“夫人，蔣嫗回來了?！遍T外傳來使女柔和的聲音。

    那年輕而動人的語聲，沒來由地叫人不快。

    吳老夫人皺了皺眉，竹尖上的火苗立刻晃了幾下。

    “叫她進來罷?！彼胤愿懒艘痪?，將竹枝湊上燭臺，點亮了上頭的半截白燭。

    門簾輕輕挑開，蔣嫗步履輕捷地跨過門檻，一身青布衣裙，漆黑的頭發梳得平平整整。

    進屋后，她便將門邊的小鬟遣去了廊下立著，方行至吳老夫人的跟前站定，肅著一張臉，兩彎長眉壓了下來，深褐色的眼珠如冰一樣地冷。

    “怎么了？西院那邊沒動靜？”吳老夫人問道，淡淡地掃了她一眼，隨后便將長竹枝湊近唇邊，“噗”地一聲吹熄了火苗。

    蔣嫗微微躬身，壓低了聲音稟報道：“正如夫人所料，西院夫人派人封了院子，正在滿院搜檢，動靜鬧得極大。如今三郎與三娘的住處已經鎖了，一個挪去了東樓，一個挪到了西華居的廂房……”

    她細細地將西院的情形說了一遍，又道：“……東院夫人如今也聽了這事，便也說要叫人在東院里搜一搜，說是太夫人說的，如今正值孝期，各院皆需謹遵禮制，絕不可有逾制之事發生?！闭f罷這些，她便微垂了頭，束手而立。

    房間里安靜了好一會，吳老夫人立在窗邊的身形方才動了動。

    “嗯，我知曉了?！彼卣f了一聲，便自窗邊走了開去，徑去了一旁的櫥架，將架頂的那只青銅博山爐捧了起來，仔細端詳著，不再出聲。

    蔣嫗與她主仆多年，很是了解她的脾性，見她捧起了香爐，便知這場談話至此便算結束了，她該退下去才是。

    可是轉念一想，這搜檢終是大事，那林氏做事卻總有些毛手毛腳的，萬一查到了東萱閣這里，她們下頭的人倒是為難，總要吳老夫人給出個章程才行。

    思及此，蔣嫗提起的腳便又放下了，沉吟了一會，輕聲地道：“如今還要請夫人的示下，萬一東院夫人派人來東萱閣，我該如何回話?！?/br>
    第071章 幾成空

    作為秦家最大的恃仗，江陽郡相蕭家，乃是太夫人一力想要拉攏的對象，亦是秦家依附的靠山。

    而其實，這靠山并不牢固。

    前世秦素被擄至隱堂后不久，蕭家便因牽連到了桓氏冤案中，滿門獲罪，闔族男女皆未逃過大辟之刑。

    汾陰桓氏，是比廩丘薛氏還要有底蘊的/士族。當年桓氏一族隨陳太祖起兵，陳國的半壁江山幾乎皆是桓家幫著打下來的。陳國立國后，太祖皇帝親封桓家當時的族長桓承宗為“桓公”。

    以姓氏封爵，此乃陳國唯一的一個，便是薛家如今也頂著“廩丘郡公”的名號，比之當年的桓家差了不知多少。

    然而，誠如這世上無常開之花，世事亦無常盛之理一般，桓家的榮華也僅延續了數十年。便在中元帝登基前夕，先帝爺羅織了“十可殺、五可流”的罪名，將時任三品散騎常侍、領桓公爵位的桓氏族長桓復誠下了大獄，同年便判了重罪，桓氏五族以內，盡皆流役遼西邊關。

    其后，中元帝登基，天下大赦，然而桓家卻像是被遺忘了一般，根本無人提及，更不用說被赦免回中原了。

    直到中元十五年冬，中元帝才下旨重查當年“十可殺”一案，并最終查清桓家乃是遭jian人所害，白白蒙受了十余年的冤屈。

    那個陷害桓家的jian人，便是蕭家。

    或者說，蕭家是被人推了出來，在這場由先帝爺制造的冤案中，充任了替罪羊。

    中元十六年夏，桓氏一族終蒙圣召，重返大都，桓氏長房嫡子桓道非子承父爵，成為新一任的桓公，更被中元帝親自任命為尚書令，一時權傾朝野，桓家亦是風光無兩。

    然而，誰也不曾料到，這千般繁華、萬般榮耀，也只是過眼云煙而已。七年之后的中元二十三年，桓家再度遭遇滅頂之災，先是太子被廢，一直站在太子身后的桓家遭圣上相忌，其后不久，便有人出首告桓家通敵大罪，證據確鑿。中元帝震怒，對桓氏闔族處以大辟之刑，滿門男女無一可免。

    彼時的秦素已經入了陳國皇宮，亦曾親眼見過了那著名的美男子——“白桓”桓子澄。后來她聽小宮女們議論，說是行刑那一日，桓子澄以木屐敲斬首石，竟敲出了一整首的。

    據說，那一曲絕響曠達高闊、凈無雜塵，若風清月白之夜，水靜蓮開之時，竟使得觀刑眾人競起哀心，那行刑兵曹被曲意打動，居然目中流淚、不忍下斧。

    桓子澄一曲奏罷，并不伏地，而是盤膝端坐于刑場，向那兵曹溫言“吾所愿也，請爾請爾”，語罷從容理好身上那一襲如雪的白衣，引頸就戳。

    彼時情景，滿場之中連一聲兒啼亦無，直是舉城俱靜。后來他染血的白衣還被人偷偷拾了去，據說是敬供于大都城外的玄都觀中，許多士子都前去瞻仰。

    短短二十余年，桓氏家族經歷了由盛而衰，由衰而盛，最后再度衰落的大起大落，其波瀾起伏、跌宕莫測，與朝堂、與皇族乃至與整個陳國未來權力興替之間的關系，秦素先于隱堂中所習，后又曾親身經歷，實是一言難盡。而中元帝的“暴君”之名，亦就此流傳三國。

    便是鑒于桓氏那跌宕悲慘的命運，秦素當初才會堅定地選擇了薛氏。

    前世時，薛氏屹立不倒，一直撐到陳國滅國。依秦素對趙國皇帝的了解，吞并陳國后，對薛氏這樣的冠族，他必會一力拉攏，而秦家若能與薛家緊密相連，想必亦能活到最后。

    秦素神思翻涌，似又回到了當年的深宮靜夜，聽宮人細述桓家闔族俱滅時的慘景，心中滿是寒意。

    當年蕭家出事之前，秦家便因了“藏龍盤”一事如風中殘燭，漸露衰敗之相，蕭家其時也受了牽連，所幸兩家后來皆安然無事；其后，“十可殺”一案重審，兩姓聯辦的族學卻又成了秦家依附蕭家的鐵證，差點被當作同謀問罪。

    彼時的兩次險境，秦家應付得極為吃力。為求脫身，太夫人不得不拿出大筆錢財，行賄于何都尉，這才勉強撐了過來?？烧l也沒料到，蕭家倒下后不出數月，何都尉便被查出了貪墨的大罪，秦家所贈錢財更成了行賄鐵證，而從秦氏“壺關窯”地底挖出來的兵器，則成了壓垮秦家的最后一根稻草。不止秦家，秦家的姻親林氏