秋夜的海風中他們并肩走出劇院，站在道邊等待著預約的出租車。三三兩兩的人經過他們，有些仍攥著演出單，談論著方才的劇目，與那對在本土戲劇史上享有盛名的“黃金拍檔”——

當夜的表演者來自劍橋大學的G&S社團，社團名正源于劇目創作者的姓名縮寫，WilliamS.Gilbert與ArthurSullivan。在長達二十五年的合作中，這兩位紳士聯手打破了嚴肅歌劇一統天下的格局，創作出十四部詼諧幽默的喜劇作品，為大不列顛帶來無數歡聲笑語，至百年后仍為世人所銘記。

Sherlock與John一起站在劇院門口，前者抱怨著出租車怎么還不來，后者告訴他閉上嘴等著，背后是籠罩在射燈光芒中的演出海報，上面印著兩個永遠被人相攜提起，隨故事一起代代傳誦的名字。

九月末的海風已薄有寒意，Sherlock拉高大衣翻領，順手接過John手中裝著簡便行李的提包，讓他騰出手扣好外套前襟。

“晚上好?！?/br>
“晚上好，我是JohnWatson……”

“那么這位想必就是Mr.Holmes了，歡迎二位！”

許因旅游旺季已過，旅店前臺的工作人員迅速回憶起了預定客人的名字，熱情地為他們辦理了入住手續，將房卡遞給John。

Sherlock低頭站在前臺邊噼里啪啦地發著短信，似乎對室友只預定了一個房間這件事漠不關心。

別多嘴解釋什么，John，解釋等于掩飾——果敢的前任軍醫在心中警告了自己一句，秉持著沉默是金的原則，抬手刷開房間大門。

旅店坐落于茫茨灣上，正可俯覽整片海灣的景色。John預定了一個套間，進門后首先走進臥室放下行李，而后走回小客廳，卻見廳中已空無一人。

“Sherlock？”

“在陽臺上?！?/br>
“嗯……風挺大的?！盝ohn循著聲音在客廳外的小陽臺上找到自己的室友，毫無新意地將天氣引為談資。

“確實如此。John，看看這片?！笔郎衔ㄒ坏淖稍儌商酵Π蔚亓⒃谝股?，俯瞰著腳下的茫茲灣，難得出言感慨，“大風、急浪，埋葬過無數水手的性命，這就是自然?！?/br>
“現在可不會了，”John順著話題回道，“這地方已經多少年沒出過事故了，感謝現代科學?！?/br>
“哦？”Sherlock卻諷刺地抿了抿嘴角，“事實上恰恰相反，John，自然的力量一直都在，且憑借現代科學手段，能夠被有心之人更加危險地加以利用?！?/br>
“嗯哼?！盝ohn不想就此話題深談——要知道倘若真讓Sherlock說下去，十有八九會扯去某樁案子上，而他現在最不想提的就是案子。

“不過話說回來，景色挺不錯，你選了個好地方?！痹僖淮蔚?，咨詢偵探難得沒有就其感興趣的話題滔滔不絕，老實地閉上嘴，俯身趴到陽臺欄桿上，凝望著黑沉的大海，幾是享受地吹著冰冷轟烈的海風。

John側頭看他，覺得自己多少還是挺了解這個人的——科尼什半島有著曲折綿延的海岸線，他卻獨選了半島盡頭這處地勢險要的所在，因為覺得比起平靜舒緩的沙灘，自己的同居人肯定更喜歡現下的景色：

黝黑陡峭的懸崖，被海浪撲打的礁石，無限荒涼，又無限壯美。

不，這并非因為John認為Sherlock喜歡冒險，盡管對方確實喜歡；而是由于他能察覺到自己的室友內心中有一部分是在享受著孤獨——孤獨傲然地孑立于世。

John倒不覺得這有什么不好，更不認為自己的出現打擾了這位天才盡情享受他的孤獨——他無比確信Sherlock需要他，原因無須詳釋。（Noreasonatall.※）

而他也同樣需要Sherlock。

夜幕下他們一同眺望著茫茫大海，看著海浪一波波沖擊著礁石，泛起雪白的尸骸。

或許這是一個不錯的時機——夜深人靜，景色怡人，理論上——但John卻恰于此時此刻，突然不得不正視自己腦中涌現的疑問。

誠然想的太多而做的太少注定一事無成，但是換個角度考慮，人們做事總要付出代價，這就是為什么常言道“三思而后行”。

海浪撞擊礁石，天長日久或可將巖石改變形狀，但付出的代價是粉身碎骨——John想知道，自己將要付出的代價是什么。

而在那之前，在這樣一個夜晚，他們仍只是兩個彼此需要的朋友，共同享受這荒涼又美麗的一刻。

John感謝旅館臥室的布置是兩張單人床。

轉日清早John是被Sherlock搖醒的，那動作簡直粗魯得像在搖一個泰迪熊存錢罐。

“看在上帝的份上！Sherloes！”

John的起床氣剛發作到一半便被室友無辜的假笑打斷了，Sherlock衣冠齊整地從床的左邊繞到右邊，又從右邊繞回到左邊，像條迫不及待等著被遛的獵犬。

不，別告訴我是那個，John頭疼地按住太陽xue，可惜沒能阻止接下來竄進耳中的每一個字：

“John，是謀殺案，就在特魯羅！我就說你選了個好地方！哦，美妙的圣誕！”

好吧，好吧……John長呼了口氣，瞪著同居人一陣風似地旋進客廳的背影，仿佛聽見一個聲音指著自己嘲笑道：“看見了嗎？圣誕老人跟你一樣該死地愛他！”

案件發生在特魯羅城區一間普通的酒店之內，表面觀之無疑是一場惡性兇殺——死者有兩名，一男一女，隨身物品中都發現了有效身份證件。

男性受害者叫做MortimerTregennis，四十二歲，外地人，警方已緊急聯網查到了他的資料：現居于倫敦，小有名氣的自由記者與撰稿人，無不良犯罪記錄。

女性受害者則是本地人，BrendaPotter，三十九歲，植物學家，曾就職于某大型化妝品公司的研發部門，約十年前辭職回了家鄉，參與了“伊甸園工程”并一直為其工作至今。

（插注：“伊甸園工程”是英國一個著名植物園，也是世界上最大的單體溫室，和“倫敦之眼”一樣屬于千禧年工程之一，就坐落于康沃爾。）

“哦，對了，Lestrade讓我代他向你致歉?！盨herlock大步流星地走在酒店走廊中，突然冒出一句。

“什么？為什么？”

“我看了John的博客，知道你們倆是去度假的，可這案子的現場有點蹊蹺，Sherlock，代我向John說抱歉——他的原話?！?/br>
“……上帝！”John跟在同居人后面，一路通行無阻地進入案發現場，口中所言顯然不是在對那位探長的“體察人意”發