白瑞、陳川。

    沈寒香又向福德說：“說了在外不用拘禮，你也吃些?！?/br>
    于是福德才給自己也倒了一杯，眾人吃了，覺得還好，聽白瑞說，似乎是跟園子里吃的松蘿差不多。沈寒香就叫福德回頭去打聽是什么，要是價錢合適，可以帶一些。

    只在青州呆了六天，商隊繼續南下，天氣越來越熱，把獸皮獸骨金銀器具等物賣了，轉手買了貨北上，十一月下旬，入京城把南邊的貴重香木、茶葉、絲緞出清之后。

    沈寒香成天拿著個算盤撥來撥去地算，回到園子里三天，她那屋就兩晚沒熄燈。

    到了第三天，她也不謝客了，打發人去請沈柳德過來。

    本來剛回京城當日，沈柳德就來過，被攔在了門外。他那大大咧咧的性子，素來也不與自家幺妹計較，從油鋪里出來，渾身都是味兒。

    沈寒香興致勃勃把賬本給他。

    沈柳德看了。

    “怎么樣？你做生意的本錢有了，家里五年內的花用有了，明年我還打算去兩趟，要不你從族里給我找幾個聽話信得過的親戚，還是跟袁三爺的車隊。這事我同袁三合計過了，他那里沒有問題，收兩成利，是他應得的?！?/br>
    原本沈寒香擔心瑪莎那事不好打發，那日的追兵為首的就是在客棧里調戲瑪莎的粗漢，瑪莎說是當地的兵痞，早已不在軍隊里。袁三也一派輕松，沈寒香遂放下心來。

    “先別給我說這個，有個事要問你打聽?！鄙蛄麓致苑藥醉撡~本，眼神隱隱有些難以啟齒的意味。

    沈寒香端起茶喝了口。

    沈柳德搓著手問：“我娘拿自己的私房打了一對金貔貅，可有此事？”

    沈寒香從茶杯后面抬起眼睛看他，咳嗽兩聲，以手帕沾了沾嘴：“怎么問起這個來了？”

    “這不是看到了，就問問，那對貔貅現在何處？”

    “你要用？”

    “舅舅這里來了個賬房，從夢溪來的，也是老鄉，同我們家也沾親帶故，你大概也知道。我娘當初給我看到那幾家姑娘里，是不是有一個姓陸……”

    一口茶水噎在沈寒香喉嚨里出不來，她咳嗽了一陣，方才打起精神問了：“你是說在李知縣家里做賬房那個？”

    沈柳德低著頭，頗有些不好意思。

    兜兜轉轉還是碰上陸家，沈寒香登時有些說不出話來，這時又聽見沈柳德不大好意思的、猶豫的聲音在說：“陸家的長女，人品端重，生得也好，她二妹許給李家的，也算親上加親?！?/br>
    “這算哪門子的親？”沈寒香把茶杯一放，“且大哥現在守孝，怎就琢磨這個，大娘也早給你說了一門親，合著我不在京城，你凈一天到晚動這門心思去了?！?/br>
    沈柳德忙擺手，滿頭冷汗道：“不過順嘴一提，你要不知道那對貔貅下落也就罷了?！?/br>
    沈寒香扭過臉去：“我不知道?！?/br>
    “唉……”沈柳德嘆了口氣。

    “春試結果該早就出了罷？”沈寒香又轉過身來。

    沈柳德煩躁無奈地抓耳撓腮，支支吾吾道：“你又不是不知道我不是那塊材料……”沈柳德頓了頓，嘴角掛著些討好的笑：“不過你陳大哥考得不錯，明年春能謀個一官半職的。徐榮軒那小子也不知道走的什么運，已經點了御史臺，明年春到任。前兒我見到還問了他，說是過年一定回夢溪的?！?/br>
    沈寒香恨鐵不成鋼地瞪了沈柳德半晌，把茶杯端起來，又放下去，咬著牙擠出一句：“你什么時候到廟里住個十天半月才好?！?/br>
    “……”

    沈柳德在邊坐了會兒，又翻了翻賬簿，這才發現竟然有幾千兩要過到他手里。他捏賬簿的手不住發顫，沖一邊還在算賬的沈寒香叫道：“這么多？”

    沈寒香眼睛沒抬，狼毫在紙頁上一圈，面無表情道：“你要是敢拿一個子兒去借花獻佛，我就不管你了?！?/br>
    按說沈柳德原本只想著父親去世了，把最親的妹子關在家里過苦哈哈的日子，不如依著她的意思。但總當她是出去走走看看，就當游山玩水了?？戳速~本不夠，直至沈寒香叫人開了銀箱給他看，才張目結舌盯著他妹子：“你不是跟著陳兄弟去搶錢了吧……”

    無怪乎沈柳德這么想，他如今在鋪子里也管賬，等于這小半年的時間，憑空多了他手里幾間幫著管事的鋪子合起來三年的收入還多。

    “我們搶了青州官衙庫房里的錢?！鄙蚝阏f。

    “可沒有官印啊?！鄙蛄伦凶屑毤毎雁y錠子拿起來瞧了個遍。

    “反正就這么多，明年出關掙的錢沒有你的份了?！?/br>
    沈柳德“哦”了聲，臉上震愕未退，忽道：“你一個沒出閣的姑娘家，要那么多錢做什么？”

    沈寒香卷起賬本不說話。

    “侯府又是個好去處，莫不成還能吃不上飯？”

    把沈柳德手里的賬本也抽走，沈寒香招呼彩杏進來，把賬本搬出去鎖在一口大舊木箱里。

    “本錢有了，你要是再出不來個人樣，就誰也別怨怪了?！?/br>
    照沈寒香的打算，讓沈柳德在京城自立門戶，把鋪子開起來。余下的錢能恢復沈家往日的用度，接下來的兩年就算輕松了。

    在關外不覺得掛念家里，回到京城之后，沈寒香頗有些想念沈柳容。于是叫人打點行裝，一箱衣裳、一箱從關外帶的皮毛和小玩意兒、一箱干貨預備過年時吃用。

    沈柳德因盤算著要盡快把鋪子開起來，便沒跟著一路，動身前夜，白瑞被打發回去侯府復命，不到一個時辰便就回園子回話。

    “少爺不在家，大抵年前回不來了?！?/br>
    既然孟良清不在，她就更沒有留在京城的必要了。沈寒香心想，將從南邊帶的茶葉也帶了，還有給沈柳容買的書，又裝了一口箱子。狼牙項鏈收在荷包里，晚上早早歇了，次日卯時初刻，彩杏攙沈寒香上了車。

    她站在車前看了眼官道彌漫的青霧，天還沒亮起來，沈寒香呵出口白氣，接過彩杏遞來的手爐，穩穩坐著了。

    福德笑吟吟的臉探進來，問：“姑娘坐穩了？奴才這就出發了？”

    沈家一切如舊，本來沈柳容要出來迎，結果孟良清給他找的老先生管教甚嚴。沈寒香沒見到沈柳容，也不急在一時半刻，將狼皮的圍脖圈在沈蓉妍脖子上，林姨娘陰沉的晚娘臉隨著一襲黑狐皮圍上她的肩頸而洋洋舒展。

    “姐兒回來了，前些日子聽人報信說回京城了，我就盯著人仔仔細細里里外外把你那院子好生收拾了，栽種了一圈鳳尾竹，對了，你那屋里添置了一盞美人琉璃屏風，本來是要送給老夫人的，我尋思著，老夫人那里什么好的沒有，就給你留下了?！?/br>
    沈寒香只聽著，進了院，叫人把箱子往屋子里抬，并不馬上開箱。她摘下帽子，渾身有些