，可當一屋子都是孩子的時候，顏明潼是嫡出，生下來就地位不同，澄哥兒是庶長子，更不一樣，明湘明洛兩個就不大搭理她了。

    坐在一起分點心的時候尤其明顯，她們兩個是坐在一處的，兩人私下里許還爭先，到這個時候卻一條戰線，挨在一起坐了，兩個人分餅子吃。

    明沅初來乍到，原來被睞姨娘拘在房里，這兩個jiejie都沒見過幾面，更談不上熟悉，好在一處吃喝了幾天，澄哥兒早已經習慣了，見她不拿餅子，抓了一塊藕粉桂花糕塞到她手里，自己又拿一塊，就著梨子燉汁吃起來。

    光看這一樣，就知道紀氏不是個惡毒的人，顏明潼見了只笑一笑，還指指明湘明洛兩個：“你給了六meimei，給了四meimei五meimei沒有？”

    紀氏在貴妃榻上看著幾個孩子笑，見澄哥兒吃了一碗梨汁又要一碗：“六角，拿一吊錢賞了廚房?！弊蛉绽锍粤苏g鶉，今兒一天給澄哥兒喝的都是水梨汁。

    “吃食上頭，平姑姑向來是精心的?！鳖伱麂鼣R下筆，把紙箋拿起來吹一回，招了六角過來：“把這個一道送了去，叫平姑姑掌掌眼，哪樣要添要減的都來報給我聽?！?/br>
    六角接了紙應一聲，一路往廚房去，到儀門邊正遇上顏連章身邊的管事高源，也不問皂白，拉了六角就道：“老爺送了信來，趕緊給遞進去?！?/br>
    高源是顏連章身邊得力的管事，可沒紀氏吩咐，他也進不得二門，六角只好又折回去，紀氏見她回來的快，問一聲：“怎的了？”

    六角手里還捧著托盤回道：“才遇見高源管事，說前邊老爺送信過來?！?/br>
    這句一說便更奇怪，顏連章就在衙門里，有甚個話不好說，非得即刻送了信來，瓊玉接過來遞送上去，紀氏一見是家信，先自彎了嘴角，她同大嫂梅氏一向處得好，妯娌兩個辦事從來有商有量，還當是梅氏寫過來的。

    折開一看，才掃過兩行便面色大變，眉頭立時皺了起來，六角原想著送了信再去廚房，見這模樣連腳步都不敢挪動，幾個大丫頭自來不曾見紀氏臉色這樣難看，俱都面面相覷。

    原還在說小話的孩子更是立時安靜了，明洛低著頭抽了荷包上的絳子給明湘看，忽的一室靜寂，抬頭四下里看看，張著嘴要說話了，還是明沅對她搖搖頭，她這才縮到明湘身后去。

    紀氏這口氣似是緩不過來，顏明潼擱下茶盅立起來，挨著紀氏坐下：“信上寫了甚？”說著把信抽過來，眉頭一擰隨即松開，臉色倒好，還笑一聲：“娘還憂心這個，便是去了，也不能選中的?！?/br>
    紀氏聽見她說這話，轉過頭就刮她一眼，使個眼色讓婆子抱明湘明洛回去，伸手就捶了女兒一下：“你這沒心肝的，娘哪里是怕你選了去，便是未選中的，也得進宮受三個月的磨搓，這一來一往，可不得大半年?！?/br>
    屋子里沒了旁人，紀氏便不再端著，明潼卻大大方方的：“上邊還有兩個jiejie呢，哪里能落到我頭上?！?/br>
    澄哥兒不明所以，明沅卻聽懂了，看了那么多的清宮辮子戲，還能聽不懂這個，她只是詫異怎么顏明潼才八歲就要送去選秀。

    紀氏打不起精神來，兩個小的到了時候就抱到碧紗櫥后邊午睡，紀氏卻在前頭摟了女兒不放：“你曉得落不到咱們家，可那地方豈是人去的，也不知道是抽了哪門子的風了，怎的自八歲到十六歲都要進宮去，這也太混帳了些，自孝敬皇后沒了，上頭這位做事真是愈來愈沒個章法，言官竟也不管么?！?/br>
    “娘不如去信問問大伯母，這一封是大伯發來的，想也是急件，大伯母那里恐怕還能知道的細些?！泵麂€只寬慰親娘，心里卻明白這回也還是得去選。

    紀氏叫明潼勸著喝了些茶，屋里點了清心香，可她歪在榻上哪里睡得著，還是明潼陪了好一會子這才寬了心，自立朝以來，也沒有八歲就去選秀，顏家也只有大房的顏明蓁到了歲數。

    采選一改再改，太-祖時是功臣女兒俱要入選，當不得太子妃的，還能當王妃，開國那些個繞了一圈兒女親，排起輩份來更是亂，朝中關系錯綜復雜，牽得一發便動了全身，到得孝宗皇帝才重新定制，只選那些個平民出生的好女兒，各地都要擇姿色端正的送選。

    也并沒有定例是三年一選還是五年一選，皇帝想充后宮了，皇子要挑媳婦了，便下了旨意自下往上一層層的送上來，自改元至今，統共選了兩次。

    也就是這兩次，才有官女子入選的，當今改了制，下旨官家女兒也要參選，為的便是給元貴妃于氏大開方便之門。

    她是官女子出身，若按著祖制，不當在選秀之列，當今同朝臣扯了半天皮，最后定下個五品官員以下方可入選，頭一日才頒布了圣旨，第二日元貴妃的父親便降了官兒，剛好夠格讓女兒參選。

    張皇后倒是平民出身，可皇帝卻只偏愛元貴妃，有文官壓著，元貴妃一系倒沒抖起來，倒不是不想抖，只是元貴妃一直子嗣艱難，進宮十載獨寵后宮，卻連個女兒都沒有，捧個無子的寵妃，便是元貴妃的娘家人雖依仗了寵愛撈些錢財，到底不敢過分。

    也還須細細思量，過得這一朝，下一朝便不活了？哪里知道她到二十七歲了，竟有了孕，還生下個兒子來！

    如此一來后宮失衡，所幸此時皇帝早就過了而立之年，張皇后生的雖不是頭生子，卻是正統，他再不愿也架不住那許多朝臣勸立，看著元貴妃肚皮沒動靜，便把這個嫡子立了太子。

    后宮里便是一攤子爛事兒，這一回怕是給太子選太子妃的，這個太子坐的穩不穩還得另說，不說痛惜女兒，便是思量一回往后大位上坐的不知是誰，也不能輕易婚嫁，這一嫁卻是把自個兒捆在了太子身上。

    元貴妃也不樂意，若真選個出眾的，家族勢力大的，豈不是給太子添了助力，她自己的兒子不過五歲，往后的路還長著呢。

    明潼這邊安慰過母親，回到暖閣里頭便吩咐丫頭理起東西來，云箋怕她心里難受，看見大篆小篆兩個收拾起衣裳書冊倒了杯茶來：“姐兒也太急著些了，哪里就立時要走的，說不準兒是傳錯話?！?/br>
    明潼只笑一笑：“先把貼身的東西備上，等真的來人接也不必忙亂?！毕胂脒€是怕紀氏憂心：“別驚動了太太?！闭f著往羅漢床上一歪，也不看書了，只闔了眼睛，松墨上前給她蓋上薄毯子，輕手輕腳收拾起她日常要用的東西來。

    太陽透過花窗映到她臉上，照見鼻梁挺直，兩道長眉不經修飾往上斜挑，聽見衣裳聲音細細一蹙，又再松開。

    重活一回，依舊還是走到了這一步，她這一回不曾被選進后宮中，而是輪到下一回才進了宮。靖元二十年顏家三個姑娘里也只有顏明蓁一個選作了成王妃。