章，有的擅長廚藝……京中的富貴人家們，往往會在府上豢養自己的女伎班子，最出色的女伎則被選入皇宮為皇親國戚表演，而這風華樓便是民間最好的女伎館了。這位掌柜沈姑姑因極善棋藝，又被人稱作棋姑姑，如今雖已是半老徐娘，但風韻不減當年。

她一見高展明，未語先笑，邁著蓮步走近，陣陣清雅的香氣傳入高展明鼻中，著實讓他的火氣減輕了幾分。沈姑姑嬌滴滴地笑道：“公子爺大清早來我風華樓，不知所為何事？”

俗話說不打笑臉人，那沈姑姑如此柔柔弱弱，高展明便不好向她發火。于是他換了個坐姿，隨意地斜靠在椅背上，解下身上的腰牌丟到桌上，似笑非笑地問道：“不知姑姑認不認得我是誰？”

沈姑姑拿起那塊高府上的腰牌，臉色微微變了變，旋即笑著欠身：“不知高爺駕臨，奴婢有失遠迎，實在怠慢了。不如姑姑去請幾位姑娘來為高爺唱只曲子，就當是賠罪了?！?/br>
高展明收起腰牌，抬手道：“不忙?！彼h顧四周，道，“沈姑姑，你這風華樓妝點的十分漂亮。這桌椅都是紅木的，雖高雅，卻也花費不少，看來這風華樓的生意應當是很不錯吧？”

沈姑姑掩嘴笑道：“高爺謬贊了?！?/br>
高展明道：“誰不知道這風華樓是京中數一數二的大館子，姑姑何必謙虛？姑姑管理有方，功不可沒啊?！?/br>
沈姑姑笑道：“高爺的嘴可真甜。我去叫人給高爺泡杯茶來?！?/br>
高展明冷笑一聲道：“可這店大了，也不全是好處。古人有云，店大欺客，我看古人誠不欺我??！”

沈姑姑原本已轉過身去了，聽了這話，嘴上的笑容凝了凝，兀自強裝鎮定道：“高爺這話是什么意思？奴婢哪有這個膽量?！?/br>
高展明悠悠道：“姑姑何必裝傻？我府上的人原本定了初六宴席，連定金也給了貴樓，昨日貴樓卻突然將定金退了回來，說是姑娘們不再表演了，這事您是知道的吧？難不成姑姑以為，退了銀子，這事就這么結了？不該給我個交代？”

沈姑姑勉強笑道：“這……奴婢知道。高爺聽奴婢解釋。我們樓里的姑娘前幾日突然被一位大老爺給包下了，端午當日入府，初五后再不能給旁人表演了，而高爺訂了初六的事，因此……”

高展明幾乎氣笑了。真是好大的手筆，為了讓他請不到人，便將整個樓的女伎全都買下了，還在初六那日把全京城的女伎都請走，就為了壞他的事？簡直銀子多了燒得慌吧！

高展明道：“此事分明是爺先定下的，你卻臨時違約，壞了爺的事，就這般輕描淡寫便想揭過？”

沈姑姑陪笑道：“退定金的時候，不是添了高爺二成的賠償嗎？只是高爺府上的人不肯收，我們也沒法子。高爺您消消氣，不如我現就叫姑娘們來為二爺表演一出當下最紅的騎射抱球戲，向二爺賠不是?！?/br>
高展明好笑道：“添二成賠償？你該不會因為我姓高的是好用銀子打發的吧？”

沈姑姑一時語塞。她亦知此事絕不是幾百兩銀子的事，可她也是實屬無奈，沒有其他更好的法子了。

高展明道：“這五百兩定金我是不會收回去的。既然你們風華樓店大欺客，我也沒什么好客氣的。不知沈姑姑可讀過我們大周朝的律令？”

沈姑姑一怔，強笑道：“奴婢學識淺薄，并未讀過?！?/br>
高展明道：“沒讀過也不要緊，那我就與姑姑說道說道，免得過幾日刑部官兵上門的時候，姑姑還一頭霧水呢。你是風華樓的掌柜，風華樓金銀錢財的事，便是由你負責的。你原先接了我的生意，卻又臨時反悔，陷我于不義，此乃道德缺失。我給你五百兩銀子的定金，是因為我們之間的契約。如今你要毀約，但這銀子我如今不愿收回去，而我們之間的契約已不成立，你無緣無故拿了我的錢，便等同于盜竊罪。按照我大周朝的律例，凡盜竊罪數額超過五百兩銀子的，便可判處死刑，你已到了這個額度。你不必覺得我在威脅你，此案是有例可循的，十五年前吳郡就有一樁先例世這么判的。若是犯人品行兼優，按照律法，亦可從輕量刑，然而你已是道德缺失之輩，怕也無法減刑了?！?/br>
沈姑姑的臉色立刻就白了。

高展明道：“另外，我原先定下的女伎班子里的人，亦是你的從犯，一個也跑不了！”

沈姑姑咬住嘴唇，一句話也說不出。她一點都不懷疑高展明說得出做得到。高展明畢竟是高家子弟，是太后的親侄兒，別說現在自己有把柄在他手里，便是自己什么也沒做過，他想治自己一個子虛烏有的罪，也不過是翻翻嘴皮子的事，一定輕而易舉。

然而沈姑姑畢竟是見過世面的，這些年達官貴人見了不少，什么壞脾氣的紈绔子弟也都伺候過來，此時尚還能沉得住氣，軟聲笑道：“高爺，您別跟奴婢說笑了，奴婢這就叫一班姑娘來給高爺賠罪，一定讓高爺滿意?！?/br>
高展明驀地從椅子上站了起來，神情冷冷淡淡的：“不必了，我該說的都說完了，我還有事，先回去了?！?/br>
高展明大步流星向外走，然而剛走到門口，卻被沈姑姑撲上來攔住了。高展明本不欲理睬她，卻聽沈姑姑低聲哀求道：“高爺，求您聽我說一句?！?/br>
高展明停下腳步。

沈姑姑神色無奈，輕聲道：“高爺，咱風華樓從我到姑娘們，不過是些小人物罷了，你們高家兄弟之間玩耍取樂，我們這些小人物夾在中間，哪個也開罪不起。這風華樓我苦苦經營至今也有十年了，我把姑娘們養大，教導她們學藝，她們在我心里就如同我的親生女兒一般。我這樓里的姑娘，學藝出來，在我這里都只有八年的身契，時日到了，何去何從任憑她們自己做主?？赡俏粻斠粊?，二話不說就把她們全定下了死契，好好的姑娘，平白賣身成了奴隸，我們誰敢說個不字？我又豈是心甘情愿的？爺您想要奴婢的命，也只是動動指頭的事，奴婢命賤，怨不得別人。你們高家是什么樣的人物，我們這些下賤的人又怎會不知道？沒的誰又愿意得罪您？不過是身不由己罷了。高爺要給奴婢安什么樣的罪名，奴婢都只有咬牙認了，可高爺說奴婢道德缺失，是個無良之人，奴婢……不得不替自己喊聲冤??！”說到此處，沈姑姑竟有些哽咽了。

高展明沒想到沈姑姑竟會同他說這樣的話，不由愣住了。他此番來，并不是真的為了治風華樓的人什么罪名，他拋下一通大話，只是想叫風華樓的人害怕，看看此事還有沒有回旋的余地。事情即便不成，他也不會真的去刑部告人，畢竟沈姑姑不像唐乾，并沒有做什么大jian大惡之事。

然而沈姑姑的一通肺腑之言，卻令他感到內疚了。他畢竟原本也是民間