。而那兩人在盤根錯節的老樹腳下，向著約莫是山脈和森林邊界的方向前進。

讓所有都先回溯到四天前，來到哈利又一次潛入了霍格沃茲的校長室，對斯內普咧嘴笑的那一刻。

哈利從來都知道黑衣教授并不是個善于表達感情的人，但當他毫發無損的站在他面前，他還是立即意識到隱藏在那男人空洞面孔下的憂慮——即使斯內普相信他會令自己和那些學生安然無恙，但只有在真正看到他后才讓他松了口氣。

接下來這個成為精靈傳襲者的人類很快說明他另一個來意——希望年長者能作他的引導者，一同前往翡翠夢境。

必須說，這真是個意外的請求，尤其是當斯內普知道作為引導者，除了強大的智慧和能力，還得擁有同哈利近似的靈魂波動與屬性。

這種說辭所引發的暗示不言而喻。黑衣男人在張口結舌的同時確信有看到那年輕人的眼里舞動了快樂的光。而在斯內普想要組織起他反駁的句子，哈利對訪問翡翠夢境的解釋隨即淹沒了他接下來準備好的辭語。于是，他們踏上了征程——甚至不需要同伏地魔匯報，他知道那個發了瘋的男人有多希望能探尋到更多精靈族的秘密——在艾爾隆德長老的幫助下來到了夢之國。

現在，他們正穿過幽暗密林的樨木樹群，圍著裂開的峽谷繞了一個又一個的圈。濃郁的參天樹頂編織成一張網，籠罩了整個蒼翠樹林。那些粗壯厚實的枝椏和根莖順著地表延展，千萬年累積下來的腐植質皺皺巴巴的和灰白色樹皮攘擠在一起，像一張人臉。一個個丑陋、凹凸的樹瘤猶如眼窩一樣深陷而詭異，散發出警戒和監視的氣息，教人不寒而栗。

當古老的樨木樹落下了枯黃的葉子，靜悄悄的凋謝在地面，哈利停下來，站在那兒，陷入在了某種思慮里。

“不知道你是否有發現，我們似乎一直是在類似的地方兜著圈子?！彼蝗徽f。

另一個男人皺眉，瞳孔在疑問中擴大。

“就像那一排接一排不停羅列下去的樹，”哈利以全然鎮靜的聲音解釋，“我總以為它們和剛剛在河邊上的并沒太多分別?！?/br>
“——請原諒，看圖挑錯從不在我擅長的范圍內?！彼箖绕湛紤]著，在越過他視線去看時皺眉，“還有我不覺得它們有什么相似。會不會其實是濃霧引發了你的錯覺?！?/br>
“不，事實上我可以肯定的說十分鐘前我們路過的就是這里。只是變化崎嶇的地形讓它們看起來有些不一樣?！蹦贻p男人專注的察看地面，蹲下來用手去搓了把泥土，似乎想要從那上頭分辨出什么?！傲硗?，這兒的空氣很讓人不舒服，就好像是停滯住。這讓我想起了史前時代的迷霧森林，會用稀奇古怪的景象將旅人困在那里頭?！?/br>
“你是說我們很可能處在了虛幻的世界里？”年長者迅速抓住重點。

“一個推測。還記得艾爾隆德長老的話吧？在真實與意識間，要小心別被蒙蔽在幻界?！惫屢暰€回到周圍三、四哩左右的距離，然后他有了一個艱難選擇的時間，花費了幾秒鐘，或者是幾分鐘，一直到他最終下定決心?！八?，你介不介意我冒點險？”

“什么？”

“我想我能破開這令人不愉的幻界，但恐怕得付出點什么?！惫@么說時保持小心的注視，讓周圍所有的變化都能進入視線的范圍。他對這兒已經完全懷疑了。

斯內普皺眉，“我能先問問你的做法？”

“呃，不排除得用上些暴力的手段，例如地動山搖、坍塌石崩之類?！惫绻砟?，在補充前他停頓了下，“正常情況下是先找到組成它的陣源。但——”他搖頭，“看看這里的樣子，我恐怕沒有一周到十天我們甚至出不了這片樨木樹群?！?/br>
年長者考慮著。在年輕的男人語句中掩藏些東西，但現在，他只有一件事真的想明白，“好吧，我同意?！彼由弦痪?，“所以我該做什么？”

“——離開這兒，到安全的地方去?！惫粗?，靜靜的說。

斯內普花了幾秒鐘理解這句話的意思，然后他輕輕皺眉，又一次的?！啊斎?，我答應?！彼届o的說，“如果這是因為我拖了你的后腿的話?！?/br>
“什么？”哈利問，“哦，不——等等，不是這個?！彼雌饋碛悬c混亂，“看，我很抱歉，我想表達的不是這個意思?！彼靡恍┚o張的吱唔聲解釋，“我是說我要做的可能會有點危險——在翡翠夢境中使用攻擊性魔法是被禁止的一件事?！?/br>
“因此？”

“因此恐怕之后我會掉入無法使用魔法的困境里?！彼麑嵤虑笫堑幕卮?，“而在那種情況下我不確定會發生什么事。只是我知道我不能讓你陷入同樣的危險中去?！?/br>
黑衣教授眨眼，表情沒有變化。不過他挑起一根倨傲的眉毛，“你有足夠的把握能全身而退？”

“前景堪憂?！惫柤?，“但這是一個必須得驗證的論點，我別無他法?！?/br>
“哈，真是了不起的英雄主義?！彼箖绕蛰p蔑的嘟噥，但臉上是深思熟慮的表情?！澳敲?，如果你已經嚇得我足夠了，我們是不是可以開始工作？”

“什么？”哈利突然變得遲鈍。

“我決定和你一同完成后面的那些事?！彼箖绕詹豢勺矫某戳艘谎?，“你邀請我參加的旅程，而我覺得自己有義務把它堅持到最后。事情就這么簡單?！?/br>
“但——”

“停止后面所有的但是，”強硬的，斯內普回絕，“你就擁有更多的時間能考慮接下去的行為?！?/br>
哈利知道他無法再打動他。他嘆了口氣，同時也為斯內普的堅持感到莫名的快活和憂慮。

之后他們休息了一會，哈利開始做檢查，在一堆花花綠綠的，奇形怪狀的植物之間。他用匕首砍下了一些樹瘤，研磨成碎屑，和泥土纏在一起倒入了溝磷溪澗里。接著又分析陽光的高度與白霧的濃稠，直到他全都完成，選定了一處，在一塊苔蘚爬蓋滿的巨大磐石周圍畫上許許多多花紋繁復的咒符陣。

“好吧，就要開始了。準備好了嗎？”他抬頭時對他說，帶了點黑色的幽默，“這可會是個大刺激?！?/br>
這句話后斯內普還是給他們都施加了護身魔法，而年輕的男人安穩的站在那兒，念起了奇怪的咒語。

那是種莊重而古老的語言，好似中世紀忠貞虔誠的騎士在為他的信仰和勇氣宣誓。斯內普敬畏的呼吸，他看到有一汪溫暖的金色光輝把哈利包圍住，緩緩的，慢慢的，一絲一絲流淌過全身，再如同教堂格柵