接跟我說。不要再把初嵐單獨叫回顧家來?！?/br>
    顧老夫人看著顧行簡維護夏初嵐的模樣，手指收緊, 低聲道：“我不過找你媳婦說幾句話，不可以嗎？顧家難道是龍潭虎xue，你就這么不愿意回來？”

    顧行簡微微皺眉, 夏初嵐仰頭輕聲叫道：“夫君，娘只是找我說說話，沒什么的?！彼龘u了搖頭，目光中透著懇切。她不想顧行簡因為此事又跟顧老夫人起沖突。大過年的, 鬧得兩邊都不開心。

    顧老夫人看到顧行簡的態度明顯緩和下來，不像剛才進門時那么冷冰冰的。她覺得自己沒錯，今日聽說兒子的名聲被夏家那個不知檢點的女兒所拖累，這才找夏初嵐過來。夏初嵐是夏家的家主，理應約束好自己的家人，而不是一味地享受權勢帶來的好處。

    可老五這副來興師問罪的模樣，刺痛了她的心。

    “素蘭陪伴我多年，難道除夕之夜，讓她回來一家團圓，也不行嗎？我年紀大了，還能過幾年？連這么點心愿你們都不能滿足我？”顧老夫人說著，悲從中來，憂傷落淚。

    顧行簡看著她道：“您以為我將四姐拘在莊子上，僅僅是因為她恨我，算計我么？她不僅算計我，還要算計整個顧家。讓她回來，顧家便永無寧日?！?/br>
    “可莊子上的條件實在太差了，她哪里能吃得了那些苦……”老夫人喃喃地說道，忽然又抬手按著額頭。顧行簡觀她的神色，隱隱覺得不對，上前執起她的手腕把脈。

    顧老夫人神思惶惶，脈象也很亂。

    “夫君，娘怎么了？”夏初嵐在旁邊問道。

    “現在還不能做判斷?！鳖櫺泻喩焓置嗣櫪戏蛉说念~頭，有些發燙。他叫了顧老夫人身邊的侍女和仆婦進來，詢問他們最近老夫人飲食和起居有何異常。

    侍女說道：“老夫人最近忘性有些大，常常進膳過后就忘記了吃過東西。有時候把東西抓在手里，還問在哪里。但好的時候，跟正常人無異?！?/br>
    旁邊的仆婦也附和道：“老身也建議老夫人叫個大夫來看，可她說自己沒有毛病，所以不請大夫。今日我們還去道觀里求了些符水喝……”仆婦的聲音越來越小，因為看到顧行簡的下巴繃緊，面色不霽。

    顧老夫人迷信，平時生病也不愛請大夫。顧居敬在外忙碌，秦蘿每日請安之后也不敢久留，竟沒有人發現老人家生病。她也是年過花甲的老人了，念著顧素蘭是因為太寂寞了吧。

    顧行簡心中不是滋味，和夏初嵐扶著顧老夫人躺到床上，她很快就睡著了。

    顧行簡出去開藥方，開好之后，將藥方交給顧老夫人身邊的嬤嬤去抓藥，又派人去將顧居敬叫回來。

    今日，秦蘿在家里呆著覺得悶，顧居敬便帶她上街去買腌漬的酸梅，顧家萱也一道去逛了逛。

    顧居敬先騎馬趕回來，聽到顧行簡說老夫人的病癥，愣了半天沒有說話。

    “娘的身子骨一向很硬朗，怎么會得??？”顧居敬怔怔地問道。他今日本來叫顧老夫人一起到街上逛一逛，但顧老夫人說她很久沒跟朋友們聚一聚了，自己出的門。

    顧行簡坐在椅子上，緩緩說道：“年紀大了，忘性大或者情緒起伏不定都是常見的病癥。有些低熱，但也不難治。她今日跟我提，要接四姐回來過年，我沒有答應，那時才發現她不對勁?！彼櫪戏蛉酥g的關系很淡，也談不上什么母子親情。但這到底是他的生母，真到了生老病死的時候，他才發現自己并不想她出事。

    顧居敬嘆了口氣：“娘這身子的確不如從前了，侍女和仆婦都是下人，哪個真的關系她。我以后讓阿蘿多留意著點。阿弟，要不你讓四妹回來過個年吧。之后再把她送回莊子上去，這樣也算了了娘的心愿?！?/br>
    顧行簡沉吟著，沒有說話。

    兄弟兩人在堂屋里說話，女人都在外面。顧家萱站在樹下踢石子，時不時側頭看夏初嵐和秦蘿一眼。發現那兩人也正看著自己，繼續低頭踢石子了。

    夏初嵐問秦蘿：“萱姑娘從相府回來之后，可收斂些了？”

    秦蘿看了樹下的顧家萱一眼，點頭道：“收斂多了。今日二爺問她要不要同我們一起上街，她也沒有拒絕。大概從娘那里聽說四姑在莊子上并不好，怕二爺真的把她送去那里吧?！?/br>
    “雖說是莊子，但也不愁吃穿，為何不好？”夏初嵐奇怪地問道。

    “那莊子在郊外，附近什么東西都沒有。而且四姑只能在莊子上行動，不能外出。她那樣的性子，應該是要悶出病來了?！?/br>
    兩人正說話，顧居敬送顧行簡從屋子里出來。顧行簡說道：“阿兄別送了，我們告辭?！?/br>
    “好?！鳖櫨泳袋c頭，“我說的事，你再考慮考慮?！?/br>
    顧行簡沒說什么，帶上夏初嵐走了。

    回去的馬車上，夏初嵐問道：“娘到底是怎么了？之前跟我說話的時候還好好的?！?/br>
    顧行簡安慰她：“有些低熱，大概是喝了些不太干凈的東西。吃幾服藥，好好休息就沒事了?！?/br>
    “既然娘想讓四娘子從莊子上回來，不如就讓她回來過年好了?！毕某鯈拐f道。她知道顧行簡拘著顧素蘭，一定有他的用意。但只是回來兩日，顧素蘭應當掀不起什么風浪來。

    顧行簡拍了拍她的背，目光望向窗外，沒有說話。他應該在思考問題，夏初嵐便沒再說話。有時候明明覺得，他們就靠在一起，離得很近，他的心跳就在她的耳邊?？伤膬刃氖澜?，她卻完全進入不了。

    在他眼里她最多只算個孩子吧。并不是能跟他并肩解決難題的妻子。

    她輕輕嘆了口氣，顧行簡低頭看向她明凈的小臉，不禁笑道：“好端端的，怎么忽然嘆氣？”

    “您什么事都藏在心里，不告訴我?！?/br>
    顧行簡環抱著她，輕輕說道：“嵐嵐，有些事不是不告訴你，而是不知從何說起?！彼皇怯X得顧素蘭幾次三番地要打通顧老夫人這邊的關節，想回顧家，并不是一件單純的事情。他甚至懷疑引導顧老夫人喝符水生病，這些也是顧素蘭的故技重施。他也不知道為何會如此想，大概是多年宦海沉浮養成的一種直覺。

    顧老夫人自然不會害他，顧素蘭卻恨他入骨。

    ***

    在過年的這幾日，清風院并沒有什么生意，門可羅雀。清風院里養的是小倌，不像別的妓館那樣可以明目張膽地經營。官員來這里尋樂子，大都需要相熟的關系。

    顧行簡坐在清風院對面的茶館里頭，崇明押著個小倌進來，斥道：“老實點！”

    顧行簡看那小倌模樣清秀，最多二十幾歲。崇明道：“這廝十分狡猾，還想從小路溜走，幸好被我追上了?！?/br>
    “這位爺，我跟您素不相識，您叫人押我來干什么呢？”那小