一聲，月喚自然無不應允。四春卻又怕離得太近，要礙那二人的眼，于是搬了個小板凳，遠遠地坐在一株芭蕉樹下，拉過一片芭蕉葉遮在頭臉上，僅露出兩只眼睛，一同靜等花開，順便再偷偷將那二人瞧上一瞧，脧上一脧。

    那兩個人同披一床薄薄的被子，在門檻上一左一右并肩而坐。雖然都靜靜地坐著不說話，但鳳樓卻時不時地歪頭去親親月喚的臉頰，或是她的頭頂，過一時，又伸手去理理她被晚風吹亂的散發。

    三個人，坐等到深夜，曇花終于在如水月華下慢慢開放。最先有動靜的是花筒，花筒慢慢翹起，絳紫色的外皮慢慢打開，然后片片花瓣柔柔綻放，不一時，便開成了一朵潔白如雪的花朵。一陣晚風吹過，花瓣和花蕊在風中顫動，殊是艷麗動人。

    月喚看看花，再看看鳳樓，心中極是喜悅，便對他微微一笑。鳳樓卻不去看花，只定定看她一人，此時，再也忍耐不住，微微俯下身去，往她額頭上啄了一口，又啄一口。

    四春但覺有洋洋暖意從腔子深處涌上心頭，連帶著頭腦也有些發暈，如過年時偷飲她爹珍藏的陳年紹酒后，那一整個下午的半醉微醺。心下很是奇怪，抬手捧住自己的一張寬臉，心想，真是怪事，我又沒有吃酒，好好的，怎么就醉了？

    八月十八，鳳樓攜了月喚去到老太太處請安，恰好遇上美嬋帶著卿姐兒也過來。月喚與美嬋目光一旦相接，立時各各別開了臉。

    老太太今天有了胃口，精神也好了很多，便把湯藥停了。香梨今天一睜眼就急急趕來瞧老太太，見老太太面色如常，心里這才長長地舒了一口氣。老太太穿衣梳頭，用飯漱口，她都不假他人之手，一力給包辦了。眾人來時，她已經在這里伺候了多時。

    老太太半歪在椅上，由著香梨敲肩膀，與鳳樓說了幾句閑話，見卿姐兒昏昏沉沉地趴在奶娘懷里，因問道：“乖孩子，怎么看著無精打采的？可是哪里不調和？”

    奶娘覷了覷鳳樓的臉，遲遲疑疑道：“八月十四那一天，午睡的時候做了一場噩夢，驚出一身冷汗……打那天起就沒什么精神，飯食吃不下，成天昏昏沉沉地睡……夫人今天已經去普渡寺求了平安符回來，也請了大夫來瞧，都不中用?！?/br>
    鳳樓自前天和美嬋吵過之后，未再踏足東院，即便在前天的中秋家宴上也沒拿正眼瞧她。卿姐兒倒是在家宴上見著，因她在奶娘懷中熟睡，是以也沒察覺出哪里不對。今天忽然聽聞卿姐兒受了驚，心中頗覺難過，忙伸手把她接過來，抱在懷中，柔聲問她：“蘊卿，乖女兒，哪里不舒服，和爹爹說。夜里還做惡夢么？若是怕，就躺在爹爹懷抱里睡，好不好？”

    老太太嘆一口氣，道：“小小人兒，飯也吃不下，成天喝藥，腸胃怎么吃得消?！?/br>
    奶娘和鳳樓聞言，同時抬眼去瞧月喚。月喚察覺，略略欠身與老太太笑道：“午間我便留下陪老太太一起用飯，好不好？”

    老太太笑道：“好，好。你們都留下來，眼下這個時節，吃芋艿最好，我廚房里的丁阿大燒芋艿鴨子最是拿手，我叫他打點精神，燒一只給你們吃?！庇址愿老氯?，“去把老姨奶奶也請來，咱們用完飯抹骨牌?！?/br>
    李大娘站在月喚旁邊，伸手悄悄將她的袖子拉了一拉，又給她遞了個眼色，她只作不知。過一時，一只溫熱的手掌悄悄伸過來，摸到她的手，將她的手用力握了一握。她害羞，想看他一眼，卻又不敢轉過頭去，生怕別人看出她微紅的臉，和他帶笑的眼，更怕一旦與他眼神相會，就再也拆分不開。

    許氏美嬋不愿意看見月喚的臉，跟老太太說了一聲，撇下卿姐兒就走了，她性子一向如此，眾人也不以為意。人家是老太太的親外孫女兒，再是無禮，再是孤僻不合群，老太太愿意容她忍她，自然也輪不到旁人說三道四?？傊思矣袀€好靠山就是了，她母親許夫人過來，不是連五爺都嚇跑了么？

    待到用飯的時候，老太太叫奶娘抱著卿姐兒坐在月喚旁邊，卿姐兒看月喚吃得香甜，忍不住就張開嘴，月喚便趁機往她嘴里喂一口。一會兒工夫下來，倒也哄她吃下去不少飯食，老太太看得連連點頭，鳳樓自始至終，都在一旁含笑看著這一大一小。

    李大娘猶自記著那樁事情的仇，心內不忿，看看鳳樓，再看看月喚，心想，要是咱們姨娘和夫人掉個過就好了，咱們姨娘和五爺在一起才像正經過日子的老口子嘛。夫人那樣的孤僻性子，若是生在貧家小戶，只怕連做人家姨娘都不夠格。唉，人家投胎投得好，有什么法子？

    咱們姨娘卻是可惜了，心地良善，嬌滴滴的美人兒一個，和咱們五爺是怎么看怎么配。雖是搶來的，竟也成了恩愛夫妻一對，可見是命中注定的一段姻緣……性子也好，待咱們下人也寬厚，若有朝一日扶了正……

    想得正美，忽然瞥見老太太一張面團團的富貴臉，心里一個咯噔，暗暗怪罪自己：娘呀，李小羊你在想什么呀，這好比是臣子想篡皇帝的位，反了你了！也不怕天打五雷轟！你就做好你的奴才就成了，誰要你來cao這個心了？真是皇帝不急太監急，趕緊打住打住。

    卿姐兒用完飯，立時就發困，老太太便與鳳樓笑道：“快去哄你的卿姐兒歇午覺去，適才你說的話我可全聽見了，就看你說話算不算數?！?/br>
    鳳樓自然不會推脫，親自抱起卿姐兒，進里屋去哄她睡覺去了。慢火燉了很久的芋艿燒鴨子上來，老太太親自夾了一箸鴨塊到月喚的飯碗里，柔聲道：“乖孩子，你留下來用飯，不止卿姐兒，便是我看著也覺得胃口大開。來，多吃一些?！?/br>
    旁邊的婆子就湊趣道：“可不是。我適才在旁邊看著，三姨娘在，老太太不止飯用下好些，精神也好了許多?！庇中Φ?，“三姨娘要是不肯來，我們幾個老婆子就去拿人，把三姨娘綁了來，給老太太作伴?！?/br>
    老太太聽得直樂，余下人等也都掩嘴而笑。唯跟在香梨后面的人個個憤憤不平，老太太精神好都是三姨娘的功勞，那么二姨娘一大早趕來伺候了這半天又算什么？不說功勞了，便是連苦勞都被抹去了么？

    月喚忸怩笑道：“也不用綁，只要老太太這里燒了什么好吃的，我聞著香味兒，自己便要跑來了?！?/br>
    老太太聞言，心中愈發歡喜，招手道：“快來我身旁坐著，咱們娘兒兩個好說話?！?/br>
    月喚依言，叫人把碗筷都移到老太太旁邊，人也坐了過去。