信口湊熱鬧。

    兩人齊眼看他，他連忙擺手，“我用詞遣句實在沒轍，你們不必當真，沖撞了寶貝，也別惱我?！?/br>
    他這樣沒“自信”，倒叫夏蘇不好再踩，實事求是評道，“這個小名還不錯，軸支著畫，堅強得很?！?/br>
    周旭沉吟，“小名叫軸兒，干脆再取趙侄說得寶貝一詞，大名也有了，寶軸?！?/br>
    夏蘇覺得是不錯，配上周姓念起來就有些怪。周寶軸？粥煲粥？

    夏蘇雖然這么誠實說了，周旭卻并不在意，只道寶軸二字太合心意，又是女兒家，也不會常有人喊她全名，就這樣吧。

    趙青河歪打正著，贏得周旭一聲謝。

    于是，似乎終于完成今日來意，夏蘇說五日后來取畫，便走出了屋。

    周旭沒跟出來，連再會都省了，只是軸兒咯咯的笑聲追上他們，令烏墨青白的單調天地色繽紛了好一瞬。

    上了車，夏蘇耷著的眼皮緩緩拾起，似經過一番斟酌，慢道，“嬸娘本是妓子，周叔有時去她樓子賣畫，也算不得熟。她年歲大了，恩客越來越少，又有了身孕，想打掉，周叔卻勸著生下。樓子mama嫌她已不賺錢，干脆搗鼓著周叔贖她從良。我開始也是瞧不慣她，替周叔不值?？芍苁逭f他本無打算成家，只覺得和娃娃有緣，娶誰都無所謂，而她的身世其實可憐，愛錢也是悲苦怕了才如此，如今既然出了歡場，不必再看他人臉色陪他人笑，想怎么樣就隨她高興吧?！?/br>
    “軸兒不是……”趙青河問了一半頓時住口，吆喝駕起車。

    他也是糊涂，何必問呢？

    “你叔叔心如海?！?/br>
    “不妨說，他隨心自在?！毕奶K語氣輕飄，“心如?！辈贿m合周旭。

    隨心自在么？趙青河無意識握緊了韁繩，低聲如自言自語，“不看惡臉，不聽惡言，高興怎么活就怎么活，真是瀟灑?！?/br>
    良久，夏蘇的聲音龜慢龜慢地爬來，“倒也無需惆悵慚愧，我叔三十歲的人，六十歲的心，老僧入定，看破紅塵了，能不自在？我們卻‘年少輕狂’，自私狹隘一些也很應當。就我嬸娘那樣的人，換作我，是一定不忍的，全看在叔叔面上而已?！?/br>
    好了，她也會用年少輕狂這個借口了。

    這姑娘的反應，總是有些出其不意。趙青河沒有回頭，只是不小心歪傷的心情變得很容易收拾，駕車也輕快。等馬車停在虎丘一家飯館前，他又完全不意外地看到了夏蘇的蹙川眉。

    “我沒銀子?！彼?。

    “我沒銀子?！彼圃旎匾?。

    夏蘇沒好氣，“沒銀子你還來？”

    趙青河不答，將韁繩交給伙計，吩咐他用最好的草料喂馬，就徑直走進飯館，揀靠著旁街鏤窗的桌子坐了，點完菜，卻見夏蘇還站著。

    “要不要點酒？我看到柜臺有西鳳酒?！彼般^”她。

    她很沒志氣，上鉤落座，聽他再點了兩小壇西鳳，等伙計走了，仍記得銀子的大事，“我說真的，身上只帶了十文錢?！痹胍蝗艘煌朊娲虻?。

    “我也說真的，身上一文錢都沒有，不過——”趙青河從袖子里摸出一個小小銀稞子，頗為得意，“今日趙大老爺請客?！?/br>
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    ☆、第21片 孤兒寡母

    夏蘇并不因為能吃白食而松口氣，反而奇怪，“你既然推了趙大老爺的差事，他怎地還給你銀子？”

    “自然不是白送的?！壁w青河將銀子放回袖袋，“大概趙大老爺覺得我之前的差事干得還不壞，就請我查胡氏女兒與趙子朔之事，預支十兩銀子作調查的開銷，辦得好還另有賞錢?！币蚕氩坏竭€能對上他的老本行，所以他答應得很痛快。

    夏蘇想得則是，原來趙青河辦得差還能讓人覺著好。

    只是她越來越聽不明白，“胡氏母女都已經走了，還調查那位小姐和趙子朔的什么事？”

    趙青河端起白瓷杯抿著茶，眼睛拐向鏤窗外，目光藏著鋒銳，神情卻有些淡，淡得似看透一切，乏味無趣的感覺，語氣也平板，“行李走了，仆人走了，主人還沒走。沒事當然最好，不然趙子朔的未婚妻要如何自處？”

    未婚妻？！趙子朔有未婚妻？！

    夏蘇還沒問趙子朔的未婚妻是誰，忽見一個打扮不錯的丫頭從對面小樓的門里走出來。

    丫頭只往左往右探了幾步，又很快走了回去。

    “那丫頭穿得不俗，一看就知出自大戶人家……”她腦中靈光一閃，“莫非是胡氏的……”

    趙青河剝了紅封紙，一邊給夏蘇倒酒，一邊點頭，“是胡氏女兒的貼身丫頭。偷偷回城，卻不知改變裝束，丫頭蠢如此，主子恐怕也聰明不到哪兒去?！彼蛉账秃夏概龀?，已將所有人面記住，“你瞧瞧那居樓，告訴我你的發現?！?/br>
    夏蘇完全不察趙青河的“居心”，只是不自覺聽話，仔細打量那座上下層的小樓。

    虎丘是蘇州最美的景點之一，全國各地的游客四季不絕，帶動本地商機繁盛，這一片更是旺中之旺，小樓兩旁鋪子林立，多是大店，而隔壁一家古董店和一家寶玉閣生意也旺得不行，客人穿戴皆富貴。

    “那樓當然不是客棧，但說居樓也不對，誰會放著這么好的地段不做店面出租，反而租給人住呢？除非——”她這時才覺自己有點過乖，挑起眉來，“我干嘛告訴你？”

    趙青河夾塊鹵牛rou進嘴，吃完又飲一大口酒，“看不出來也罷了，不必擺一副跟我不熟的模樣，拒人千里?！?/br>
    “你激我？”夏蘇神情冽峭。她本來就跟他不熟，好不好！

    “說事實而已，激你作什么？你說不說，看不看，與我有何好處？不過隨便聊聊?！钡谋砬?，趙青河似乎表達著自己再真不過，就是眼底漆深，無人看得透。

    夏蘇的一碗酒也立時見底，那就隨便聊聊罷。

    “兩家鋪子是胡氏的吧，丫頭左右走也不怕落入人眼，卻不敢走出兩間之外。而胡氏母女所在的那座樓，原本不是古董店，就是寶玉閣，臨時拾掇了，關上里頭的小門，給主子騰出來暫住。三座樓之間的過道前均封了磚墻，加造遮雨檐，檐檐交疊似屋頂，看不出里面。鄰居之間造得這么親近不常見，約摸就是三家屬一家，走動方便?！?/br>
    趙青河給夏蘇再倒一碗酒，臉上有笑，“不愧是摹畫高手，觀察力不差。三座樓確實都是胡氏的，寶玉閣的生意更好一些，其中一名小伙計一直站在店門前，看到熟客就打招呼引人過去，顯然原本的店面大，所以胡氏住得樓應屬寶玉閣。胡氏在眾人眼里是窮戚，寡母帶女兒投奔，受大太太幫襯，似寄人籬下十分可憐，其實卻是富孀……