思雖掛念弟弟，有心親近，但也不敢久坐，怕被看出身形異常，略略聊了片刻，便借口勞累回了自己的小院。雁遲見他早早回來也不驚訝，喚來婢女為他準備浴房沐洗。聞靜思經過小產一劫，再也不敢疏忽大意心存僥幸，浴身時總會留了雁遲在屏風后看守。水波溫暖輕柔，在寒冷的冬夜包圍著赤裸的身體，舒泰之極。

聞靜思靠在桶邊，緩緩摩挲著腹部。這十多天，身子沉重了不少，腰圍更是比五個月時圓了一圈，再在家中待下去，難保不會被兩個弟弟發現。便思索著過了初四，迎回程夢瞳后，著人收拾城外別院，以靜養為名搬過去。聞靜思泡在熱水中，全身暖意洋洋，熱氣蒸騰下，倦意翻涌而上，只怕再多坐半刻就要盹在浴桶里。他連忙從水中出來，擦干身體穿好衣裳。雁遲為他披好狐裘，兩人一道回了小院。

聞靜思數月積勞，身體虧損如何，心中十分清楚，這幾日無事一身輕，便早早睡下。他睡前有焚香的習慣，淡淡的荼蘼香飄蕩在空中，安神又靜心。被褥已經鋪好，火墻更是早已燃上，屋內溫暖不似寒冬十二月。他解散長發，脫剩了內袍準備躺下，忽聽“咿呀”一聲，房門竟然開了。他心下一驚，大悔一時大意忘記關門，連忙躲進被子，未及掩好，聞靜林那張笑得和煦又帶點狡黠的臉，從屏風后鉆了出來，雙眼在兄長身上骨碌一轉，笑著坐到床沿，伸手就往被子里摸。聞靜思嚇了一跳，死死拉住被角，聞靜林只好放棄，無奈道：“大哥你還想躲到什么時候？你也就只能騙騙阿云那個呆子?！?/br>
聞靜思一臉羞紅，微斂了眼簾，遮住滿目的羞澀與委屈。聞靜林隔著被子輕輕撫摸隆起的那團柔軟，笑道：“沒想到阿心的喜訊還未傳來，我就要抱大哥的孩子啦?！?/br>
聞靜思知道再也瞞不過，索性松了被子，任弟弟的手鉆進被窩緩緩輕撫。聞靜林看過來的雙眼盈滿欣喜，毫無一絲鄙夷輕視的意味。忽然之間，往日的提心吊膽，都一一化作了安心與感嘆?！澳悴幌游夜之惥秃??！?/br>
聞靜林笑道：“怎么會，我們家混了坤族血脈，我早就知道了?！?/br>
聞靜思思量片刻道：“讀萬卷書不如行萬里路，是我坐井觀天了?！?/br>
聞靜林搖頭道：“那倒不是，大哥認字是從學起，我不似大哥好學，父親便拿了家譜教我。那位先人‘茗’的姓氏少見，我便留意了，后來問了父親，才知道坤族男女皆能孕子?！?/br>
聞靜思驚道：“父親也知道？”

聞靜林但笑不語，笑容里頗有些幸災樂禍的意味。聞靜思越想越心驚，雙手掩面埋下頭去?！案赣H走時交代我的幾件事，我一樣都沒辦好，如何對得起他老人家。這事再被他知道，死后恐怕連祖墳都進不去?！?/br>
聞靜林聽他這般喪氣，心中一緊，忙柔聲安慰道：“大哥實在多慮了。你和皇上的事，父親隱約是知道的。不然的話，以你二十五歲之齡，哪里可能讓你孤身一人，身邊沒有個妻妾照應。平常世家，二十五歲的嫡長，孩子都滿院跑了?！?/br>
聞靜思一驚，抬頭看著弟弟，茫然道：“我自認在家中從未表露過對陛下的半點情意，父親如何會知曉？”

聞靜林笑道：“你不說，可不見得皇上不說。我記得有一年，皇上還是寧王的時候，私下來找過父親。我因為好奇，貼門偷聽，依稀聽得皇上說愿扶持你成為一代名相，條件就是要你一世不娶。后來我游歷各州，也見過男子之間的情情愛愛，因而皇上對你的心思，就不難得知了。父親閱歷豐富，人情世故比你我看得通透，皇上的這點小心思怎會不知？”說罷，伸手捏了捏聞靜思的肩膀手臂，皺眉勸慰道：“我一年不見你，看你瘦的什么樣子。你也放寬心，莫焦慮，父親一直不給你張羅嫁娶，定是默許了皇上與你相好。就算父親知道你懷了皇嗣，也不會把你怎樣。就怕伯父那老頭子，若真被他知道了，你也別怕，把這事都丟給皇上，他鬧出來的禍，他自己收場?！?/br>
聞靜思聽他說的輕松，心中卻無一絲快慰。他怕史官筆下的剛硬直斷，更怕當世人的口誅筆伐，但是，這是自己和蕭韞曦兩個人的事，無論多么崎嶇坎坷，他都不希望蕭韞曦一個人承受，不僅僅是他不愿，也是他不舍。

兩個弟弟都在身邊，聞靜思干脆將過年的諸多繁瑣事情都丟給二人，自己躲在小院中著實修養了幾日。不知道聞靜林如何對三弟說的，除夕當日一大早，兩人齊齊來給他道喜外，提前討去了好大的一份紅包。聞靜思看著三弟神色如常，依然有說有笑，這才略略松了口氣。午膳過后，三人圍在一起手談對局，聞靜思許久沒有做這等消遣，關竅雖然熟記，到底生疏下來，只半個時辰便被聞靜林殺得落花流水，惹得一旁觀戰的聞靜云抓耳撓腮，直喊二哥欺負人，倒把老遠的雁遲給驚了過來看個究竟。

酉時三刻，四人坐在一桌吃了餃子和年糕。下仆們只留了幾個在身側服侍，其余人都被放出府去游玩花會。戌時剛到，城里各處燃了煙花爆竹，噼噼啪啪之聲不絕于耳，漫天星光都淹沒在燈火海洋之中。聞靜云愛熱鬧，心思早已飛到集市花會上，聞靜林許久不在京城，也想念故土的風物，兩人齊齊向兄長告了罪，一同出府游玩。聞靜思看看時辰還早，宮中的夜宴才開了個頭，便在自己的小院里撫琴烹茶，與雁遲天南地北的肆意暢談。

未及戌時三刻，宮中來了人，奉皇帝旨意，請聞靜思進宮伴駕。聞靜思雖詫異時辰比預想的要早，也并無異議，回房換了身衣裳就要走。那傳旨太監笑嘻嘻一拜，鄭重道：“聞相請更衣?！?/br>
聞靜思一愣，這才意會過來蕭韞曦是要他穿前幾日所贈的新衣。只好回去重新換上棉衣與紫貂披風，唯有那件燕服不敢上身，讓雁遲用絲布裹了抱在手里。

除夕夜宴設在煙波閣，與永寧宮相距甚遠，站在永寧宮的寢殿里，耳邊只隱約聽到隨風傳來的絲竹管樂。聞靜思將燕服放在妝臺上，剛要去小書房等候，回頭便見蕭韞曦依在門邊笑瞇瞇地看著他。殿內燈火通明，蕭韞曦一身袞冕，莊重而肅穆。原本俊美凌厲的面龐在這火光下柔和起來，而旒珠后那一雙如星子般明亮的眼睛，滿是欣喜與思念。聞靜思靜靜的凝望著他，一時間連行禮都忘記了，直到蕭韞曦笑著走近他，才羽睫微顫，如夢初醒，急急撩袍要跪拜下去。蕭韞曦忙雙手托住，直往懷中帶，將他側身摟在懷中，迎面親了過去。聞靜思一聲驚呼，蕭韞曦定睛去看，竟是自己頭上冠冕旒珠撞到了他的眼角。兩人怔愣了片刻，相視而笑。

蕭韞曦解下冠冕，由聞靜思服侍著脫下繁重的袞服，換上一襲深紫色常服。他此刻渾身輕松，舒