進來，口中急急喚道：“五爺，五爺，不好了！”

    便有人起哄：“不好了，溫五爺后院起火了！”一時引得諸狐朋狗友哄然大笑。

    鳳樓將手中酒杯往桌上一頓，微微歪著頭，睨著他問：“哦，你話說半截，是要叫五爺我猜謎語么？”

    岳鳴顧不得他臉色不好，三兩步竄過來，伸長了頭，攏住嘴唇低聲道：“老爺回府了！一進門，看見府內張燈結彩，吃了一驚，便問是什么事情，門口那幾個該死的，吃醉了酒，回說五爺才搶了個姨娘回來……老爺當即大發雷霆，但被我爹給再四勸回去了，只說給你留點面子，等賓客回去后再與你算賬。誰料一回到書房，好好的，不知怎么又動了怒，立時叫人拿了繩索棍子來捆五爺你……”

    鳳樓一個激靈，酒霎時醒了一半，驚道：“老爺不是說錢塘江觀潮后還要去雁蕩山拜訪舊友么？原說要今年中秋前后才能歸家，怎么這么快就回來了？！提早回來也便罷了，為何偏偏是今晚？”

    他背著父親納妾也就罷了，此番卻是強搶良家女子，陣仗還鬧得這么大，父親不生氣倒怪了，見了面少不得又是一通打。被打早晚是逃不脫的，只是當著許多賓客，面子卻有些掛不住。正思索待會兒怎么回話，溫家老爺派來拿他的人已然到了。

    來的人是岳鳴的親爹老岳。老岳身后還跟著兩個人，一個手里拿著條繩索，一個手里拎著根棍子。那些個狐朋狗友一看不妙，瞧這架勢，曉得今天溫老爺又要教訓兒子了，連客套話也顧不得說，紛紛訕笑，口中含糊說著：“改日再來向世伯請安問好罷，溫兄你千萬保重?！币粋€兩個腳底抹油，溜之大吉了。

    老岳上前來，先微一躬身，給鳳樓行了個禮，再起身滿面堆笑道：“五爺，老岳今兒要得罪了?！毖粤T，一揚手，招呼身后兩個人道，“請五爺書房去?！?/br>
    那兩個人圍上前來，欲要來綁新郎官的手，老岳見鳳樓皺眉吸氣，忙喝道：“糊涂東西，你們是怕五爺跑了還是怎地？怎么恁地沒眼色？松開來松開來！”那二人便依言將繩索松了開來。

    老岳押著鳳樓正要往書房去，轉眼瞅見兒子岳鳴抬腳往一旁溜，正要喝住他，鳳樓卻先瞧見了，一聲斷喝，將他叫了回來，交代道：“不許去老太太那里報信，你只要去新房那里交代一聲，說我要晚些過去即可?！?/br>
    岳鳴又慌又急，鬼鬼祟祟地問：“為什么不能去報信？老爺下手向來沒有輕重，若是……”

    鳳樓此番搶親原是瞞著溫家老太太的，老太太只當人家女孩兒和她家孫兒情投意合，這才將人迎進溫家門的，若是此刻去報信，自己強搶民女一事便要露餡了。岳鳴情急之下卻沒有想到這一層，正在跺腳，聽得他爹老岳罵道：“老夫人有心疾，眼下只怕已經歇下了，若是驚到了老夫人，使得老夫人出了什么三長兩短，看我不剝了你的皮！”

    岳鳴忙說：“我知道了?！币膊欢嘣?，轉身跑去新房知會那里的人去了。

    上房內，溫家老爺正在長吁短嘆，面上依稀有兩道淚痕，兩個姨娘則在他身后溫言相勸，叫他千萬要保重身子云云。溫老爺怒火正盛，如何聽得進去。

    今天他一進家門，便聽說那風流混賬兒子搶親，當時便要把人綁來毒打一頓，但為了溫家體面，少不得要強壓了怒氣，郁郁不樂地帶人徑直回了上房。

    兩個姨娘早已得知了消息，生恐被另一個搶了先，也不顧年紀大了，跟飛毛腿一樣地飛跑來候著。溫老爺心緒不佳，嫌她們煩，不愿和她們兜搭，轉身又徑直去了書房。兩個姨娘哪里肯放過這個傾訴別后離情的機會，便一左一右地也跟了過來。

    書房里伺候的人一見老爺進門，忙忙地泡上一壺茶來，溫老爺才品一口，便覺出味道不對，再一看，見自己從前慣用的那把宜興紫砂茶壺竟然給洗刷得干干凈凈，茶壺內聚積多年的茶山卻不見了蹤影。他出門前交代過多少回，這茶壺萬萬不能碰，誰料竟不知被哪個手快的拿去洗刷了。

    離了那幾十年的茶山，這茶就再也不是那個味了。這下把他給氣得七竅生煙，把書柜上的書一掃而落，連連追問是哪個不長眼的人把他老茶壺給刷了，一時半會兒的問不出來，一腔怒氣無處發散，便一連迭聲地叫人把兒子捆來問話，一面叫人去取棍棒板子在外候著。

    兩個姨娘雖然曉得他最愛那把茶壺，但見他暴跳如雷，也不由得面面相覷：不就是幾十年的陳年老茶垢么？至于么？

    少頃，鳳樓被帶到書房，溫老爺舉袖輕輕擦了擦臉頰，再猛地一拳砸到桌子上，震得滿屋子的人俱是一哆嗦，兩個姨娘低著頭忙忙退到內間去了。

    鳳樓一進門便撲通往父親腳下一跪，叩首道：“兒子恭請父親安，父親安好？”又溫言問道，“父親回家，怎么不著人提早說一聲，叫兒子親去城外迎接？父親此去數月，兒子在家中好生掛念?！?/br>
    溫老爺冷笑道：“哦，我倒不知道，你竟是孝子一個！”拎起茶壺，斟了滿滿一杯，端起來倒一口到嘴里，在嘴里品了一品，嘩地一口又都吐了，轉而沖跪地的鳳樓喝道，“孽子！你做的好事！今日不將你打死，萬不能解我心頭之恨！”

    溫老爺向來信奉棍棒之下出孝子，一個不順心，便將這個混賬兒子綁過來一頓毒打，打起來不像是教訓兒子，倒像是打殺仇人一般。每每氣到極處時，曾想過將他打死了事，但家中還指望這個孽障在老母膝下承歡，怕為此傷了老母的心。便是夫人，若地下有知，只怕也要怪罪自己，以至于忍到現在。

    又想：人說龍生九子，子子不同這句話的確有理。長子鳳臺從小就沒讓他這個做父親的cao過心，唯有這個老二鳳樓，他打從生下來，頭頂就有清晰可見的兩個旋。天生就是個刺兒頭，從沒叫人省心過。

    因為長子鳳臺遠在京中，他在夫人過世后，一直心傷難平，自此常年寄情于山水。一年當中倒有大半年出門在外，于兒子的管教上頭未免就有些疏忽了；家中老母親對這個孫兒更是百般縱容嬌慣，每回他難得管教兒子，老母親都不免要和他置一回氣；至于鳳樓，這些年他父親長兄都不在眼前，府中無人能夠管束他，又仗著家中錢財無數，漸漸地就養成了個欺男霸女、飛揚跋扈的性子。

    第13章 鐘家人

    且說跪在地下的鳳樓一看父親臉色，曉得今日一頓毒打是少不了了，但心中卻還存有一絲僥幸，因