可連二爺從來也弄不明白這些，聞言就瞪了她一眼，嘀咕著：“她是不是也溜出去玩了？”

    “……二爺。奴婢是真不知！”小丫鬟連連搖頭。

    連二爺瞪著眼擺擺手，“走吧走吧，都別搭理我，左右我沒人陪！”

    “沒人——沒人——”

    月洞窗里忽然傳出一陣尖銳的說話聲。

    連二爺扭頭一看，只見那只名叫“銅錢”的鸚哥正站在架子上。扯著嗓子沖自己喊，“沒人！”

    他就惱了，隔著窗子沖鳥翻個白眼：“沒人我也不用你搭理！往常讓你說說話半個字也不吭，今兒個不要你說話了，就聒噪個沒完，臭鳥！”

    “不搭理！不搭理——”

    銅錢學舌極快，轉眼間就連他說話間的腔調跟不高興都給學去了，拍著翅膀叫個不休。

    連二爺氣不打一處來。捋了袖子就要沖進去揍它。

    這時，鸚哥架子旁出現了一個人。

    不等對方開口，連二爺就放下袖子湊過去追著問道：“吳mama。阿九上哪兒去了？”

    吳mama這才得空墩身一福，而后說：“回二爺的話，姑娘方才上點蒼堂去了?！?/br>
    “點蒼堂？”連二爺愣了愣，“她上那兒去做什么？”那地方他是一次也沒進去過。雖然平常就總是四處亂竄，只要是連家的地盤，就沒有他不想摸過去轉悠轉悠的。但點蒼堂是素日云甄夫人見人辦事的地方，因著這個緣故。他是從來沒有去過。

    吳mama道：“姑娘有事需辦，等辦完了過會就該回來了?！?/br>
    連二爺眨眨眼?！澳悴粫隍_我吧？”

    “……”吳mama怔了下，“奴婢怎會騙您?！?/br>
    “她真是辦事去了？不是偷偷撇下我一個人玩兒去了？”連二爺飛快問完，又自言自語般念叨起來，“阿姐帶人出門觀湖去了，阿九也不在，就連她都忙著見管事mama去了，怎么就剩下我一個人了呢？外頭又落雨，我一個人該做什么去？”

    他說著，聲音卻并沒有放輕。

    吳mama聽了個清清楚楚，就道：“二爺，您若是不急著回明月堂去，奴婢讓廚下給您做了雪花糕吃如何？”

    小廚房里原就有蒸好的糯米飯，過會差人取出guntang的搗爛，再用芝麻屑加了糖做餡，往里一包后打成半寸左右的厚餅，切成小方塊食用即可，正方便。

    趕巧這又是連二爺喜歡吃的東西之一，他聞言就立刻將云甄夫人跟若生朱氏幾個都拋在了腦后，只點頭應好：“我去里頭候著，你讓人去做！”

    吳mama則見他不再問，便微松了一口氣，恭敬地應了是后請了他去里頭落座，一面打發人去廚下吩咐做了雪花糕送上來。

    趁著這間隙，她又使人去點蒼堂那邊遞了個口信告訴若生連二爺在木犀苑里等著。

    送信的丫鬟就打了油紙傘要出門，誰知這原本已經變成淅瀝瀝眼看就要停了的雨，忽然間又下大了。

    一陣狂風吹過，她手里的傘都差點被吹得掀飛了去，好容易才踩著一水滑不溜的地磚往木犀苑外頭走去。

    然而當她走至點蒼堂同門口的人說明了來意后，卻并沒能親自見到自家姑娘。

    點蒼堂里的樹被雨一澆，愈發顯得郁郁蔥蔥起來。這樹本就一副遮天蔽日之相，就算是晴空萬里，點蒼堂里頭也較旁處冷一些，而今陰雨綿綿，屋子里就越發變得光線昏暗，寒意上涌。

    是以今日若生一進門，隨行的扈秋娘就立即點了燈。

    室內這才顯得亮堂許多。

    若生此刻捧著只小小的紫銅手爐，端坐在高椅上。

    已經是三月里的天，她卻又用上了手爐。

    但在場的人，沒有一個敢在她的手爐上將視線停留過久。扈秋娘更是一副見怪不怪的模樣。

    若生自己卻覺得有些不大自在。

    她看著老吳站在底下回話，偶然瞥見他的目光，就覺得心煩意亂。

    老吳說：“回三姑娘的話，京畿上下，小的都已經帶著人查過一番。但暫時還未有消息。平州那邊，倒是已經有了些眉目?！?/br>
    他說著，從懷中取出一封密信來。

    隨侍在若生身旁的扈秋娘就上前兩步，伸手去接。

    老吳亦雙手抓著信封一角，微微彎腰遞了過去，然而就在信件易手的那一瞬間。他忽然抬頭看著扈秋娘咧嘴笑了下，瞇著眼露出令人嫌惡的笑容來。

    扈秋娘生得比他還要高大，可老吳看著她的眼神，活像是瞧見了只小田鼠的蛇一般，狠毒中帶著精明。

    若生心頭頓時涌上一股忿然。抓起手旁的茶盞就摔了過去，guntang的茶水帶著綠葉兜頭潑了老吳一身，燙得他“哎喲”叫了聲。

    她卻看也不看他一眼，只罵：“茶冷了，讓人換熱的來！”

    沏茶倒水原是扈秋娘的活，但若生既開了口，老吳也只能灰溜溜抹著臉上的茶水應個是暫且退了下去。

    若生按捺著怒火，招呼了扈秋娘上前。接過她手中的密報。展開來一看，她的目光就定在了其中一個名字上。

    ——吳亮！

    吳亮就是雀奴的生父，就是她一開始拜托三叔派人去平州要找的富商！

    她深吸了一口氣。低頭往信上細細看去。

    吳亮行商出身，少年時機緣巧合結實了大批參客，后慢慢的發了大財，又開始開鋪子做買賣，漸漸就成了腰纏萬貫的富賈，開始頻頻出入歌館勾欄賭坊等地。時常一擲千金。

    十二年前，他花重金買下了一位東夷來的美貌舞姬。于次年生下了一女。

    那個女兒，生就一雙罕見的鴛鴦眼。

    兩年前。吳亮因狂賭而輸光萬貫家財，被賭坊老板派人追債砍去三根手指，從此再不曾東山再起。

    自那以后，他就過上了窮困潦倒的日子，但仍癡迷于賭博，沉醉其中不可自拔。

    現如今，吳亮一家改名換姓后，就居于平州北面一個名叫望湖的偏僻小鎮上。

    “望湖鎮？”若生輕聲念著這陌生的地名，心下慢慢拿定了主意。

    老吳重新進來時，她已將信收好擱在一旁，不等他站定便問：“此去平州，若乘坐馬車，需幾日？”

    老吳微怔，答：“慢行十日，走的快的話約莫七八日。