平平從半日呆到了一日，既沒鬧學也沒害怕，她又看一眼那對瓷娃娃，嘆一口氣兒道：“若是六丫頭大幾歲，說不得我還能叫老太太多過幾年舒心日子?！?/br>
    兒媳婦全叫紀老太太收拾得服服帖帖，這番手段到得孫媳婦身上也一樣有用，可紀氏也明白，收拾兒子那是為著穩住自家，收拾孫媳婦老太太一是再無這個精力了，二是自覺無用，到她這份上了，還能再受氣不成？

    哪知道一松就把紀家松成這個模樣了，老太太心里也是后悔的，可她已經裝聾作啞這許多年了，再管起來力不從心，送個省事些的曾孫媳婦進門，老太太可不高興，黃氏便是要鬧，明沅也能叫她鬧不起來。

    “我大嫂這么個人，竟還不如孩子了?！毕胫S氏又是一嘆，女人的日子受磨搓，到底還是跟男人有關，她想著顏連章外頭養的那個，不由扯起一抹冷笑來了。

    平姑姑近日往上房跑得勤快，又把她兒子的婚事重提起來，紀氏心里厭煩，可卻不能不應，還不是為著外頭那一個，吃得幾月的溫補藥物，還且沒懷上，如今已經開始往玉皇觀里頭求仙藥了。

    指望著懷上一胎趕緊進門，她是暗娼門出身的，打著良家的旗號干的下賤營生，如今釣住了一個怎么肯松勾子，玉皇觀里賣的是什么東西紀氏心里有數，那些個香藥香丸含得半顆人都迷了過去，房事上頭索求無度，底下那子孫袋兒哪里經得這樣的折騰。

    她要些錢財便罷，打著進門的心思也是尋常，起這樣的歹毒念頭，紀氏便再不能睜只眼兒閉只眼兒的放她過門。

    聽說是個年輕嫵媚的，這會兒仗著顏連章寵愛她，要得許多東西，紀氏可是一筆筆都記下來的，幾匹緞子幾匹絲羅，打了多少頭面，買了幾個下人，一筆筆的添下來，只等著算總帳的那一天。

    紀氏冷笑一聲，捻得櫻桃梗兒咬住紅果，汁甜漿馥，咽得這一口，她便問：“人，送過去了沒有？”

    “已經辦得妥了，繞得幾道彎呢，再沒有差錯的?！毕补霉玫土祟^，屋里頭點著香，香煙裊裊從瑞獸口中吞吐出來，紀氏拿手撐了頭：“許久不曾去玉皇觀了，這時節看看桂花也是好的，你預備著，看哪天天氣好些，帶了丫頭們往玉皇觀里走一遭?！?/br>
    喜姑姑一聽之下，握著錦盒的兩只手一緊，卻低頭恭順道：“我去吩咐，太太別勞了神，我叫卷碧進來侍候太太?！?/br>
    “你把這錦盒拿了去，再分一盆花到明沅屋里?！边@樣藏著掖著也瞞不得多少時候，倒不如一點點的透出來，總歸明湘明洛的親事都有了眉目。

    喜姑姑低了頭應聲，拿著錦盒兒把東西送到小香洲去，一路走一路恍惚，到底嘆出一口氣來，捏著錦盒的手似又沉得兩分，少年夫妻一朝得志還能鬧出這樣離心的事來，六姑娘這樣的，可又怎么辦，等她能嫁，那一位也不知道納了幾個。

    明沅正作針線，桌上還擺了帳冊，是才剛幾個姑娘看過的，她一見著喜姑姑來，把繡片兒擱到籮兒里，立起來迎她：“姑姑坐，姑姑這會兒怎么有空來?！?/br>
    喜姑姑把錦盒兒往前一遞：“我是來辦差的，太太叫我一遭?！辈赊毕氯ヮA備圍碟，喜姑姑把嘴兒往那盒子上頭一呶：“這個是那位送來的?！?/br>
    明沅接著先是一怔，落后才知道說的是紀舜英，她打開錦盒兒，喜姑姑又道：“還有一盆沉香貫珠，這會兒也該搬進來了?！?/br>
    明沅看見錦盒還罷了，聽見抬了花來，便知道紀氏是有意放出消息了，她先是一笑：“可是四jiejie五jiejie都定下了？”

    喜姑姑一笑：“太太自有主張的，總是有喜信兒?！辈赊钡沽瞬鑱?，又說明沅給喜姑姑做了鞋子，幾個圍在一處，等喜姑姑一面看花樣子一面笑：“這個倒好，等過得幾日姑娘們去玉皇觀，穿這個正好?！?/br>
    “太太怎么想起來要去玉皇觀？”紀氏是信佛不信道的，佛家往生轉世積德行善，道家卻有些歪門邪術，若說道觀，自然是圓妙觀里的張老神仙最出名，連太子都想拜作師傅，只他一向不肯收，說太子的人間富貴未及，不能修道。

    太子自然高興，賞賜許多下去，又叫張老神仙的兩個徒弟煉藥，圓妙觀的名頭越發響亮，而玉皇觀，卻一向是求簽買藥的地方。

    圓妙觀有著一日解三簽的規矩，一事不求二簽，一簽不卜二事，憑你是販夫還真是走卒，只要去得早了，解簽分文不取，憑你是皇親還是貴胄，過得時辰再求也是無用。

    哪有人有這興頭天天趕早趕巧去解那三支簽的，雖圓妙觀靈驗，可玉皇觀的香火才是鼎盛，除開求簽解疑，還有買藥求符的。

    “那兒是去拜三清的，是想帶著姑娘們舒散一回，那兒種得一株百年金桂，正是花開的時候?！毕补霉靡徽f，幾個丫頭都高興起來，一年也沒得出門幾回的，難得紀氏想帶著她們出去賞桂。

    明沅微一訝異，喜姑姑捏捏她的手，她只當是有人定下了要到玉皇觀里頭相看明湘明洛兩個，微微一笑，想著提點她們兩句，喜姑姑卻知道再沒這么簡單，紀氏只怕是要出手了。

    丫頭們圍在一處吱吱喳喳，都在想著那一日跟車出去穿些什么好，到喜姑姑走了，這才想起階下放的花來，還是采薇叫人抬了進來。

    “姑娘，這花放在哪兒？”采薇指了地下擺的花盆問道，自明湘來了小香洲，紀氏賞下來的東西就沒有單件的，這會兒只得一盆花，也不知道是什么意思。

    明沅繞得花盆一看，這時節的菊花已經快過花時了，花葉不肥，卻也開得幾朵，她伸手摸摸葉子：“就擺在正堂書案前，對著湖?！?/br>
    “也不知道是哪個送來的，怎么單姑娘有？”采薇一問，明沅也不再瞞：“是大表哥送來的，那對兒瓷人兒也擺到架子上頭罷?！?/br>
    采薇一怔，房里幾個丫頭手上的活計都停了，俱都看過來，倒是采菽一時明白過來，怪道喜姑姑哭那一回，原來是為著這事兒，見明沅應得安然，她頭一個笑了：“我看擺在窗臺更好些，那架子是一團雪上柜必要跳的地方，若是打落了便不好了?！?/br>
    明沅點了頭，采菽就拿絨布把兩個瓷娃擦干凈擺好，余下幾個又想問，又不敢開口，明沅已經歪在榻上翻書，一時也沒了作針線的興致，翻得回書頁，把那對兒瓷娃娃拿到跟前，幾個丫頭都在屋外頭立著，采薇采菽換過眼色，彼此知道早有其事，余下的九紅幾個便都面面相覷，九紅咬了唇兒：“這也，這也差得太多了些?！?/br>
    “差得大些，才知道疼人?！辈梢鹫f得這句，也是一嘆，才剛還想著