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    卷碧問得這一句，便知道失言了，可話還能怎么說，她這里還存著瓊珠要給瓊玉家的金銀錁子，捏捏她的手：“jiejie見了太太留一留，我這兒有東西呢?！?/br>
    紀氏見著瓊珠也是一怔，她最是潑辣能干的，竟變作這付模樣，心里嘆息一回，瓊珠卻已經跪下來扒了她的腿兒哭：“太太，太太救一救我，進來當奶媽子也好，作婆子也好，我再不回去了?！?/br>
    紀氏微微一哂，這個丫頭，勝在能干，可能干的人也心大，把她來回打量，嘆道：“好好的嫁出去，怎么不好好的過日子？”瓊珠還只掉眼淚，到底是跟在身邊殷勤侍候了好些年的，紀氏手上也確是沒有能用的人：“你且留下罷?！?/br>
    瓊珠便這么留了下來，她能回院子里頭當差，她自家是高興了，唐家卻不樂意，瓊珠的婆婆還想著能再要一胎，趕緊生個孫子出來，再轉念一想，紀氏身邊哪一個不撈著油水，瓊珠既是得她喜歡的，保不準兒還能給自家謀個好差，便也不再阻撓，瓊珠回去理得東西，便回到了宅中。

    她那間屋子一向空著，卷碧原想著就叫她住在原來的屋子，再配個小丫頭子侍候，可她卻怎么也愿住那個屋子，寧肯住的朝向差些。

    瓊珠在瓊玉的事兒里頭究竟擔得幾分干系，除了她自個兒誰也不知道，別個也只關心她回來了，自家有什么變動，譬如喜姑姑，原來是她接手了安姑姑活兒，既然紀氏開了口，便一并都交給了瓊珠，她走的時候灰溜溜的，回來了倒很有幾分風光，沒過幾日，連著臉上的笑影兒都多了起來。

    她在紀氏身邊這許多年，自來很得重用，她一來，紀氏便把料理下元節的事交給了她，總歸也不是大辦，要緊的事還落在喜姑姑手里。

    瓊珠只認院里頭姐妹還是一樣，哪里知道她嫁得人生了女，又是因著那一樁事走的，旁個總有議論，因著她回來，原來壓下去的事兒又翻出來說了。

    下元節這一日按著舊俗是要齋三官的，天地水三官都要敬奉，拿秋收才收上來的新谷子碾成粉，調了菜餡兒蒸成小團子，供到大門口，兩邊再掛上黃幡，若是信道的人家還要點燈，吃素祈福。

    莊頭上這些個禮節更甚，在田頭擺開祭壇祭水神，要祈風祈雨，求著風調雨順，燒了草木灰蓋在田上，好好養養土地，到春耕時地也肥了，人也歇過氣了，來年再有一個好收成。

    今歲秋收收成好，糧食不說，雞鴨百只百只的往府里頭送，多的吃不下了，說要往外頭賣好折銀子，紀氏揮了手，許他們一家分一回沾些喜氣，也是借得節慶好好熱鬧一回，莊頭上殺得豬分rou，一家還分到一擔糧兩只雞兩只鴨子。

    到得顏府里頭倒沒這許多繁文縟節了，吃了節令的豆腐皮包子，豆泥骨朵兒，灶上還有煎的紅糖年糕，灃哥兒打早上就吃得一塊，今兒既是節慶也放一日假的，可他卻不肯歇，說先生正跟澄哥兒說三國志，他正聽的入迷，再不能落下。

    明沅便叫采薇多預備一份送到書房去，除了澄哥兒，先生跟書僮都有，沾著紅糖豆粉，灃哥兒又吃了兩塊，這么個吃法，可不敢再給他多吃了，怕夜里吃宴積食，又叫柳芽兒九紅兩個帶他往園子里走了一回。

    院里處處張燈結彩的，還搬了花來，滿地堆秀，說不大辦也依舊比往年不知熱鬧了多少，外頭拜大禹點天燈，里頭便是玩樂居多了，扎得彩紙彩船，就往院后的池子里頭放一回，油紙里頭灌些燈油，捻了燈芯進去，點亮了一排排水燈下水。

    幾個姑娘便坐在綠云石舫里頭，各處都扎得彩綢彩燈，這倒不是專為了下元節預備的，而是國著官哥兒的生日，早些預備起來，也好叫院里頭的丫頭們也一處松快松快。

    紀氏是有意辦大些的，自出得嬌娘的事，院子里頭死水一般的靜，她心頭壓得這口氣兒不順，很想做些熱鬧出來，把那些陰郁趨散，索性由著丫頭們樂，自家也坐在舫上，還點幾個女兒：“你們也是一并去放放燈，走走病，祈個福?！?/br>
    連幾個姨娘都一道出來了，明洛原就坐不住，聽見這話一笑：“還是太太疼我們?！边B著大花燈都預備好了，走到大石邊，丫頭擦了火折子點上燈，再把那紙燈兒往水里頭拖，明洛最喜投壺游戲，花燈輕巧巧下了水，里頭的點的燈火星子都不曾動。

    她得意的一拍巴掌，把明湘明沅的也拿了過去幫著放，明潼的也交給她，抱了官哥兒點給他看，官哥兒眨巴著眼睛看個不住，他掙扎著下地，跟灃哥兒一道拎了燈籠玩耍，這燈籠還是采茵現給他們纏的，拿細柳條兒把荷花燈扎在一起，再捆上竹條兒，就成了元宵節的花燈了。

    一園子笑鬧聲，紀氏聽著人也精神了些，幾個姨娘在她跟前小心翼翼話都不敢多說一句，原來都是安姨娘張姨娘出挑的，如今換成了蘇姨娘，她抱了明漪，紀氏總有話同她說，便問一問明漪又學了什么話，兩個人也能說上許久。

    灃哥兒牽了明沅的手帶她往廊道上走，一路走一路說今兒先生又講了什么書，他這個年紀對故事記得比書本要牢，先生正說三國志，今兒說到蜀書，他聽得一耳朵，只記住一句善小惡小的話來，鸚鵡學舌給明沅聽。

    明沅一聽便笑了，這一段她也學過：“勿以惡小而為之，勿以善小而不為。惟賢惟德，能服于人?！?/br>
    灃哥兒也學著說得一回，邁得一步臺階，到得廊道上，忽的聽見一句，“你敢不敢堵咒發誓你半點兒不知？”

    明沅一驚，略一張望，竟是瓊珠跟柳芽兒兩個，立在芭蕉叢后頭，若不是這管聲音，黑漆漆的她也瞧不分明。

    柳芽兒是來祭jiejie的，正巧看見瓊珠竟也在點香，這才有此一問，灃哥兒伸手點一點：“我今兒看見她化金包銀了，”早上大家一起燒過，他還記得金銀元寶叫什么，明沅拉了他往后退，灃哥兒還說：“就在這兒，逛園子的時候看見的?！?/br>
    小丫頭子也有祭化給園中草木鬼神的，這時節燒倒不算犯了忌諱，這么一提，瓊玉可不就淹死在這池子里，竟然已經過去一年多了。

    明沅牽了灃哥兒往遠處走，采薇正拿了花燈趕過來，丫頭們玩鬧在一處，誰也沒往花廊里頭看，采薇拿眼兒往里頭一掃，皺得眉頭：“這是作甚?！笨吹妹縻湟谎?，嘴里嚅嚅出聲：“柳芽兒認定了瓊珠是知道的，我看，總不至于罷?！?/br>
    明沅目光落到水面上，池邊圍著一溜兒穿紅著綠的丫頭，水面上俱是赤橙黃綠的彩紙燈兒，燈火一閃一閃，照得水面都亮起來，連著池邊的石頭也映著光，看著暖洋洋的，整個水面都