秦家的磚窯便設在壺關城外，因燒制出的磚頗為耐用，向來便有壺關磚之稱。

    聽得鐘氏提及壺關，鐘景仁的面色便有些發沉。他抬手捏了捏眉心，卻仍是抹不去眉間的那一抹郁色：“壺關窯今年燒出的磚，數量比去年減了兩成?！?/br>
    鐘氏猛地抬起了頭，吃驚地看著他，半晌后方問道：“如何會少了這許多？出了何事？”

    鐘景仁的眉頭皺緊了些，沉聲道：“那里的黏土不知何故，竟大不如往年，數量也少，成磚數便也跟著少了?！?/br>
    聞聽此言，鐘氏一下子憂心忡忡起來，手指下意識地捻著麻衣上的線頭，怔怔語道：“這可如何是好？”語畢復又看向鐘景仁，眸中涌出一絲期盼：“長兄可有補救的法子？”

    鐘景仁經營秦家窯廠多年，鐘氏對他極為信任。

    “法子倒是有，卻難?！辩娋叭实拿夹臄Q成了川字，神情越發憂慮：“大匠說，離壺關三百里有一座小城，那里有上好的黏土。我派鐘良去看過了，確有其事，只是……那里卻是杜家地界?！?/br>
    “杜家？”鐘氏喃喃重復，旋即一驚，看向鐘景仁問道：“莫非是……襄垣杜氏？”

    鐘景仁點了點頭，眸色越發沉重。

    襄垣杜氏亦是陳國大士族，雖不能與薛、桓這般冠族比肩，卻也差不了多少。杜氏家主杜行簡正值壯年，如今官至驍騎將軍，人稱“杜驍騎”，卻是個行事狠辣之人，據說當年與漢安鄉侯曾有過節。

    秦家居于青州，正屬漢安縣轄區，那杜家本就與漢安鄉侯不和，如何會允許秦家在自己的家門口開窯廠？

    林氏眉間憂色愈濃，哀怨地道：“怎么竟是他家？這樣一來，豈非那磚窯便辦不下去了？”

    鐘景仁連日來為此憂心，聞言亦是滿臉的無奈：“所以我說，難?！鳖D了頓，又道：“我已令鐘良去了益州，看那里有無合適的地方?！?/br>
    他的話并未令鐘氏輕松多少，她仍是眉尖緊蹙：“便是再換旁處，亦是不易的，誰知道又會撞上那個貴族士家？”她說著便嘆了一口氣，向案邊的扶手椅坐下了，亦示意鐘景仁坐了下來，親手斟了一盞茶給他。

    鐘景仁端起茶盞啜了一口，悵悵地道：“小妹說得極是。原本壺關開窯，便是因有蕭家說項，我們才拿了下來。如今這府中的情況卻是……”

    他說至此處便收了聲，面色越見沉郁，額頭上累起幾道深深的皺紋。

    鐘氏怔了一怔，卻是會錯了他的意，遂苦笑道：“長兄之意，我自是明白。只是，那蕭家卻不大靠得住，亦不足信。自夫主去后，那蕭夫人只來過一遭，態度很是冷淡。如今他家中族學出了事，可是長兄也看見了，蕭家根本就沒想過來尋我們幫忙，寧肯停了族學，也不愿開口求助。若是夫主還活著，定不會如此的?！闭Z罷長嘆了一聲，滿面無奈。

    鐘景仁倒被她說得愣住了，旋即便明白了她的意思，搖頭道：“我并非此意，小妹誤了。實話說予你，我一直并不覺得蕭家如何好，只是當初妹夫與太夫人堅持，才走了蕭家的路子。依我本意，秦家若能不依附于任何一族，才是最好，只是……”

    他說到這里停了下來，神情有瞬間的悲涼，語聲亦漸低了下去：“……只是，這條路到底難走，我們鐘家……便是一例?！?/br>
    言至此處，他那雙平和的眸子里，終是涌出了一絲悵惘，嘆了一聲，不復再敘。

    鐘氏被他一言勾動心腸，回思家族舊事，多少雄心壯志皆被這冷落的世情消磨，族人凋零、門第低微。這般想著，她亦是滿腹愁腸，跟著嘆了一口氣。

    一時間，兩個人皆不曾說話，唯凜冽的北風時而掀起厚簾，將冰寒的冬意送入房間。

    靜默良久后，鐘景仁方站起身來，將衣袖展了展，慨然道：“罷了，往事已矣，何必再提?！闭f著便緩步行至門邊，挑簾往外看了看，復又回首向鐘氏笑道：“你這里的梅花開得倒早，方才起了陣風，我還聞見了梅香，是去年那棵玉蝶開了么？”

    鐘氏見他岔開話題，自是知曉他是不欲自己心憂，便也打起精神來笑道：“哪里是玉蝶，那邊打著苞的才是呢?！闭f著她已行至鐘景仁身邊，伸手指向另一個方向道：“那一棵開得米分馥馥的，是今年才從西暗香汀移來的，五娘說是傅米分，下雪時賞看最佳，比之紅梅孤艷，這花又別有一番柔而不弱的風骨?！?/br>
    鐘景仁“唔”了一聲，捋須點了點頭，亦不出門，只立在門邊遠遠地觀賞。

    鐘氏立在鐘景仁身側，遙遙地望著那株傅米分，陡然想起一件事來，沉吟了一會，輕聲問道：“既說到了五娘，我倒要問問長兄，今日為何突然提起要觀畫？”

    鐘景仁行事十分穩重，從來不參與秦家兩院之間的爭斗。也正因如此，林氏雖對鐘氏十分防備，對鐘景仁倒無甚惡感。而太夫人亦很欣賞他的持重厚道，放心地將秦家窯廠交給他打理。

    可是，今天他卻突然提出要看畫，看的還是東院兩位娘子的畫，其后更是差一點便介入了嫡庶爭風之中，鐘氏十分不解，故借此機會問了出來。

    第105章 寂滅生

    鐘景仁將視線自那株傅粉上收了回來，目注鐘氏，正色問道：“阿圓，依你看來，六娘是個怎樣的人？”

    鐘氏被他問得一愣，一時間竟不知該如何回話。

    鐘景仁松開布簾，負著兩手，望向案上的一只陶罐，面帶深思地道：“我總覺得，六娘像是有些……”他蹙起了眉頭，似是在斟酌詞句，過了一會方道：“……像是有些……與眾不同，你大約沒注意到，她曾于座中偷眼察看于我，那眼神，頗令人回味?！?/br>
    鐘氏聞言，立時便皺了眉，沉聲道：“真真可笑，仗著上回在太君姑跟前說上了話，膽子倒是越來越大了?！闭Z罷搖了搖頭，神情頗是不以為然。

    “哦？她竟能在太夫人面前說上話？”鐘景仁卻像是來了興致，問道：“她是如何說上話的？為何你從未向我提過？”

    鐘氏將衣袖一拂，面上倒有了幾分不自在，淡下了神情，三言兩語便將秦素在德暉堂慷慨陳辭那件事說了，又淡淡地道：“……看在她無知粗野的份上，也算是歪打正著幫了我的忙，這件事我便未與她計較。卻不想她竟還敢偷窺于你，原來竟是個外忠內jian的，倒是我小瞧了她?！?/br>
    “什么忠