暖，但這樣的溫暖，對他來說有些陌生、有些奇異……可是，他心里卻不排斥，陌生中夾雜著那么一絲……說不清道不明的渴望。

    自項帛出生后，何氏順勢勸父親送走了薛氏和他娘親，那一年，他四歲。此后的十六年，也只有年關將近時，他和項書方能去別院小住幾日，可是每次去，娘親說得最多的話，便是對他如何如何愧疚，當年做的如何如何錯，埋怨父親，埋怨她自己……

    娘親心里的苦澀，他不是不懂，只是有些話，聽久了便麻木了，而曾經渴望從父親母親那里得到的感情，隨著內心的麻木，便也不再奢求。

    這些年，獨自生活在修竹院，除了項書偶爾來找他聊聊，大多數時候，這里除了下人，便只有他。于是乎，尋幽、酌酒、撫琴、蒔花、焚香、品茗、聽雨、賞雪、侯月都被他占全了。

    項竹的思緒越飛越遠，沈歡俯身側過頭去，越過他的肩頭，望著他的側臉，含笑輕問：“義父，舒服嗎？”

    軟糯的聲音在耳畔響起，小姑娘口中溫熱的氣息，落在他的臉頰上，項竹不由笑了，睜開眼睛，伸手握住沈歡手腕，繞過身側，將她拉到近前來：“舒服，按了這么久，手酸不酸？”

    沈歡搖頭，兩條小細胳膊攀上他的脖頸，腳微微一顛，坐上了他的腿面，項竹習慣性的從她后背繞過手臂，將她扶住，沈歡整個身子的重心，落在他的手臂上。

    沈歡小腦袋一歪，笑著搖頭：“不啊，我沒多用力。要是義父覺得舒服，以后我日日給你按?！?/br>
    項竹笑，屈起食指刮一下她的臉頰：“那倒不必，等我累的時候吧?，F在時辰還早，想不想聽故事？”

    “好??！好多故事還沒講呢，我去取書?！闭f著，沈歡從項竹懷里下來，跑去書架旁，將取了來。

    項竹將書攤在桌面上，習慣性的將沈歡抱在懷里，接著上次的地方，繼續給她講。

    邊念，項竹邊想著一事，只是念故事不行，小姑娘的教育也要正經抓起來，不然以后若有聚會，沒法兒跟金陵那些世家小姐打交道，怕是于今后說親不利。

    女孩子嫁人就是選擇另外一種人生，怎么著，他也得把好這關，可不能弄的像他母親一樣，至少，對方得是個用情專一、不會納妾的人，他希望歡兒，能有一個像蕭家那般的家庭。

    夜深，項竹見沈歡來了睡意，便將書合起，送小姑娘回去睡覺。沈歡則纏著項竹多陪她一會兒。良久，直到沈歡陷入沉睡，項竹方從沈歡手中小心的抽出自己的衣袖，關上門，悄然離去。

    第二日一早，在修竹院用過早飯，項竹便帶著沈歡出門。給她買了一套新的衣裙，上回見小姑娘穿鵝黃色好看，于是這一套也選了類似的顏色，只不過材質與上面的繡花，更華麗精致。又買了一套適合小女孩的落雪蝶舞首飾，一副羊脂玉項圈，配鵝黃色的裙子極好。

    等回到府中時，已臨近傍晚。伯府早已張燈結彩，里里外外收拾的干凈，只等項肅德庶兄、胞弟兩家前來。

    回到修竹院，項竹先讓小姑娘進屋沐浴更衣，叫來府里一位信得過的嬤嬤暫且前來伺候身沈歡。累了一天，他也泡澡解了解乏，換好衣服出來，見沈歡還沒好，便自己坐在房中看書。

    不多時，耳室的門吱呀一聲開啟，嬤嬤陪著沈歡走了出來。

    項竹凝眸望去，眼前不由一亮，嬤嬤給沈歡換了垂鬟分肖髻，鵝黃色的衣裙襯得她皮膚愈發白嫩，頭上又帶著那一整套落雪蝶舞的頭飾。

    那首飾上所謂的落雪，便是很多枚大小不一、成色極好的珍珠，勻稱地插在發間，宛若落雪，而幾只形態各異的蝴蝶，是由銀絲鏤空編制，銀并不值錢，但貴在手藝。

    這樣一身打扮，在加上小姑娘燦爛無邪的小臉，頭上那幾只蝶仿佛活了一般，看起來像落在一朵開得正盛的鵝黃色牡丹花上。

    項竹笑著點頭，甚是滿意：“好看！”

    沈歡心頭暗自得意，只可惜，他眼底的神色，不過就是一個長輩對晚輩的喜愛，沈歡又微有黯然，暗自腹誹，現在好看算什么，等我長大，才讓你移不開眼呢，哼~

    說著，項竹領了沈歡，一同往前廳而去，剛走出修竹院沒多遠，在項府的花園里，忽地，傳來一聲叫人移不開心魂的少女聲音：“謙修哥哥?！?/br>
    對這個叫法兒，沈歡甚是不喜，蹙眉尋聲望去。

    當聲音的主人落進沈歡眼中的剎那，沈歡的心，瞬間落進了冰窟，自心底滲著絲絲涼意。

    從花園羊腸小徑上，正向這廂款款走來的，不是旁人，正是她前世的義母——高氏，高姝畫。

    前世，義父和她半年內相繼死在項府，任何親近的人都有嫌疑，高氏，丫鬟，小廝……沈歡雖不喜高氏，但是也不會隨便便認定毒是她下的，在沒有找到真正的線索前，她不會妄下結論，以免錯過真正的兇手。

    十五歲的高氏，今日打扮的甚是嬌俏，在金陵也是數得出名號的美人，家中雖出生不高，卻因著這張臉前去提親的達官顯貴不少。

    高姝畫在項竹面前三步遠處停下，欠身行禮，雙頰微有紅暈。

    沈歡的心驀然揪起，前世只知項竹忽然定下了與她的親事，卻不知是何時看對了眼，這一回，她可得看緊了。想著，不由握緊了項竹的手，忙抬眼去看他，緊盯著他的五官，不想錯過絲毫神情變化。

    但見項竹含了得體的笑意，回禮寒暄：“你來了。怎么沒叫人跟著？”看著眼熟，想不起來怎么稱呼，問名又不妥，便只能這般問一句，遮掩過去。

    高姝畫聽得項竹關懷，面頰更紅，沒好意思說自己甩了隨從，特意在這里等他，亦得體回道：“這幾日在姑母家里小住，便也隨了姑母前來伯府做客。只是不成想，伯府這般大，我與丫鬟，一時走散了?！?/br>
    沈歡忽地想起來，高氏是項肅德胞弟，項承德妻弟之女，是項承德夫人的娘家人。

    “啊……”項竹不知如何接話，半晌方道：“我著人送你過去吧?！?/br>
    高氏忙道：“不必這般麻煩，謙修哥哥想來也要去前廳，不如我隨你們一起?！?/br>
    “也好，走吧?！?/br>
    高氏臉上漫過一絲紅暈，正欲往項竹身邊走，沈歡覺察到高姝畫的意圖，忙甩開項竹左手，從身后繞過去，牽起項竹右手，夾進兩人中間。