不招待了。高大人若是有什么事，請便?！?/br>
高展明狐疑地看看王老頭，又看看楊方，拱手道：“先告辭?！?/br>
高展明走了，卻沒有走遠，走開一條街，拐彎進了家茶館，上了二樓，坐在能看見票號的窗口邊上繼續看。

過了一會兒，從票號里出來兩個人，其中一個臉色忐忑惶恐，楊方對著他連罵帶踹，那個可憐的人被踢翻在地卻不敢支聲，王老頭在一旁痛哭流涕，跪在地上扒著楊方的褲子，也被楊方一腳踹開了。

高展明看得直皺眉，卻忍著沒動。

過了一會兒，楊方的手下從王老頭懷里搶走了什么東西，又把王老頭手里的單子給撕了，一行人進了票號，剩下王老頭一個人在原地抹眼淚。

高展明終于下樓了。

王老頭從地上爬起來，抹著眼淚往回走，走過茶館邊上的時候，高展明把他攔了下來。

王老頭嚇了一跳，忙擦干眼淚：“高大人，你不是走了么？”

高展明把他拉到一條小巷子里，問：“剛才出了什么事？我都看到了?！?/br>
他這一問，王老頭潸然淚下：“高大人……唉！”

高展明抽出一條絲巾，替王老頭擦了擦眼淚，溫聲道：“你別急，慢慢說?！?/br>
王老頭哽咽著說：“楊家的票號雖然往外借銀子，但是有個規矩，家里有十畝地的才能借。我們家人少，大兒子參軍去了，就剩我一把老骨頭和小兒子能種地，就租了八畝田，多了也管不過來。票號里的小陸看我可憐，還是批了我的借款。我年初的時候就問楊家票號借了錢，原本收成到了，是能還上的，可是四月的時候老婆子突然生病去了，喪葬費用就花了不少，這錢就還不上了。今年秋收，我只能還出本錢，但家里租的田還得種，要買種子，牛車也要換了，所以我還得再借。今天不巧，碰上楊掌柜親自來查賬，知道小陸又批了我的借款，方才把小陸也給打了一頓，把借的銀子又給拿回去了，不肯再讓我貸了?！?/br>
嘉州府地處西南，這里的地一年兩熟，春天種了一波，秋天收了，還能再種上新的。

王老頭突然給高展明跪下，老淚縱橫：“高大人，求你替我去給楊老板美言幾句，只要能借我銀子，到了明年，我一定能連本帶利還上的！這要是沒錢，今年的地都中不了，我們一家老小可就得喝西北風去了！”

高展明忙扶著他道：“快起來?！?/br>
王老頭不肯起來：“求求你了！”

高展明犯了難。王老頭讓他去求楊方，這事兒可不成，這是人家票號里訂的規矩，他一句話要人家壞規矩，這算什么事？拿出官架子來壓人，就更不成了。

高展明問道：“這全嘉州府，就楊家一家票號？你不能再管別家借？”

王老頭道：“幾家大票號都是楊家的，我家這個情況，換了其他票號也一樣借不到錢?！?/br>
高展明想了想，突然茅塞頓開，道：“成了成了，你也別求我，這事我肯定是辦不成的，不過你別急，你先回去，我替你想想法子，你回去等消息就是?！?/br>
王老頭一驚：“高大人你借我銀子？”

高展明無奈：“總之你若信我，就先回去。我會想法子替你解決了?！?/br>
王老頭聽了高展明的保證，擦干了眼淚，千恩萬謝，回去了。

高展明先去了一趟官府，找到王司曹，道：“你去給我查查，楊方家里，還有嘉州府的幾家大戶人家，平日做的都是什么營生?！?/br>
王司曹一驚：“楊方犯法了？”

高展明道：“那倒沒有?？傊銊e問那么多，先替我去查，我就是想了解一下嘉州府的情況?！?/br>
王司曹得了令，立刻著人去辦了。

高展明從官府出來，便回府去了。

高展明進了自己府邸的大門，走路的時候心不在焉的，李景若坐在院子里他都沒瞧見，就顧著盯著自己的腳尖，嘴里念念有詞。

李景若看見高展明回來，居然連個招呼都沒跟他打，嘴里嘀嘀咕咕不知在說什么，不由覺得好笑，凝神聽了聽，高展明嘴里念叨的居然是：“銀子……銀子……銀子……”

李景若被他逗笑了，跟在他身后，等他進了屋，跟了進去，把門關上，走上前輕輕在他腦門上彈了一下：“你這是想錢想瘋了吧！”

高展明轉身看著他。

李景若道：“你要是真這么缺錢，賣身換銀也不是不行?！?/br>
高展明不屑地嗤笑，找了張椅子坐下：“你又要提那四十兩銀子？”他指著自己的鼻子，“爺我就值四十兩？你看我像是為了區區四十兩就把自己給賣了的？”

李景若若有所思道：“你是嫌價低了？那你開個價？”

高展明撇嘴：“就怕你出不起?！?/br>
李景若不語，只拿一雙眼滴溜溜瞅著他瞧。

高展明道：“得了，少拿我消遣，我跟你說，我想出了幾個賺錢的法子，你要聽聽么？”

李景若雖然油滑了些，可正經事卻是從來不耽誤的，高展明這么一說，他就搬了張凳子過來在高展明身邊坐下。

高展明理了理思路，道：“現在是官府缺錢，官府的收入來源主要就是民間的稅收，想要充盈官府，就只有兩條路可走。第一條，提高民間的生產力，每年糧食的產量上去了，按比例抽稅，官府的收入自然也就上去了。這第二條，生產力上不去，老百姓只能種出那么些稻谷，官府要多收錢，就是四個字——與民爭利?！?/br>
李景若點頭：“不錯。如今你建造水利設施，設立農政專署官員，修建道路，就是為了這第一條。事成之后，就能提高每畝地的產量，減少人力，加快物資運輸?！敝案哒姑骱屠罹叭舫鲇瘟税雮€月，考察了蜀地的不少蜀地。蜀地風景美，多山多水，但是對于百姓而言，這些未必是好處。山勢險峻，路就難走，路難走，地方難以與外界交流溝通，除非土肥水美，能夠自給自足，不然就要難免要落得貧困的境地。因此修路也是高展明和李景若急于要辦的大計之一，只是官府實在拿不出更多銀子了，朝廷也不可能給太多資助，此事只能暫且押后，等賺夠了錢再說。

高展明道：“是，可是此一條，見效太慢。就說我造水車，沒有一年半載都造不成，又要調用無數工匠。造完之后，水車投入使用，興許過個一兩年兩三年才能看出成效來。至于要收回本，又得花上七八年也未定?！?/br>
李景若溫聲道：“這是大計，自然急不來?！?/br>
高展明道：“我現在造車造路需要很多錢，不能不急?！?/br>
李景若挑眉：“所以你在想，怎么與民爭利？”

高展明頷首：“對。最簡單粗暴的法子，就是加稅。不過蜀地剛剛經歷了蝗災，現在是修生養息的時候，此時