個笑意，他站起身子，點點頭，拉上門離去。

    大年初一的清晨，項府里使出兩架馬車，一架前往別院接阮氏，另一架由項名和項帛陪著，將何氏送出了項府。

    項肅德是休妻，起因又是那般難堪，何氏根本就沒有臉面回去娘家，用自己的一點私房，在項府附近租了一個小院子，暫作為安身之地。

    何氏在馬車里，掀開車簾，看著另外一輛前往別院的馬車，手緊緊的攥起，長長的指甲掐進手里，甲印發白。

    她的心里如何能夠不恨？

    何氏握緊項名的手，眸中滿是深寒的恨意，牙根咬的咯咯作響：“阮氏母子想將我趕出伯府，想都不要想！這次離開只是暫時的，阮氏那般懦弱，怎么可能駕馭得了你爹爹，你爹爹的毛病只有我清楚，他是離不開我的?！?/br>
    自顧自得說完這段話，何氏猛然看向項名：“你一定要爭氣，絕不能讓阮氏母子占了你的位置。那個項竹城府深的很，你要當心！”

    何氏的聲音陡然拔了一個高度，眸中滲著火焰，但聽她咬牙切齒道：“還有他那個義女，別看小小年紀，可是有心思的很，你說她好端端的，畫什么地契？定是那倆丫頭，當她年紀小，在她跟前說漏了嘴，她告訴了項竹，父女倆才聯合起來坑了我們母子！”

    項帛不過十六，最聽何氏的話：“這么說來，那個丫頭根本不是什么好東西。娘親你放心，我回去一定跟爹爹說，讓他早點看清那個丫頭的真面目！”

    何氏趕忙拒絕：“別瞎說！你爹爹正在氣頭上，現在你們倆最好離他遠遠的，他最看重家府名聲，你們一定要想法子讓他厭惡項竹和阮氏，只有這般，你們才會重新受到重視，娘才有再次回到伯府的機會?！?/br>
    項名忙問：“娘，那我們該怎么辦??？”

    何氏的胸口起伏不定，她想了好半晌，卻沒想出合適的法子。她對項名道：“別急，別急，咱們一定能找到機會的?！?/br>
    馬車在何氏租下的小院外。打開院門的那一剎那，一股刺鼻的雞屎味兒撲面而來，滿園里都是上一家走時留下的雞屎和雞毛，地上還有一些血跡。

    何氏嫌棄的罵道：“這地兒前兒住了個殺雞的嗎？”

    項名和項帛，幫著何氏將行李提進屋里，打開門的那一瞬間，門框上堆積了許久的塵土落下，嗆得二人咳了好半晌。

    所幸何氏的陪嫁婢女帶了出來，何氏讓她打掃房子，自己在院中坐著。

    何氏看看這居住的環境，心中一片愁。

    即便項肅德能來，這樣的地方，也留不住他，他最是看重顏面，怎會踏足這等民居？她要想重新回到項肅德身邊，就必須讓他看到體面，否則，難啊。

    如今，之前從項竹那里挪出來的銀子，一個除夕家宴就用去了許多，現在只剩下幾十兩，這點兒錢，過日子都不夠，別說換個體面的住處，就是上下打點也拿不出手啊。

    何氏擰眉細想，不成，一定得想法子弄一筆錢來。

    何氏將自己的腦子搜羅了個遍，過了許久，許久，終于有一個笑意，在她唇邊綻開。

    她忙拉過項名道：“你的妻子張氏，手里的嫁妝還有多少？”

    項名聞言，轉瞬明白了何氏意圖，不由驚住，忙道：“娘，婆家私占媳婦嫁妝，這可是要被人戳脊梁骨的事。如今已經惹下大禍，再這么做，若是傳出去，兒子……以后怎么在金陵立足??？”

    何氏狠戳了一下項名的額角：“你怎么那么傻！難怪你一直比不上項竹，你怎么不動動腦子。我已經被你爹爹休妻，算什么婆婆，沒了我，阮氏才是當家的女主子?！?/br>
    項名轉瞬明白了過來：“娘你的意思是……將私占嫁妝的罪名，栽贓給阮氏？”

    何氏笑笑，鳳眼中閃過一絲厲色，她不僅要弄到媳婦的嫁妝，還要讓阮氏背著個黑鍋，到時候，項肅德定會厭棄阮氏母子，那么，她的機會，就來了。

    37、37 ...

    阮氏回到項府的時候, 是傍晚。冬季西沉的落日，被灰蒙蒙的云霧籠罩, 只余一個橘紅的圓盤, 掛在金陵城的層層屋檐之上, 逸散著沒有溫度的縷縷光芒。

    項竹身著一襲鴨卵青直裾, 肩上披著墨色的狐毛大氅，長身立于項府側開的小門邊, 靜候阮氏歸來。他發上的白玉簪館，襯得他整個人, 更顯清冷寡淡。

    阮氏是妾, 項肅德沒有出來迎接的必要，只有項竹和沈歡在等她回來。

    沈歡陪在項竹身邊，緊緊裹著緗色的斗篷，耳朵尖尖和鼻子尖尖都凍得發紅, 她時不時的伸出手搓搓耳朵，又抓緊將手縮回斗篷里。項竹見她這般縮成一團的樣子, 不由笑笑, 不讓她出來，偏要跟著，這會兒知道冷了。

    項竹將小姑娘拉到身前，用掌心蓋住沈歡的小耳朵，他手型修長，這一蓋連沈歡臉頰都遮住了，連她下巴一起, 捧在手里。

    沈歡仰起頭，對他說道：“義父，你不用幫我暖，一會兒你手該凍冰了?！?/br>
    項竹笑，他打小沒穿過厚棉衣，從不知冷，冬天頂多也就披個大氅，這點兒寒冷算什么？想著，項竹對沈歡道：“義父不怕冷，無事?！?/br>
    貼在臉上的掌心溫熱，確實不像是冷的樣子，沈歡便沒有再說什么。心下微微黯然，身體底子這么好的他，前世怎么可能會因病早逝？沈歡最后悔的事，就是前世最后的那三年，與他相處的那般少，連他身體的變化都沒有注意到。

    沈歡不太相信他會得重病，待有機會，將他前世出現的癥狀，全部寫下來，然后拿去給大夫看看，究竟是什么緣故？如果真的是病，那便早早預防，如果不是……更要時刻防著。

    過了片刻，項府早上出去的馬車，緩緩使進人跡寥落的巷口，往項府側門處而來。待馬車停下，項竹松開沈歡的小臉，兩步走下臺階，前去迎接。

    一雙白皙的戴著玉鐲的手掀開車簾，阮氏姣好卻隱含怯懦的面容，出現在項竹和沈歡眼前。

    阮氏一見項竹，眼里不由含了淚：“竹兒……”

    “娘！”項竹上前忙扶住阮氏手臂，將她從車上扶下。阮氏在車下站定，淚水連連滾落，她仔細端詳了項竹一番，方才將目光移向眼前的成安縣伯府，望著伯府熟悉的飛檐，這一刻，恍如隔世。

    項肅德雖每隔幾個月都會去別院