春捱挨著她說，“咱們不是給您道賀嘛！在萬歲爺跟前，想想都有出息。你只管卯足了勁往上爬，我往后天天給你遞綠頭牌?！?/br>
    “胡說?！彼匾孕ζ饋?，“你就不能有點正形？我是去做使喚丫頭，又不是晉位做主子，你遞個屁的綠頭牌！”

    妞子插腰子站著，“留神，什么屁不屁的，圣駕跟前犯了毛病，沒等晉位就給打死啦?！?/br>
    三個人互相鬧慣了，說什么都不帶置氣的。臨了六只手捧在一處，眼淚汪汪的道別。素以抽著鼻子說，“這趟分了道，再要見就得費大力氣了。隔座宮門隔個山頭，道上碰見了都不能隨便搭話?！?/br>
    “可不，真是得形同陌路了?！逼反阂粗劬诟?，“你得有點兒眼力勁兒，御前的人和咱們不同，不能交心的，自己給自己留后路，脾氣來了也要克制著。在局子里你管教徒弟，到了那邊輪著你讓人管教了，可得放平了心氣兒，記著了？”

    素以點頭，聽話得像個孩子。妞子扁著嘴說，“原想一處混到出宮的，現在是不成了。你這丫頭忒壞，自己往高處去了?！?/br>
    “天地良心，我壓根兒就不想去。左手免了罰，右手就讓我過去伺候，我自己鬧得也沒底呢！”

    品春拾起包袱往她懷里一塞，“別誤了時候，這是你露臉的機會，自己好好抓著別撒手?！笨此t登登的，干脆把她推出了門檻，“走吧，到新地方重起爐灶去，別留戀這兒，這兒也沒什么好的?！?/br>
    心腸軟的人容易傷感，其實尚儀局離養心殿并不算遠，三個人弄得像生離死別，想想也頗可笑。素以橫下心辭了她們出來，外面有專門接引的小蘇拉，垂首齁腰上來替她扛鋪蓋卷兒，領著她過了金水河，往乾清宮他坦里找床鋪去。

    派好差事的各宮宮女太監有專門的值房和他坦，養心殿的叫內殿他坦，在一座南通北的長條院子里。進了院門順著往里走，還有乾清宮他坦、四合意、四執庫他坦，以及皇貴妃他坦。宮里有老規矩，皇貴妃等同于副后，銜兒太高太敏感，一般是不設的，所以他坦常年空著做果子房。這一溜屋子下來，隔著東邊一堵院墻是內務府的修書處和槍炮庫。素以平常就愛瞎cao心，站在臺階上看過去，盤算槍炮庫離得太近，萬一哪天走了水該怎么逃命。

    胡思亂想一陣進屋歸置東西，養心殿他坦里的擺設和別處沒多大區別，同樣的灰墻青瓦，只不過墻邊的高案和螺鈿小柜上檔次些。木料烏油油的泛光，抽屜和柜門上嵌著云頭式白銅拉環，和地中央的八仙桌是成套的。素以走過去把包袱放下來，桌上擱了只元青花的廣口壺，里頭養了兩瓣雕刻過的水仙，抽起寸余的嫩芯兒，沒有開花，看上去像發了芽的洋蔥。

    還有睡覺的地方，這里不是大通鋪，每人一張床，這大概是御前女官才有的優待吧！地炕燒得太熱容易上火，學南方人支床，攏火盆，照應好了自己才能盡心伺候萬歲爺。小蘇拉放下鋪蓋卷就走了，她站著琢磨了下，東邊鋪上有人住，料著是那貞的。剩下兩張床，一張臨窗，一張朝南對著門。她把被子鋪陳在檻窗下的空鋪上，被子枕頭才收拾好，聽見外面有說話聲，一路朝這兒來了。

    門上膛簾子一掀進來兩個人，那貞她是知道的，另一張是陌生面孔，應該就是新上任的司帳吧！以后要一塊兒共事的，素以想打個招呼來著，剛打算開口，那位不冷不熱喲了一聲，把她臨到嘴邊的話給堵了回去。

    “來晚了一步，榻榻都挑完了？”那個宮女把包袱往條凳上一放，老有意見的模樣。

    素以原想好好處的，卻叫她這聲口弄得有點搓火。自己是尚儀出身，對規矩體統尤其看重。何況平時受慣了小宮女們的追捧，遇著這德性的就很反感了。要論挑眼功夫，那她可是祖宗。她似笑非笑看著她，這姑娘挺周正的一張臉，rou皮兒不錯，大眼睛高鼻梁。說底子好吧，又覺得兩只眼睛之間的距離近了點兒，生生給臉拖了后腿，看著拘得慌，壓抑，小家兒氣。

    她嗯了聲，“沒錯兒，真不巧，您來晚了一步?！?/br>
    那宮女瞥她一眼，“我到這會子才知道，宮里也興占山為王那一套?！?/br>
    那貞看過來，臉上顏色不好。素以調過頭去，笑了笑道，“萬事有先來后到，怎么叫占山為王呢？您要來得早，兩張鋪由得您挑。眼下是沒辦法了，您看我都鋪排好了?！?/br>
    那姑娘吊起一邊嘴角來，“要說先來后到，其實我上半晌就來瞧過屋子，也相中了那張床，只是局子里一忙耽擱了?！?/br>
    “是嗎？”素以做出一副驚訝的表情來，“我到的時候沒瞧見鋪板上有什么東西，您要是做個記號留個紙條兒，我興許就能知道了?，F在怪不好意思的，再挪地方我胳膊里使不上勁兒，您瞧這可怎么辦？”

    不就是密貴妃的表妹嗎，有什么了不得！任她在局子里怎么占先拿大，橫豎自己是不打算買賬的。不管是在養心殿外還是養心殿內，論來路她們應該是平起平坐，她不覺得有謙讓她的必要。其實自己是個吃軟不吃硬的，只要她態度好點兒，讓她騰鋪子她二話不說?？墒撬@么趾高氣揚，她就打定主意給她軟刀子吃吃。

    那貞在邊上看新來的司帳憋得臉紅脖子粗，畢竟以后要一塊兒當值的，鬧僵了總歸不大好，便融融打著圓場，“這點子小事也別計較了，入了一家門就是一家人，萬事好商量。你們以前不在一個局子里當差，互相不熟悉吧！來介紹介紹自個兒?！?/br>
    素以覺得自己比這女孩大方多了，也不遲登，含著笑道，“我姓素，你就叫我素以。那貞說得對，咱們進了一間屋子就是一家人，往后要請您多多關照呢！”

    那宮女端著，看得出眼里的輕蔑，嘴上倒還答應，“我姓何，叫瓊珠，有不周到的地方，也請您多擔待?！?/br>
    表情不好，語氣尚且過得去。素以也不是計較人，她這么說了，自己就先讓了一大步。循著她的話頭子道，“我知道這名字的來歷——玉盆纖手弄清泉，瓊珠碎卻圓。出處是這里嗎？”

    瓊珠瞧她讀過書，鄙薄的意思稍淡了點，點頭道，“您說對了，就是打這兒來?！?/br>
    素以訕訕笑，“您這名字取得詩情，和您人挺搭?！?/br>
    瓊珠古怪的瞧她，暗想這位真不簡單，剛才還針尖對麥芒呢，怎么一下子恭維起人來了？既然她放軟，自己再死磕著容易下不來臺。她這人擎小兒有個毛病，想要的東西使出渾身解數也要攬到兜里來。剩下的那張鋪怎么看怎么不舒服，對面是房門，進進出出讓人一眼瞧見你倆大腳丫子，簡直要磕磣死人！于是她換了副嗓子，臉色也來了個大轉變，對素以道，“您真會說話，我剛才語氣不好，惹您笑話了?！?/br>
    素