賣什么關子！”

    貴妃訕訕道，“奴才是怕惹老祖宗生氣……”太皇太后一個眼風扔過來，她慌忙擺手，“成，奴才說。這素以長得像暢春園太后，奴才身邊的老嬤嬤見過她，說有七八分像，就是身條兒比太后長些，論眉眼，簡直像一個模子刻出來的?！?/br>
    太皇太后悚然一驚，“宮里居然有這樣的人，以前怎么從沒聽人提起過？”

    “以前一直窩在尚儀局不見外人，老祖宗不知道，我都打聽清楚了，她在尚儀局做管帶，先頭就是跟著蟈蟈兒做學徒的。前陣子在乾清宮撞了萬歲爺，就給留意上了?！辟F妃拿帕子掖掖鼻子，陰陽怪氣道，“不是我說，皇后這事兒做得欠考慮，什么香的臭的都往主子跟前湊。她那副長相，分明就是個狐貍精，眼下把主子弄得五迷六道的，連傷了腿都不敢告訴您?！?/br>
    太皇太后得了這個消息無異于晴天霹靂，這是冤孽不成？去了一又來一個，去了一個又來一個，這么下去是要拖垮大英江山??！她默默靜坐了一陣，腦子里風車似的轉。究竟是怎么回事，皇帝不露面，她也問不著。既然帶著見東籬去，是不是有他自己的用意呢？太皇太后想了想問，“你打聽過她的出處嗎？那丫頭和慕容氏有關系沒有？”

    貴妃道，“那倒沒有，她阿瑪現在西山任五旗包衣參領，也就是個從四品的小官……老祖宗打算怎么開發素以？雖說暫時抓不著她的錯處，可這么張臉在御前，別人瞧了也不好看相?！?/br>
    沒犯錯，要打要殺是不行的，畢竟是養心殿的人。聽話頭子還和皇后有牽扯，打狗看主人，沒的折了帝后的面子?？蛇@么干放著也斷不能夠，太皇太后琢磨起來，她心里一直放不下東籬，所以恨慕容錦書，就差沒咬下她一塊rou來。東籬出家全為這張臉，皇帝也是知道的，帶人去普寧寺，是不是有點勸他回頭的意思呢？真要這樣是好事，橫豎東籬已經沒有繼承皇位的資格了，做個載在王府的富貴閑人，可以百無禁忌。如果皇帝像他皇父一樣動心思，東籬也可以替他擋擋災星。畢竟社稷為重，如今保全皇帝才是最首要的。那宮女兒小命先留著，別動干戈，調離了御前是正經，或者干脆送到普寧寺去，也算她大功一件。

    貴妃看太皇太后沒有下文，暗自有些著急。又挪挪身道，“老祖宗打算怎么辦？依著奴才看，您不用為這事心煩。既然素以是皇后的人，發還叫她處置就是了。一個小宮人，值當老祖宗費這腦子嗎！”

    太皇太后調過眼看窗外，墻角的雪仍舊厚厚的積著，太陽忽隱忽現，看樣子又要發作似的。她嘆了口氣，前頭瀾舟他們爺倆鬧成這樣，實在叫她心有余悸。好在東齊的性子和他們不一樣，他更清醒，更知道自己要什么。瞧沒瞧上那宮女先不論，穩住了根基要緊。不能逼他，別原本沒什么，逼到最后反而逼出事兒來。宇文家男人有這病根兒，吃軟不吃硬的。小火慢燉，一里一里淡了就太平了。

    她捋了捋她的琵琶襟五彩妝花夾袍，長念珠一圈圈的纏在腕子上，起身道，“皇后那頭越不過次序去，和她通個氣兒，叫她心里有數。橫豎這事你別過問，我自有道理?！?/br>
    貴妃滿肚子主意叫她一句話堵了回去，只得蹲福道是，攙她出了丹陛，一路往前頭配殿里去了。

    太皇太后心事重重，用過了膳打算探探皇后的口風，誰知皇后的反應出乎她的預料，她說，“皇阿奶您誤會了，素以確實幫著料理過我阿瑪的喪事兒，可一樁歸一樁，她上御前不是我的主意。我也是內務府定了人選后才知道的，事先沒人和我說起過要提拔她。您想她再有一年不到就該出宮了，我這會兒霸攬著不也沒意思嘛！要指派人盡心侍候主子，找個十六七的，還能多使兩年。素以……”她搖搖頭，“年紀實在大了點兒。我和您直說吧，我娘家兄弟倒是瞧上她了?；拾⒛棠缺?，遇著時機替他們撮合撮合吧，我這一向不知道怎么開口，也怕人家姑娘看不上恩佑?！?/br>
    這里頭曲里拐彎，竟還有這么一出。太皇太后有了計較，那個素以和錦書不同，既然是平常人家孩子，打發起來容易極了，隨便指個婚就嫁出去了。原本只要皇帝喜歡，跟著皇帝也沒什么，可她像誰不好，偏像那狐媚子！算她運道不濟，她老人家頂忌諱這長相，所以只有把她從宮里打掃出去了。

    “什么牛黃狗寶，叫你們這么稀罕！”太皇太后坐在正座上，端茶吹茶沫子，“她年歲大，放在皇帝跟前不合適。你想想轍，撥到你宮里伺候也行，時候到了或指婚或放出去，你瞧著辦就是了?！?/br>
    皇后站起來領命，至于太皇太后為什么那么不待見素以，里頭原因她也能猜個大概。如今既然發了話，那調就調吧！撥到她宮里，正好看看姑娘品性怎么樣，給她兄弟囤著貨也不賴。

    皇后爽快答應了，于是差人知會榮壽。榮大總管一接懿旨犯了難，雖說萬歲爺面上看著沒什么，心里怎么想的真說不準。巧妮兒又來和他鬧，女人不講理起來狗都搖頭。他夾在中間拿不定主意，皇后是隨風倒的性子，長春宮里要交差不難。剩下老佛爺得罪不起，皇上這邊又豈是能糊弄的？

    他把暖帽摘下來，冷冽的寒風吹得他打激靈。在丹樨上仰頭站了一陣，細細的雪片飄進他眼睛里。他回身看，一溜掌燈太監提燈籠過來，舉著竹竿一個個往檐下掛。那貞伺候完了茶水提袍子退出來，沿著廊子朝老虎洞那頭去了。

    他咬了咬牙上臺階，萬歲爺剛見完使節，人乏累了，坐在案后捏眉心。他垂手上前，輕聲道，“主子今兒辛勞，奴才傳輦來，主子早些回體順堂歇息吧！”

    皇帝聽了微頷首，御前伺候的人趕著來攙扶，抬輦停在殿門外，上了輦從月華門過遵義門，遠遠看見殿前的廊廡下站了一排人，素以也在其列。他心里安定下來，大半天沒見著，著實也掛念。低下頭，右手探進左手的袖隴里。觸到那細細的絲帶，臉上不由發燙。他還記得侍衛趕到后他做的頭一樁事，在肩輿里解下包扎傷口的私物，悄悄收進懷里。他也不明白自己怎么那么幼稚，肚兜上沾了血，吩咐太監打水來，自己躲在寢宮里洗。洗完了不敢晾曬，濕淋淋的壓在枕頭底下，早上起來再隨身攜帶。

    這種事背著人干，做賊似的怕底下奴才發現。有點羞慚，但又覺得快樂。他愛上收集她的一點一滴，可能是病態的，但樂此不疲。果然男人陷進愛情里就會變傻，以前很瞧不慣東籬和皇父，還有那幾個為女人要死要活的弟弟?，F在自己也遭遇了，終于覺得什么都可以理解，他們的執拗也變得空前可愛起來。

    他下輦，攙扶用不上宮女，素以在邊上斂神站著，他從她面前經過，隱隱聞見一點