阮氏扭頭吩咐韶秀，“找人在屋外守著，不許放任何人進來?！?/br>
    沈寒香忍不住出聲：“夫人……”

    阮氏冷冷看了她一眼。

    沈寒香即刻閉嘴不言，阮氏從來和顏悅色，頭一遭見她這般神情，沈寒香心頭冷笑，不知這一出是什么。那晚上她聽得清楚，桂巧在侯府之中必有依仗之人，陳氏雖然管衣食住行，卻沒有實權，自然是阮氏的人。

    不片刻，韶秀進來回話，屋外已有人把守。她板著臉站在阮氏身后，沈寒香聽見阮氏問話：“初五晚上與你在院中私會的，是何人？”

    不待桂巧開口，阮氏先冷著臉厲聲道：“府里的規矩你知道，如有半句不實之言，縱然你是我親手教出來的，也留不得你再在府中，做出這等下流無恥之事?！?/br>
    那晚上沈寒香見到桂巧與人私會，可不正巧是初五時候。沈寒香心頭一凜，難道那晚并非只有她一個人看見桂巧，那看見桂巧向阮氏告狀的又是誰？那人又看見她了沒？

    桂巧伏在地上，聲音仍然鎮定：“奴婢從未與人私會，奴婢心中敬重老爺、夫人，侍奉少爺多年，絕不會做下這等事來。即便夫人要拿了奴婢處死，奴婢也絕不承認沒有做的事情?！?/br>
    阮氏冷哼一聲，望向沈寒香。

    沈寒香心頭一跳，聽阮氏問話：“人是你院子里的，本當交給你自己處置，但侯府中的規矩，怕你不懂。要是與人私通，無論是家眷或是丫鬟，就地處死就是。眼下人我幫著拿了，你說怎么辦吧？”

    沈寒香何曾聽說這種規矩，從前她家里多是雇來的，丟了人命，即便是下人，也要報官府處理。

    當即定了定神，鎮定下來，將手疊在一起，掌心已沁出汗水。

    “外面若有婦人與人私通，多半召集族中德高望重的老人，在祠堂前對質，確證無誤，捉到jian夫之后，一同處置。輕則杖責，重則浸豬籠丟了性命的也有，此種重罪，官府從不過問?！?/br>
    那桂巧伏著身，顯得十分單薄，聽了沈寒香這話，立起身來似有些搖搖欲墜。

    沈寒香又道：“此等大事，自得捉jian成雙。平白處置了，少個伶俐丫頭事小，沒得讓人以為少爺不在，家里就亂了規矩，傳出去也不好聽?！?/br>
    “從前在家輪不到我拿主意，也不知道說錯多少，還要請夫人請人過來對質或是拿出證據來一對，要是當真，不用讓人動手，想必桂巧自已伏罪?！?/br>
    阮氏冷著臉，半刻不曾說話，就嚇得桂巧滿背是汗，臉色發白。

    作者有話要說：　　已經淪落到只能在公司偷偷寫啦?。海?/br>
    ☆、八十六

    “沈姨娘的意思，我們夫人沒有證據便拿了人問罪？”韶秀笑低頭給阮淑姵奉茶，話聲溫柔，意思卻尖銳。

    “自然不是這個意思，但也不能冤枉了好人?！鄙蚝愕?。

    韶秀站直身，垂著眼瞼，慢條斯理道：“桂巧是沈姨娘院子里的人，按說沈姨娘不知情也就罷了，要是知情，大概沈姨娘不知道，侯府中規矩大，是要拿了一院的主人一道問罪的?！?/br>
    沈寒香心底里冷笑，到底在這兒等著呢，想趁孟良清不在，將她問了罪。臉上卻現出好奇，“這我確實不知，請姑姑說得明白些?！?/br>
    “但凡是一間院子里，自有一個做主的人，其次是各位主子，再次是管事媳婦。沈姨娘院里的桂巧與人私通，夫人已查明了，要問桂巧的罪是理所當然，但主子御下不嚴知情不報，也是一樁重罪?！?/br>
    沈寒香氣定神閑地喝了口茶，先前還有些慌亂，現看清了，阮氏要問桂巧的罪怕是其次，想問她的罪才是首要。但就不知道桂巧是事先知情甘為棄卒，還是如她表現的一般毫不知情。那晚上沈寒香親眼見到有男人與桂巧私會，自不會以為她是冤枉的。

    “什么重罪？”

    韶秀見沈寒香反不如此前恭謹驚惶，說話就沒那么足底氣，看了阮氏一眼，阮氏食指輕在桌上扣動。

    韶秀道：“咳……沈姨娘不清楚府里規矩，倒是能網開一面?！?/br>
    “這怎么成？”沈寒香起身向阮氏行禮，走到桂巧跟前，問道：“巧姑娘，我問你一句話，你答一句話，當著夫人的面，可不能有半句不實?！?/br>
    桂巧低眉順眼：“是?！?/br>
    “初五的晚上，你都做了什么？”

    “酉時用過膳之后，在院中沿湖散過步，就在屋里做衣裳，到亥時睡下的?！?/br>
    沈寒香點了點頭：“散步可帶了丫鬟隨行？”

    “有，我屋里的春萌可以作證?！?/br>
    “做衣裳時她也在一邊伺候？”

    “倒沒有，從前我做丫鬟時針線不錯，現雖用不上我做的，偶爾也做一兩件自己用的，那天晚上散步回來，我便在屋里做針線，沒讓人伺候?！?/br>
    “也就是說初五晚上你并沒出門和任何人見面，而且，也沒有見證，對嗎？”

    眾人不知沈寒香葫蘆里買什么藥，阮氏神情已有不悅，韶秀心里覺得大大不妙，本是要虛晃一招讓沈寒香領了責，或是給這丫頭求情也好，或是嚇她一嚇，給個下馬威也罷，且讓沈寒香明白，她與桂巧從此是一榮俱榮一損俱損，要推桂巧一把，令二人做成好姐妹，能從沈寒香那里分半點孟良清的寵愛出去，生個兒子就是她的福氣了。

    誰知道沈寒香初時確實被阮氏那聲喝問嚇了一跳，現卻不僅沒有半分心虛害怕，反似有十全九穩的把握脫罪一般。兼之主子手里哪有證據，不過唬人罷了。韶秀越想越是不妙，不禁出聲道：“夫人還沒問話，沈姨娘這要越庖代俎么？”

    沈寒香秀眉一軒，“夫人還沒說話，姑姑倒是著急得很，怕我問出些什么門道來脫不了身么？”

    “你……”韶秀滿面通紅。

    “既然夫人說了，是我不懂規矩，這才替我處置。我出身低微，是沒那么大福氣一窺大戶人家氣象。但凡事不會就得學，本來看賬本我也不會，如今也略窺得了門徑。今日夫人也在，這事兒不如讓我來問，夫人看著，我做得不對，夫人指點著。雛鳥總是要離巢自己捕食的，夫人說對不對？”

    阮氏道：“那便你自行處置?！?/br>
    沈寒香領了命，轉過去又問韶秀：“桂巧我已問過了，她說不曾私會任何人?！?/br>
    韶秀以為她有后話，沈寒香卻閉了嘴。

    “我們夫人……”

    “夫人身份尊貴，自不會沒有證據亂拿人，但證據總不是夫人親自查到的，就不知道究竟此事如何事發的。要不是姑姑，那么是哪個人告發的，或者有什么證物，便就都請出來對一對，依我之見，這么關起門來問話，反倒不夠公平公開，為何不讓大家都來做個見證，桂巧要是私會了什么人