父志存高遠，教書育人多年。沒想到如今卻陷入這樣的困境……”

    鄭繡不想再聽他廢話下去，拉著鄭老太道：“我有些不舒服，奶奶，我們快些回去吧?！?/br>
    鄭老太亦處在震驚之中，吶吶地點了點頭。

    兩人不再理會馮公子，徑自回家去。

    馮公子見敲打鄭繡的目的已經達到，露出了心滿意足的笑容，揮了揮手，讓家丁退下，讓她們走了。

    *

    回到了家，鄭老太神色慌張地問鄭繡：“你爹那可怎么辦？他在青竹書院經營了快十年，難道就真的……”

    鄭繡搖搖頭，道：“奶奶先別急，具體情況怎么樣咱們還不知道。等爹晚上回來了，我來好好問問?！?/br>
    鄭老太又抹淚道：“這可怎么是好？”

    鄭繡自己也頭大如斗，安慰了鄭老太幾句，放了菜籃子，就回屋去了。她需要靜下心來好好想想。

    馮家使了手段，軟硬兼施地想逼著她嫁給馮公子。先不說馮公子那樣的人她看不上，光是這種手段，就讓她覺得惡心透了。況且就算嫁過去了又在怎么樣，她的名聲壞了就是壞了，人家在背后還是會說她在婚前就與別人有染。

    *

    鄭仁這段時間同樣是愁得不行，院長停了他的課，還幫著馮家出面做媒。

    院長到底不是其他人，相當于鄭仁的上司。鄭仁也不好回絕得太過分，下了他的面子。

    甚至有一些想幫著鄭仁出頭的學生，都被人暗地里為難。那等家里做生意的，都在商場上遇著了阻力。還有貧困些的學生，本是在書院里做些雜貨，來抵用學費的，如今為了他，連活計也丟了。

    鄭仁不愿再連累他人，想著索性從青竹書院請辭算了。

    可這一來十分對不起那些慕他名前來的學生，對不起那些為了他奔走的學生，二來，家里幾口人也就指著他一人的束脩過活——鄭仁自問除了在學問上長于他人，再無其他謀生技能。無論從哪方面來說，一走了之，都是最不負責任的行徑。

    晚上，鄭仁從外頭回來，就發現鄭老太神色有異，他剛想詢問，鄭繡就從屋里出來，對著他道：“爹，女兒有話想同你說?！?/br>
    鄭仁點點頭，跟著她進了屋。

    鄭老太不放心，也悄摸著去窗戶底下聽著。

    鄭繡擔心了一個白天，也不想跟她爹兜圈子，“白日和奶奶出門買菜，遇上了馮公子，他說爹在書院里不大好？”

    鄭仁本是想隱瞞的，只是眼下也瞞不住了，便道：“書院是確實發生了一些事，不過都是暫時的。阿繡，你不用放在心上，過一段時間便好了?！?/br>
    鄭繡再傻，都知道簡單的流言確實能很快被人遺忘，可眼下這事，有人在里頭推波助瀾，卻不是簡單能糊弄過的。

    “爹，真的不想我嫁給薛直嗎？”鄭繡問，“難不成爹想我嫁給馮公子？”她從前想的太過簡單，頂著‘克夫’的名頭便頂著吧，大不了一輩子不嫁了?？裳巯鲁隽诉@樣的事，她若是不嫁，還不知道馮家會借著這流言對家人做出怎樣的事。

    “胡鬧！”鄭仁喝道，“你遇不著好的就不用嫁，爹養你一輩子！大不了，咱們搬家便是，天下之大，還能無我們容身之地？”

    外頭鄭老太聽到這句話就再也待不住了，推門進來道：“老大，你這話說的，繡丫頭不嫁，你還要不要做人了？外頭會怎么說咱家？你說搬家，我和你爹一輩子都扎根在這里，我們都這把年紀了，搬到別出去，你是想我們客死異鄉么？還是你就想帶著兩個孩子離開，留下我和你爹不管不顧了？”

    鄭老太說著又掉了眼淚，“為了供養你讀書，我和你爹辛苦了大半輩子啊……”

    當初為了培育鄭仁，家里可是什么好的都給先緊著他，鄭老頭白日種完田，晚上還出去幫別人干活，不然到老了，身子也不會差成這樣。鄭老太則是沒日沒夜地給人縫補漿洗，到現在，每年冬天都會生滿手的凍瘡。

    年邁的母親說出這樣的話，鄭仁無顏以對。

    “爹！jiejie！”鄭譽喊著就推了門進來。他素來傍晚就回家了，這天已經晚了許多。

    他也不是一人回來的，后頭還跟著薛直和薛劭。

    他一進來，鄭繡就發現他左眼上一圈青黑。

    “阿譽，你這是怎么了？”

    鄭譽仍然氣呼呼地道：“沒事！”

    “你在外頭打架了？”鄭仁蹙著眉頭問。

    鄭譽道：“他們說jiejie的壞話，我氣不過才打架的！”

    孩子們分辨能力欠佳，聽大人說話聽風就是雨，發生這樣的事鄭仁并不意外。他這回倒是沒說什么。

    薛直是見去接薛劭回家的，然后就在學堂門口看到了和人打作一團的兩個孩子。薛劭雖然會拳腳，但對方人多勢眾，他們兩個打五六個孩子，都吃了不小的虧。

    薛直把人拉開以后，就把鄭譽送回家，本是想幫著鄭譽解釋幾句的，沒想到在屋外就聽到了里頭的爭論聲。事關他，他也就沒有避開，跟著鄭譽一起進了屋。

    她爹的工作不保，奶奶覺得沒臉見人，連弟弟都在外頭受人欺負，鄭繡只覺得心痛如絞，道：“若是這樣，爹不如把我送到尼姑庵里做姑子吧。我清凈了，家里也不會因為我再受牽連！”

    “不可！”薛直和鄭仁異口同聲道。

    滿屋子的人都不禁看向薛直。

    薛直亦不是一味逃避的人，外頭的傳言都難聽，他一個大男人都覺得不能入耳，何況對鄭繡一個姑娘家。當下他便道：“鄭舉人若是放心的過我，便讓大姑娘嫁給我吧。我保證日后以禮相待，等這風波平息，就還大姑娘自由身！”

    鄭繡也道：“本朝民風開放，和離之事并不少見。寡婦再嫁，亦是平常。爹，你看那白寡婦不是也都……”

    “別再說了！”鄭仁閉了閉眼，一臉疲憊，“讓我靜一靜吧?！?/br>
    說完這話，他便推了門出去，回了自己屋里。

    鄭老太抹了眼淚，后腳就跟了過去。

    鄭繡跟薛直無言地對視一眼，她淡淡地笑了笑，“我送你和阿劭出去吧?！?/br>
    薛直點了點頭。三人一起出了屋。

    走到門口，薛直站住了腳，轉身對她道：“事出從權，大姑娘恕我唐突?！彼?