”

    鄭繡點頭應下，她爹肯出面自然好，他的話肯定比自己的話更能讓人信服。

    不過他們父女打算的是好，沒成想鄭仁讓薛劭回去帶了話，薛直又讓薛劭來傳話，說是最近自己上山打獵忙得很，暫時沒有功夫來赴宴。

    “就這般忙？”聽了薛劭的話，鄭繡不禁納罕，上回她去薛家沒等到人已經夠奇怪的了，這下倒好，連來吃個飯的功夫都沒有了。

    薛劭老老實實地道：“我也不知道爹在忙什么，只是最近經常上山，回來就在院子里打拳，一直到半夜才睡下?！?/br>
    鄭繡又去跟他爹求教，鄭仁想了想，道：“剛開春，他們做獵戶的休整了一個冬日，忙些也正常。那這樣吧，等我休沐那天的晚上帶些酒rou上門去?！?/br>
    也只得這樣了。

    休沐那天，鄭仁在鎮上買了酒rou，又從自家帶了一小壇梅子酒去了薛家。

    晚上薛直自然在家的，沒想到鄭仁親自上門，他去門口將人迎了進屋。

    兩人本就投緣，又一段時間沒有小聚，自然是相談甚歡。

    席間，鄭仁就提出了讓薛劭去鎮上念書的事兒。

    薛劭在旁邊聽的忐忑極了，就怕他爹不同意，一口給回絕了。

    薛直看了看低著頭裝作不在意，卻豎著耳朵十分認真等待他回復的兒子，有些遲疑地道：“能念書自然是好事情，可是您也知道，我們并非本地人士，戶籍也不在這里……”

    鄭仁道：“這不礙什么，我同學堂里的先生都有交情。戶籍不是問題，我門下也有幾個其他州府慕名而來的學生?！?/br>
    薛劭怯生生地抬頭打量他爹，薛直也正好看向他，兩人心照不宣。

    “好，那這件事就麻煩您了?！毖χ睂χ嵢室还笆?，算是答應下來。

    晚上鄭仁離開后，薛劭殷勤地幫著收拾桌子，忍不住問他爹說：“爹，上學堂是不是要花很多錢？”

    薛直倒沒想過這個，說：“大概不少吧?！?/br>
    “那要不然，我還是不去了吧?！奔依镆运颢C為生，兩人平時吃喝都是從鎮上買的，想來也存不下什么錢。

    薛直拍了拍他的頭，“小孩子家家，擔心這個做什么。爹出得起?！?/br>
    當天晚上薛直就整理了一下自己床頭的私房匣子，在外幾年，身上帶的盤纏早就用光了。倒是還有幾樣隨身的東西可以典當。

    選來選去，他挑了一個最不起眼的玉扇墜兒。這東西是還在家時，忘了是他哥還是他嫂子隨手給的，那時候京城中以文為貴，但凡世家公子手里都拿柄折扇搖啊搖的，就是冬日里都能見到。他少年時也跟風玩過兩年扇子，這東西就一直隨身帶著。

    薛直第二天一早就去了當鋪，怕鎮上的當鋪掌柜不開眼，還特地跑了一趟縣城?？h城掌柜看到那碧油油的玉扇墜兒，知道是好東西，不由打量了薛直，見他雖然衣著樸素，卻劍眉星目，氣度不凡，不似那等雞鳴狗盜之輩，倒也沒多想，只是問他死當還是活當。

    薛直想了想，這在外頭，這扇墜兒完全沒地方用。若是回了家，這東西也不值當什么，便當了死當。

    最后當得了一百八十兩銀子。

    這也是當鋪掌柜可以壓低的價格了，卻絕對不是一筆小數目。

    薛直心滿意足地拿了銀票回家。

    薛劭的入學手續很快就辦了下來，畢竟有熟人好辦事，在哪個朝代都是這個理兒。

    鄭仁薛家父子一起割了rou，帶了酒，去了王先生那里。

    雖然是走后門的，王先生倒也要對薛劭考校一二，問了他一些尋常的問題，見他思維敏捷，對答流利，才放下心來。不然因為關系而收了笨學生，拉低了整個學堂的素質，他也是很難辦的。

    這時候的束脩按年和季度交付，薛直直接給薛劭交了一年的，一共十兩銀子。加上給薛劭置辦新書，新文具，和幾件得體的新春衫，一共花了二十兩。倒是比薛直預計的少很多，他依稀記得自己幼時，家里請的先生就教他和他哥兩個人，一個季度的束脩就是三五百兩。

    不過鄉野之地，又是許多人一起上課的學堂，自然不能同京城家里相提并論。

    *

    在薛劭入學前，鄭家還發生了一段小插曲。

    馮員外親自帶著禮物來了一趟鄭家，是帶著自家侄子來賠禮道歉的。他家侄子不是別人，正是之前打了鄭譽的馮源。馮源鼻子上烏青一片，就是之前薛劭打的。

    馮員外是個白皮圓臉的中年人，蓄了胡須，看起來頗為儒雅。特地趁著鄭仁休沐那天來的。

    鄭繡迎了他二人進堂屋。

    馮員外便笑道：“馮源這孩子打小生活在京城，家里孩子也多，他又格外頑劣些，兄嫂管不過來，便送回了鎮上，讓我看著。沒想到他第一天上學，就惹是生非，還沖撞了府上的小公子。鄭舉人可在？我親自同他道個歉?！?/br>
    因前頭朱氏曾給鄭繡說過馮家的親事，加上她見過馮公子那油膩猥瑣的模樣，鄭繡對馮家一直沒什么好印象。沒想到馮員外竟是這般和氣的人，說話也妥帖細致。

    “爹外出有事，怕是要過一會兒才回來?！?/br>
    馮員外也并不著急，仍舊笑呵呵的，“那我就在這兒等著吧。讓這小子先去同小公子道歉?！闭f著輕輕退了馮源一把。

    鄭繡便喚了鄭譽到一旁。

    馮源不太情愿的樣子，但還是規規矩矩地對著鄭譽作了個揖，“我給你賠禮道歉?！?/br>
    鄭譽也有些不太習慣，有些緊張地道：“沒、沒事，我并不怪你。只是你往后不要……不要再欺負二寶了?！?/br>
    馮源小聲嘟囔道：“我又不是故意欺負他的，誰讓他長那么胖，還坐我前頭?！?/br>
    “閉嘴！”馮員外正色輕聲呵斥道，“學堂里的位子都是先生安排的，你要是覺得有不妥當，回來與家里說，家里再去同老師交涉，你怎么能這般胡鬧！”

    馮源閉上了嘴。

    *

    鄭仁當天上午跟薛直忙活薛劭入學的事情了，到了下回才歸家。

    馮員外是飯后來的，見鄭仁不在家，竟十分耐心地等了足足一個時辰。

    鄭繡也不方便招待，便在堂屋里上了茶，自己去跟鄭老頭說了一聲，讓她爺爺來招呼了。