面前，還是進去瞧瞧吧！他舉步跨進門檻，這里是中宮宮掖，和別處不一樣，檐下站班太監多，看見他就要通傳，被他抬手止住了。路過東廡房的時候瞧見里頭點著蠟燭，紅頂子的御醫正忙著寫方子抓藥。他駐足一嘆，料著皇后大概又抱恙了。她身底兒不好，三天兩頭要瞧病吃藥，太皇太后曾和他說過，這房媳婦恐不是個有壽元的，就為這個，他對她的憐惜多了很多。本來相安無事，現在卻往他不希望看到的方向發展。對素以有情，對皇后的義也難割舍，真是兩難。

    東墻上的步步錦隔窗拿撐桿撐著，雕花地罩兩邊束帳幔的穗子上扣著鈴鐺，一陣風吹過來，脆聲作響。他聽見皇后的聲氣兒，“這個姑娘生得好，哪家的？”

    她身邊賴嬤嬤道，“回主子，商旗禁軍統領齊布琛家的?！?/br>
    這是在看秀女的畫像，打算月底留牌子用?；实圻~步進門，見皇后歪在羅漢榻上，這樣的月令，頭上還戴著臥兔兒，想是頭風發作，又開始鬧頭疼了。

    先前沒人回稟，屋里人冷不丁看見他吃了一驚?；屎竺ο碌貋矶赘?，“我這兒人越發不會當差了，萬歲爺來了也沒人招呼一聲?！?/br>
    皇帝攜她起來，笑道，“是朕不叫他們出聲的?！睂虻氐娜穗S口說了句起喀，轉過臉看八仙桌上的冊子。一溜蠅頭小楷，全展開了有一丈長。偶爾幾個名字拿朱砂筆勾了圈，初略數數有十來處。他心下了然，卻有意問皇后，“這是在忙什么？”

    皇后從晴音手里接了茶盞來呈敬給他，自己在邊上坐下了，應道，“萬壽節過后就要選秀了，上回你同我說宮里不留人，單選幾個出來賜婚，余下的都發回去叫她們自行婚配。這固然是天恩浩蕩，我心里也認同你這么做，可是細琢磨，似乎又有欠妥的地方?！?/br>
    皇帝端著茶盞抿了口，垂眼問，“哪里欠妥？”

    皇后迂回道，“選秀是祖制，打從南苑王府起就沒落下過。每三年一次，除非是歷代的大王到了耳順之年，否則沒有不擴充后宮的道理。你瞧你現在還沒到而立，和臣工聯姻也是坐實根基的方兒，這會子莫名的把人全遣返了，叫旗里的人怎么議論？我的意思是，就算充門面，好歹封兩個答應常在。外頭悠悠眾口，堵住了，別人也沒什么可說的了。沒的叫朝臣為這事上疏，議起來怪丟面子的?！?/br>
    你說她什么好？深明大義，找不著錯處，可皇帝現在留了心眼，聽著哪兒都覺得不對付。他把青花托碟擱在矮幾上，語氣很平淡，“朕沒有要翻牌子的打算，那些女孩兒進了宮，一輩子就耽擱了?！?/br>
    皇后怔了怔，簡直有點找不著北。半晌才道，“宮里一百多的滕御……全指著你呢！你和素以情深，我都知道?？伞阃匣什灰粯?。太上皇是開國之君，大殺八方，早就立了威，就是有閑話也不能入他老人家的耳門子。況且他獨寵皇太后時已經有十二位阿哥了，咱們呢？死了一個傷了一個，只有三個是齊全的，這不成??！你想想，社稷是重器，重器必要皇脈去承擔。你正是春秋鼎盛，倦怠了可怎么好？做帝王有尋常人沒法體會的艱難，遇著對的人不想挪窩是有的，可你瞧辦得到么？”她說著紅了臉，沖晴音使個眼色，讓她把屋里人都打發出去，這才細聲道，“素以眼下有孕，也伺候不了你，還是讓馬六兒往御前送牌子吧！難不成還有人嫌子息多的？”略頓了頓，又有些黯然，“我是沒法子，自己不成器，只有盼著別人來替你傳宗接代了。外頭我幫不上你什么忙，內廷里……”

    “先不說這個?！被实鄞驍嗨?，有些厭倦她總是這樣一副大賢大德模樣。如果把慧秀送到御前是賢德，那千方百計在他和素以之間制造矛盾，這又是什么說頭？他站起來，下了腳踏繞室沉吟，“這種事兒是上了歲數的人該記掛的，你有什么可著急的？兒孫多也有多的亂，前朝奪嫡，連死十一個皇子的事兒你大概是忘了，忘了也不怨你……朕今兒來是想問你，你得了榮壽和慧秀被治罪的消息么？”

    皇后心頭一跳，早知道他來少不得要問這個，既然他沒有牽五跘六的叫指證，說明他心里還是顧念她的。再說榮壽都已經往北邊去了，她能推脫的空間也大。其實平心而論，這并不算什么要緊事，她辦的樁樁站得住腳，也不怕他責難。

    “是，我昨兒就聽說了?！彼h首道，“我也知道萬歲爺想和我說什么?！?/br>
    皇帝哦了聲，“你是個水晶心肝兒，那就說來聽聽?！?/br>
    皇后也下了地，花盆底踩在青磚上噠噠作響。她走到南窗下，曲足方香幾上供著魚缸，缸里三尾小錦鯉首尾相連，圍著幾棵銅錢草轉圈。她捻了一撮魚食投進去，緩聲道，“要說慧秀，我派她到你身邊，也確實是對她寄了希望。那陣子你太忙，爺們兒家總干吊也不是個事兒，讓她邊上伺候著，你要是喜歡，開臉也近水樓臺……”她掩飾著咳嗽了聲，“我是為你身子著想，陰陽調和本就是應當，一個皇帝弄得出家人模樣，何必呢！我往常沒說，暗里也思量，你對素以太著迷，這樣未必是好事。先頭料理了貴妃和靜嬪，可后宮還有多少虎視眈眈的人，你能瞧得出來嗎？素以在明，別人在暗，架得住人惦念算計？惹了眾怒終歸不好，你是愛她，別到最后成了害她，那就背離了初衷了?！?/br>
    皇帝哂笑道，“宮里不是有你么？你在，素以應該是安全的?！?/br>
    是啊，男人管朝堂，她該管著紫禁城里幾千口人的吃喝拉撒睡，還得替他照顧他的寵妾愛妃。萬一有什么不周全，不必說，罪過全歸她。是她沒挑起擔子，沒盡到賢內助的職責。萬歲爺一直以來真是太信得過她了，她聽到這話，到底是該哭還是該笑？

    皇后順了順氣，“我雖有心護著她，終歸不能把其他人都扔在一旁。宮里要一碗水端平，要不過分厚此薄彼。萬歲爺是千古明君，朝中風云能運籌帷幄，怎么偏忘了后宮如廟堂的說法呢！”

    沒錯，都在理。這樣一位大節端正的皇后，說出來的話滴水不漏。昆和臺十幾年潛心教養，果然調理出一位不同凡響的正宮娘娘。只是她不知道水滿則溢的道理，過分拿教條說事，私底下卻動小動作不斷，這是賢后所為么？

    皇帝回身看她，“榮壽走時把你供出來了，聽得朕慌神?！?/br>
    皇后一臉漠然，“他說我什么？我行端坐正，不怕人潑臟水。你我結發十年，我是怎么樣的人你應該知道。如果情愿相信底下奴才的話，我除了寒心也別無其他了?！?/br>
    皇帝心里到底攢了怒氣，是種憋悶的，沒法發泄出來的無力感?；屎蠓执缒媚蟮煤芎?，就算把她指使榮壽阻隔養心殿和慶壽堂往來消息的事拿出來理論，她輕飄飄一句“愿皇上以