是輕率舉事，四周的郡縣一聽到有情況，他們派兵來援助天津，那時我們便是顧不了首尾了，豈不是惹火燒身！依小弟之計，從眾位兄弟中有能做事的人，挑選一二個人到天津去談談情況，如果那里無人抵抗敵人，便讓他們混進去作為內應。我們帶著輕兵，曉伏夜行，不到三日就會直抵天津，到時我們里應外合，一到天津便兵行詭道，知彼知已，以迅雷不及掩耳之勢攻占天津。若是何撫臺那里人才強勝，我們便先要按兵息甲，積草屯糧，買馬招軍，等待時機而動。倘若哥哥你一定要勉強發兵，恐怕不是萬全