房官俱都要到場的。

    紀舜英是第三，解元亞元后頭數到他是經魁，除了賞銀二十兩，還有頂戴衣帽匾額，匾額可懸在宅門之上，五魁星的門前還可樹立牌坊。

    紀懷信心里原來叫黃氏拱起來的火，見著這衣帽匾額便連半點火星子都不剩下了，黃氏暈著，他自家摸出私房來到外頭換了銅錢撒出去當喜錢用，又叫下人把匾額掛到門上，還扎了紅綢，至于

    牌坊他也想著要立，到底是做官的，叫人去探一探解元亞元可是金陵人，家里立不立坊。

    再看紀舜英還坐在堂前吃茶，才要喝斥他，外頭那掛匾額的下人便進來了，說二房有人出來說話，一個大門進出的，怎么也不該把匾掛到大門口，叫紀懷信掛去二門上，自家門上。

    紀懷信氣得噎得一口，提聲便罵：“斷了子孫的東西，這是叫他們家沾光呢，難道還想著那私宅生的下賤種子能高中不成！”

    這番卻不是小胡氏惹出來的事兒，是紀懷那個外宅，原說好了去母留子的，哪知道她手段了得，把兒子教的誰都不認，卻一味會討好胡氏，胡氏先還向著自家侄女的，可哪里經得這么個孫子在眼前天天晃著。

    這么丁點兒大的人，知道老太太喜歡了他，便常作稚子之態問：“為甚娘不喜歡我，要吃我？”

    胡氏等了半輩子，只等來這么個寶貝大孫子，哪里容得小胡氏待他不好，聽見他這么說，便想起黃氏來，紀舜英可不就差點兒叫她整治死了，她立時把這孩子同養娘挪到自個屋子里來。

    那外宅自然不是什么省油的燈，先叫胡氏起了疑，再往紀懷瑾那兒吹枕頭風，她若是沒些手段，也不會生了兒子還在外頭一人獨占著宅子，把小胡氏瞞得風雨不透，連紀懷瑾身邊跟著的長隨小廝也沒一個通風報信的。

    這一步步的，先把兒子算在小胡氏的名下，又叫紀懷瑾把自個兒納到府里來，作個賢良模樣，小胡氏越是跳腳，她便越是低眉順目，有別人問起來，也只說自家薄命，既作了妾了，怎么還能跟大婦頂嘴。

    小胡氏叫她擠兌的無處立身，若不是胡氏是她親姑母，這個外宅還真什么都不懼了，光憑她有個兒子，往后便什么都不怕了。

    她在外頭這許多年，也攢得許多東西下來，小胡氏為著自家沒有生養，丈夫又是一意兒順著她的，快把半付嫁妝貼給了丈夫用，知道他拿出去養了外宅生了孩子，心里怎么不氣，可再氣也是生米熟飯，一個姑母眼睛盯著寶貝孫子，倒沒了她站的地方。

    外宅既是個有錢的，最肯收買人心，一半兒下人倒聽她的調味派，小胡氏正是手緊的時候，比不得她這個外來的財主了。

    二房傳來這話，黃氏昏沉沉不知日月，曾氏倒跳了起來，這是光耀門楣的事兒，上門就把胡氏叫了出來，事兒一查卻說是小胡氏說的，也沒正經傳話，不過是幾個下人在掛匾的地方多口了幾句。

    小胡氏指天咒日的剖白：“若是我說的，叫我立時五雷轟頂，我這兒才備著禮要給英哥兒送去，狀元酒也備了及第糕也蒸了，誰說的夜里叫小鬼立到她的床頭?！?/br>
    小胡氏說得這番話來，曾氏也是信的，她爭什么，便爭著了又有什么用，拿眼兒看一看胡氏：“弟妹自來是個有決斷的，多少年了可別臨老了倒叫人蒙了眼晴耳朵去?！?/br>
    胡氏那些個手段，別個不知，曾氏卻是知道的，胡氏后進門的填房，把紀廣德攏在手心，讓往東不往西，讓往西不往東，服服帖帖連前頭生的女兒都不要了，說娶娘家侄女就娶了娘家侄女，那大把的聘禮送回去，回的禮又是個甚。

    曾氏扔下話便往回去，佛也不念了，直直去室里看兒媳婦，見她果然昏著，嬤嬤還說她是歡喜壞了，心里一聲冷哼，一面吩咐賞錢一面叫人理出院子來：“舉人老爺沒地兒踏腳，你們太太還真是歡喜壞了?！?/br>
    說的嬤嬤臉一紅，她也正跟著抽氣兒呢，黃氏這樣虔誠，連她也陪著跪了三天經，吃了三天素，半點兒葷油都不擱，就差拿白豆腐拌飯了，哪知道竟還叫他中了，還是第三名，別個不知道，嬤嬤卻是知道的，黃氏在那師婆身上花用的怕有小二百兩銀子了。

    就連來摸脈的大夫，一碰就說是痰迷了心竅，這是急怒攻心，嬤嬤趕緊啐得一口：“我們大少爺才中舉，太太這是歡喜的痰涌上來了?！?/br>
    若真叫大夫去說黃氏是急怒攻心，那黃氏也不必作人了，紀懷信才剛待她好點，立時就要翻臉，那大夫摸得銀子，藥方子還是照開，卻說得些勞累過度的話，把急怒攻心說成是歡喜，捏了銀子就走了。

    小學徒還跟在后頭問，老夫人背了手，轉頭看著自家徒弟背了藥箱一晃一晃，同他擺擺手：“你管這作甚，趕緊去我打酒切rou”

    曾氏也來看過一回，也知道這時節妝不得假，自家兒子卻真個信了黃氏是為著紀舜英跪經跪壞了身子，她心里頭一哂，由來最好騙的就是男人，看看床上的黃氏，面上煞白，純馨正端了碗兒吹藥，若早這么明白，哪里還有后頭這些事來。

    等曾氏給紀舜英重新安排了院落，那頭紀氏的賀禮也到了，兩壇子狀元紅狀元糕，討個好意頭，來年春闈也好再上一步。

    青松綠竹把東西打包回來，正開箱子整理，這屋子雖不大，也是朝南的，又打掃的干凈，不比灃哥兒的院子，總比原來那個下人住的院子要強上許多。

    綠竹一面拿東西了來，一面報給紀舜英：“咱們理東西的時候，小舅爺說了，發下來的衣裳怕不合身，少爺該去改改才是，我把少爺的尺寸拿了，等會子到外頭去尋裁縫鋪子?！?/br>
    明兒是鹿鳴宴，這榜得中的學子俱都要去，解元亞元經魁更是坐在最先的，若是衣裳冠帽不合適，可不難看，若不是女人家想到，屋里都是男人，只怕得明兒試穿了才能想起來。

    紀舜英正在桌前寫信給秦易陸雨農兩個，聽見綠竹叫灃哥兒作小舅爺，笑看他一眼，順手摸了一錠的銀子出來：“你去街上看看，可有好的茉莉精油，那水晶細瓶子的或是銀瓶子的，罷了，你去改衣裳罷?！?/br>
    綠竹知道這是要買給明沅的，嘿嘿兩聲抱著衣裳出去了，往裁縫鋪子里頭一擺，裁縫立時把旁的活計放下來，小伙計還給綠竹上茶，聽綠竹得意洋洋的告訴他們這個是魁經的衣裳，那老師傅立時叫小徒弟去店心鋪子稱點心。

    稱了兩斤狀元糕來，綠竹還待要推，老裁縫卻道：“這魁經的衣裳，摸著也叫我也沾沾喜氣?！苯o紀舜英改得衣裳，半文也不肯收，綠竹吃得半碟子點心，到底把錢