明沅一聲驚呼還沒出口，紀舜英已經一把把灃哥兒拎過來了，灃哥兒知道闖下禍了，驚魂未定就往明沅那兒去，往她裙子里頭一藏，叫明沅提了領子唬住臉：“你還淘不淘氣了?！?/br>
    灃哥兒趕緊搖頭，乖乖坐定了不動，明沅卻站起來往外頭吩咐小丫頭們：“那些盡夠了，rou也不必再割了，再上幾個清淡的小菜來就是?！苯駜赫喌剿蚶韽N房，把獐子rou野雞野鴨rou切成長條，紐股糖似的扭在一處，盤成花朵狀放在鐵盤子上烤，倒比干吃一種更有滋味，那一碟子，全分光了。

    本來就是為著玩，哪一個肚里都不少油腥，這吃著還嫌太膩，明沅轉回身去，見著紀舜英正撫了手背，在背人處對著燈火看手，想是才剛叫火星子濺到手上了。

    外頭落了一地的雪，為著怕屋里頭有煙味兒，便在院子里掃了塊空地出來，架起木炭烤rou，廊上欄上俱是落雪，明沅抽了帕子出來，包了一手帕的雪，做了個雪包出來，走到紀舜英身邊：“表哥可是傷了手？”

    紀舜英還待要縮，叫明沅看個正著，手背上濺得一塊紅，是才剛伸手替灃哥兒擋了一下，明沅把手帕給了紀舜英：“先拿這個敷一敷?！?/br>
    包了雪的帕子敷在傷口上，灼熱的痛感叫冰雪消退了些，明沅又叫丫頭去拿藥油，紀舜英見她帕子上繡得一枝桃花，下面是兩只游水鴨子，不過寥寥幾筆，勾勒出來一付春水圖來了。

    這才想起來，雖見她次數并不多，穿戴倒都很簡單，若不是年節里頭，并不十分打扮的，想是并不愛奢華的，見著這帕子，再想著自家送給她那一塊，便顯得有些粗糙了，連著那黃楊木的梳子，也不過是鋪子里頭挑的。

    他自來喜歡實用的東西，那梳子上頭便沒甚個花飾，如今一想，果然該買那把雕得花兒還描金描銀送給她才是。

    明沅且想不到這些，丫頭拿了藥油來送到她跟前，若再避開叫旁人給他上藥，未免太矯情了些，這一屋子的人，還有什么好扭捏的，干脆引他到窗邊坐下，把蠟燭撥撥亮，拿軟布包住竹簽兒，沾了藥油給他抹上。

    藥油總有股子苦味兒，明沅一只手拉住紀舜英的手掌，一只手捏住簽子，輕輕在他皮膚上頭一層層的抹藥。

    紀舜英只覺得手心比手背還癢癢，明沅的手又暖又干燥，指尖搭在他掌手上，得那一塊兒都是熱的，隔著燈火看她，倒沒小姑娘的樣子了。

    睫毛一顫一顫，纖巧細長，鼻子彎出個弧度來，鼻頭微翹，嘴巴便不開口，嘴角也微微勾起來，不說話先含笑，皮膚白的透亮，眼珠兒墨玉也似，比才剛她送來的凍葡萄還更水潤。

    明沅抹得藥膏，只把紀舜英當作了灃哥兒，還給他吹了吹，拿帕子包上了：“燙得不重，等明兒再換一次藥就成了?！?/br>
    紀舜英抽回手來，面上鎮定，手心卻發燙，他又說一聲多謝，明沅沖他點點頭，上回見便覺得他聲音低啞，這回還不曾好，莫不是生病才啞了聲兒，她叫了采菽：“叫廚房里燉上冰糖梨汁兒，這會兒吃了鹿rou，怕是太燥了?！闭f著拿眼兒望一望紀舜英：“給紀表哥的那份，放些川貝?！?/br>
    紀舜英原來還持得住，聽了這話面上泛紅，他嗓子啞了好些時候了，明沅還是頭一個說要給他燉梨水的，嘴巴抿成一條線，繃了臉怕露出笑意來，沖她點點頭，再想稱謝，光今兒一天，已經說了三聲了。

    這時節便凍梨，挖了核兒里頭擱上川貝冰糖，秋李汁多不必放水，冬天的就得擱些水在里頭，一只梨也只燜出幾勺子梨水來，收了烤rou碟子下去，端了盅兒上來，明芃吃了一口直夸：“還是六meimei周到，吃這么些rou可不上火?！?/br>
    明潼整個席上便沒吃什么，官哥兒倒吃了許多，明沅見她臉色上好，還上前問得一聲：“三jiejie可是吃不慣，叫廚房里燉個粥來？”

    明潼擺一擺手，梅季明卻跳起來：“我不曾吃飽，吃rou都恁般秀氣，就該整只活羊架起來烤，吃一塊拿刀子割一塊?！?/br>
    他們吃便不吃粥湯了，扎扎實實一大碗的蔥油面，明芃見他吃的香，本來不待吃的，看他拖了面三兩口大嚼著咽下去，隴西那頭主食就是吃面，梅家為明芃特意蒸得米飯，她吃了幾年也吃習慣了，再沒見他吃得這么香過，偏了臉兒問一聲：“味兒這么好？”

    加了許多干貝的，怎么會不鮮，梅季明吃著，拿筷子挑出些來：“給你?！比堑拿髌M捶他兩下，臉盤煮熟的蝦子似的。

    他看明芃不要，自家吸溜著吃了，再伸筷子往碗里撈，伸頭一看，紀舜英不聲不響，都快吃空了，擱了碗兒覺得肚皮飽了，舌頭還沒飽。

    外頭一時又下起雪來，紀氏打發人過來，已經給紀舜英安排好了屋子，留他一夜，等明兒天晴再走。

    灃哥兒到要散席了，才想起那把黃楊梳子來，摸了口袋想著回去給明沅，卻叫紀舜英拉過去，伸手問他討回去，灃哥兒瞪大了一雙眼，紀舜英咳嗽一聲，面上帶點尷尬：“這把不好?！?/br>
    灃哥兒卻瞇了眼兒笑：“好，jiejie喜歡這樣的?！彼孛?，刻了三兩朵桃花，她最常用的就是這些，那些個梳篦平日里再不拿出來用，只擺著看看而已。

    明沅正站在檐下等著弟弟，紀舜英抬頭看過去，見她側身立著，臉叫屋里頭的燈火映得半邊明媚，見他看過去，沖他彎了眼睛一笑，伸手招一下：“來?！?/br>
    紀舜英不自覺往前踏了一步，哪知道她叫的是灃哥兒，灃哥兒應一聲，箭似的沖到她身前，伸手過去，明沅一把握住了，又跟紀舜英點點頭，這便算是別過了。

    紀舜英就這么立在角燈下，眼看著明沅拉了灃哥兒的手，斗蓬揚起一角，頭上綴了一圈兒白毛的風帽遮了臉，便她側臉低頭對灃哥兒說什么，站在這里也瞧不見臉，只看到絨絨一圈白毛，可她一定在笑，紀舜英心里一跳，她一定在笑。

    散了宴回去，明潼便躺下了，她捂了肚皮，小篆吩咐廚房燉個桃膠來，又夾了炭到手爐子里，給明潼擱到小腹上。

    明潼只覺得小腹墜墜的疼痛，算著日子是該這時候來的，叫小篆預備下月事帶，也不要人幫手，自家穿好了，還給床榻上鋪上厚毛巾，這番躺下去，僵著手腳不敢動。

    她進宮的時候實是已經來了月信的，但初潮剛至，進了宮又是學規矩，又是看眼色，停了半年多，也不曾好好調理，后頭每一回來就得躺在床上躺個幾日，這事兒當時經得苦，可現在想想，若不是她有宮寒之癥，得寵幾年都不曾有孕，說不得就是薛寶林的下場了。

    宮里要死一個人說難也容